भीष्म म्हणाले, “हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, ब्रह्मदेवांनी त्याला वाराणसी नगरीत पाठविल्यानंतर पुढे काय केले? जनार्दन आणि शंकर यांनी कोणती कृत्ये केली? आणि त्या यज्ञाचे स्थळ कोणते होते? त्या यज्ञात कोण-कोण सहभागी होते, कोण-कोण पुरोहित होते? कृपया हे सर्व मला सांग.” पुलस्त्य ऋषी म्हणाले, “मेरू पर्वताच्या शिखरावर श्रीनिधान नावाचे एक अद्भुत, रत्नांनी अलंकृत असे नगर होते. हे नगर अनेक चमत्कारांनी भरलेले, विविध वृक्षांनी दाटलेले, आणि शुद्ध स्फटिकासारखे स्वच्छ होते. द्राक्षलतांच्या छायेमुळे ते अधिक सुंदर भासत होते, मयूरांच्या कूजनाने गूंजत होते, आणि सिंहांच्या गर्जनेने घाबरलेल्या हत्तींच्या कळपांनी ते गजबजले होते. झऱ्यांच्या आणि प्रवाहांच्या थंडगार शिंपड्यांनी ते शीतल होत होते, वाऱ्याच्या झुळुकांनी त्यातील वनराई डोलत होती, आणि रम्य जलपानस्थळांनी ते सुशोभित झाले होते. संपूर्ण जंगल कस्तुरीच्या सुगंधाने भरून गेले होते. लता-मंडपांत प्रेमक्रीडेत थकलेल्या विद्याधर रस्त्यांवर विसावले होते. त्या स्थळी किन्नरांच्या गोड गाण्यांनी आसमंत निनादत होता, आणि सर्वत्र विविध अलंकारिक मांडणीने भूमी शोभायमान झाली होती. तेथे वैराज नावाचे, ब्रह्मदेवांचे दिव्य राजमहल होते, जिथे अप्सरांचे नृत्य आणि देवांगनांच्या मधुर गायनाने वातावरण भारले होते. पारिजातकांच्या फुलांच्या माळांनी ते महल सजले होते, आणि विविध तेजस्वी रत्नांनी ते उजळले होते. त्या महालातील अनेक स्तंभ स्वच्छ आरशासारखे झळकत होते, आणि अप्सरांच्या नृत्याने ते अधिक सजीव वाटत होते. संगीताच्या विविध वाद्यांच्या आणि गाण्यांच्या गूंजांनी ते महाल निनादत होते. तेथे कांतीमती नावाचे एक भव्य सभामंडप होते, जे देवांना सुख देणारे होते. त्या सभेत ऋषीमुनी आणि तपस्वी मंडळी उपस्थित होते. द्विजांच्या आनंददायी वेदपठणाने तेथे वातावरण पावन झाले होते. त्या सभेत देवाधिदेव ब्रह्मा ध्यानस्थ अवस्थेत बसले होते. ब्रह्मदेवांनी विश्वाची सृष्टी करणाऱ्या परमेश्वराचे ध्यान केले. ध्यान करत असताना त्यांच्या मनात विचार आला, ‘मी हा यज्ञ कसा करावा? कोणत्या पवित्र स्थळी, पृथ्वीवर कुठे हा यज्ञ करावा? काशी, प्रयाग, तुंगा, नैमिषारण्य, शृंखल, कांजी, भद्रा, देविका, कुरुक्षेत्र, सरस्वती, प्रभास—या सर्व पवित्र क्षेत्रांपैकी कुठे?’ ‘पृथ्वीवर सर्वत्र पवित्र स्थाने आहेत, आणि माझ्या आज्ञेने रुद्रानेही अनेक क्षेत्रे निर्माण केली आहेत. जसे मी देवांमध्ये आदिदेव आहे, तसेच मी एक अद्वितीय, आद्य तीर्थ स्थापन करीन. जिथे मी जन्मलो, विष्णूच्या नाभिकमळावर, तेच स्थान ऋषीजन पुष्कर म्हणून ओळखतात.’ ब्रह्मदेव, सृष्टीचे अधिपती, असे मनाशी ठरवून म्हणाले, ‘आता मी पृथ्वीवर जाईन.’ ते पूर्वेकडील मार्गाने त्या रमणीय वनात गेले, जिथे विविध वृक्ष, वेलींनी आणि असंख्य फुलांनी वन शोभून गेले होते. त्या वनात अनेक पक्ष्यांचा किलबिलाट, विविध प्राण्यांचे थवे, आणि फुलांच्या सुगंधाने देव-दानवही आनंदित होत होते. भूमी जणू विचारपूर्वक सजविल्यासारखी, विविध रंगांची फुले, सहा ऋतूंच्या फळांचा सुगंध आणि स्वाद यांनी भरलेली होती. तेथे सुवर्णरंगी, मनमोहक फळे होती; पान, गवत, सुकलेली लाकडे आणि फळे जमिनीवर पडलेली होती. वारा जणू कृपावंत होऊन बाहेर पडलेली पाने दूर नेत होता, आणि विविध फुलांच्या गुच्छांचा सुगंध घेऊन फिरत होता. थंडगार वाऱ्याने आकाश, पृथ्वी आणि दिशाही शीतल झाल्या होत्या; हिरव्या, तजेलदार, निरोगी, आणि कीडरहित वनराईने ते ठिकाण व्यापले होते. विविध वृक्षांनी, त्यांच्या उंच शाखांनी, सुंदर आकाराने, आणि काही ठिकाणी तेजस्वीपणाने वन शोभायमान झाले होते. सर्वत्र ते वन जणू ब्राह्मणांच्या यज्ञमंडपासारखे, पुजाऱ्यांनी भरलेले भासत होते; वृक्षांवर नवीन कळ्या जणू खनिजांसारख्या लटकलेल्या होत्या. त्या वृक्षांचे शिरोभाग वाऱ्याने डोलत एकमेकांना भिडल्यासारखे वाटत होते, जसे सद्गुणांनी युक्त श्रेष्ठ पुरुष एकत्र येतात. नागवृक्ष फुलांनी भरलेल्या फांद्यांनी एकमेकांचा सुगंध घेत असल्यासारखे भासत होते; इतरत्र, वृक्षांवर फुले आणि वानिराच्या पिवळ्या केसरांनी शोभा आली होती. कर्णिकार वृक्ष त्यांच्या गडद रंगाच्या फुलांनी काही ठिकाणी डोलत होते, जणू काळ्या डोळ्यांची पापणी हलत आहे असे वाटावे. नदीच्या काठी, वृक्षांच्या जोड्या आणि रांगा जणू दांपत्यासारख्या भासत होत्या, त्यांच्या फुलांनी सजलेल्या फांद्या अधिक सुंदर दिसत होत्या. वनदेवता जणू मूर्तिमंत उभ्या असल्यासारख्या दिसत होत्या, आणि वेलींना फुलांच्या दागिन्यांनी अलंकृत केले होते. दिशांमध्ये, वृक्ष जणू तरुण चंद्रासारखे तेजस्वी दिसत होते; काही ठिकाणी सरज आणि अर्जुन वृक्षांच्या फुलांनी वन उजळले होते. धुतलेल्या रेशमी वस्त्रांनी झाकलेल्यासारखे, तशीच अतिमुक्त वेलींनी झाकलेली झाडे मनुष्यासारखी भासत होती. वेलींनी आलिंगन दिल्याने ती झाडे जणू आपल्या प्रिय स्त्रियांसोबत असलेल्या पुरुषासारखी भासत होती; साल आणि अशोक वृक्षांचे पानांनी गुंतलेले असले तरी ते एकमेकांशी जोडलेले नव्हते. कटहल, साल आणि अर्जुन वृक्षांची फळे आणि फुले यांच्या भाराने झाडांच्या फांद्या वाकल्या होत्या, जणू जुने मित्र भेटल्यावर एकमेकांना आलिंगन देत आहेत. फुले आणि फळांनी एकमेकांचा सन्मान करत असल्यासारखे, त्यांच्या फांद्या वाऱ्याच्या झुळुकीने एकत्र गुंतल्या होत्या. येणाऱ्यांचे स्वागत करण्यासाठी जणू उभे राहत आहेत, अशा रीतीने ते वृक्ष फुलांच्या सान्निध्यात सुंदरपणे मांडलेले होते. अशा या अद्भुत, पवित्र, रम्य वनात ब्रह्मदेव पृथ्वीवर यज्ञस्थळी पोहोचले.