भीष्म सांगतात—देवतांचा देव, कल्याणकारी ब्रह्मदेव यांच्या कृपेने मी जाणतो की, श्रेष्ठ धर्म हेच आहेत की, जो आपल्या कर्तव्यांना, पुण्यभूमीवरील आचारधर्मांना समर्पित असतो. जे आपला स्वधर्म पाळतात, क्रोधावर विजय मिळवतात आणि इंद्रिय संयम साधतात, ते ब्रह्मलोकास पोहोचतात—हे मला अजिबात नवल वाटत नाही. द्विज, म्हणजेच ब्राह्मण, क्षत्रिय व वैश्य, हे देखील पद्मव्रत किंवा अन्य कठीण व्रत न पाळता, इतर लोकही उत्तम लोकांना योग्य अशा लोकांमध्ये स्थान मिळवतात. पण स्त्रिया, परदेशी, शूद्र, पक्षी, गायी, वन्य प्राणी, मूक, मंदबुद्धी, अंध, बहिरे—जे तप किंवा नियम पाळण्यास असमर्थ आहेत—त्यांचे काय होते? हे ब्राह्मण, पुष्करमध्ये राहणाऱ्या या सर्वांचा, म्हणजे स्त्रिया, परदेशी, शूद्र, गायी, पक्षी, वन्य प्राणी—यांचा काय परिणाम होतो? भीष्म विचारतात—हे ब्राह्मण, पुष्करमध्ये जे मरतात—स्त्रिया, परदेशी, शूद्र, गायी, पक्षी, वन्य प्राणी—हे सर्व दिव्य देह धारण करून, सूर्यासारख्या तेजस्वी विमानांमध्ये बसून ब्रह्मलोकास जातात. त्यांना दिव्य सेवक, सोन्याचे व झगमगणारे ध्वज, सोन्याच्या व हिर्यांनी मढवलेल्या पायऱ्या, रत्नजडित खांब यांनी अलंकृत केले जाते. ते सर्व इच्छित भोग भोगतात, इच्छापूर्ती करणाऱ्या दिव्य व्यक्तींच्या सहवासात, हजारो स्त्रियांनी वेढलेले असतात. महात्मे ब्रह्मलोक व इतर इच्छित लोक मिळवतात; आणि ब्रह्मलोकातून खाली पडल्यावर, ते पृथ्वीवरील विविध द्वीपांमध्ये जन्म घेतात. जो द्विज उत्तम कुटुंबात जन्म घेतो, तो समृद्ध असतो; पण जे पशूयोनीत—साप, कीटक, मुंग्या—जन्म घेतात, त्यांचे काय? पृथ्वीवर, पाण्यात, घामातून, अंड्यात किंवा गर्भातून जन्मलेले, इच्छा असो वा नसो, जे पुष्करच्या अरण्यात मरतात, ते सर्व सूर्यसमान तेजस्वी विमानात बसून ब्रह्मलोकास जातात. कलीयुगात पापांची प्रवृत्ती वाढते. या जगात दुसऱ्या कोणत्याही मार्गाने धर्म व स्वर्ग मिळत नाही, पण जे पुष्करमध्ये राहतात आणि ब्रह्मदेवाची उपासना करतात, ते कलीयुगातही आपले सर्व उद्दिष्ट साध्य करतात; इतर निष्फळ राहतात व दु:ख भोगतात. मनुष्याने रात्रौ पाच इंद्रियांनी, कृत्य, मन किंवा वाणीने, वासना व क्रोधाने प्रेरित होऊन पाप केले असेल, तर सकाळी ब्रह्मदेवाच्या मंदिरात जाऊन, सूर्य उगवताना स्नान करून शुद्ध झाल्यास तो पापमुक्त होतो. सूर्य डोक्यावर येईपर्यंत, जो मनाने ध्यान करतो, एकाग्रतेने ब्रह्माशी योग साधतो, तो पापमुक्त होतो; सूर्याच्या मध्यभागी ब्रह्मदेवाचे दर्शन घेतल्यानेही पाप नष्ट होते. दुपारी व सूर्यास्तादरम्यान इंद्रियांद्वारे पाप झाले, तरी फक्त ब्रह्मदेवाची संध्या बघून ते पाप नष्ट होते. कोणीतरी, वासनेने प्रेरित होऊन, इंद्रियांचे सर्व विषय उपभोगत असला, तरी पुष्करमध्ये राहून ब्रह्मदेवाची उपासना व तप करत असेल, तर तो पुण्यवान समजला जातो. पुष्कर अरण्यात राहून, स्वादिष्ट अन्न खाऊन, दिवसातून तिन्ही वेळा जेवत असला, तरी तो वायुपरायण तपस्व्यासारखा श्रेष्ठ मानला जातो. पुष्करमध्ये सत्कर्म करणारे पुरुष या पुण्यभूमीच्या प्रभावाने महान भोग भोगतात. जसा समुद्रासारखा दुसरा कोणताही जलाशय नाही, तसाच पुष्करासारखे दुसरे कोणतेही तीर्थ नाही. पुष्करवनाच्या गुणवत्तेला दुसरे कोणतेही तीर्थ समकक्ष नाही; आता मी तुला या क्षेत्रात वास करणाऱ्यांची माहिती सांगतो. सर्व देव, इंद्रसह, विष्णू, गजमुख (गणेश), कुमार, रेवंत, सूर्य—हे सर्व, शिवदूती, कल्याणदायिनी कन्या—हे पुण्यवानांच्या तप, संयम व उपासनेने नेहमी संतुष्ट असतात. इतरत्र मोठ्या व्रत, उपवास, यज्ञ केले, तरी जो पुष्करवनात सहज राहतो, तो द्विज सर्व इच्छांची पूर्ती करतो व ब्रह्मदेवासारखे सर्वोच्च, अविनाशी पद प्राप्त करतो. कृतयुगात बारा वर्षे, त्रेतायुगात एक वर्ष, द्वापरयुगात एक महिना, तर कलीयुगात एक दिवस-रात्र येथे राहिल्याने ते फळ मिळते, हे ब्रह्मदेवाने मला पूर्वी सांगितले. या पृथ्वीवर या क्षेत्रापेक्षा श्रेष्ठ क्षेत्र नाही; म्हणून सर्व प्रयत्नांनी या वनात आश्रय घ्यावा. गृहस्थ, ब्रह्मचारी, वानप्रस्थ, संन्यासी—कोणत्याही आश्रमात जो विहित कर्तव्ये करतो, तो सर्वश्रेष्ठ पद प्राप्त करतो. जो कोणी आपल्या आश्रमधर्मानुसार, इच्छा व द्वेष सोडून, नीट धर्म पाळतो, तो पुढील लोकात सन्मानित होतो. येथे, या चौकात, ब्रह्मलोकाकडे जाण्याची शिडी उभारलेली आहे; या शिडीवर विश्वास ठेवल्यास ब्रह्मलोकात सन्मान मिळतो. ब्रह्मचारी, जो द्वेषरहित आहे, त्याने आपल्या जीवनाचा चौथापर्यंत काळ गुरु किंवा गुरुच्या पुत्रासोबत व्यतीत करावा, धर्म व अर्थ शिकण्यात कौशल्य मिळवावे. विद्या इच्छिणाऱ्याने गुरुजवळ, कर्मकांड सोडून, शिक्षण घ्यावे; गुरुने बोलावल्यावर विहित दक्षिणा अर्पण करून, गुरुच्या छायेत राहावे. गुरुच्या घरी तो सर्वात शेवटी झोपावा व पहिल्यांदा उठावा; शिष्याला जी सेवा किंवा कर्तव्य सांगितले जाईल, ती तत्परतेने करावी. सर्व सेवा करून, गुरुच्या बाजूला उभा राहावा, सर्व कार्य पूर्ण झाले असे समजावे; तो सेवकासारखा, सर्व कार्यात कुशल असावा. तो शुद्ध, समर्थ, सद्गुणी असावा; विचारल्याशिवाय किंवा उत्तर द्यायचे असल्यासच बोलावे; इंद्रिये नियंत्रित ठेवून, गुरुंकडे एकाग्रतेने पाहावे. गुरुने जेवण्यापूर्वी तो जेवू नये, गुरुने पाणी प्यायच्या आधी तो पाणी प्यायू नये; गुरु उभा असेल तर तो बसू नये, गुरु जागा असेल तर तो झोपू नये. दोन्ही हातांनी गुरुंच्या पायांना हलक्या हाताने स्पर्श करावा—उजव्या हाताने उजवे पाऊल, डाव्या हाताने डावे पाऊल—आणि सौम्य दाब द्यावा. अशा प्रकारे, या पुण्यभूमी पुष्करचे, तेथे राहणाऱ्या लोकांचे आणि त्याच्या धर्माचाराचे महत्व भीष्मांनी अत्यंत श्रद्धेने, जिज्ञासूंसाठी सांगितले.