हे पवित्र स्थान सर्व तीर्थांमध्ये सर्वोच्च मानले गेले आहे; जे जीव या ठिकाणी आपले जीवन अर्पण करतात, हे भक्तजन, ते धन्य होतात. ते रुद्राच्या अवस्थेला पोहोचून, तुझ्यासह आनंदात रममाण होतात; आणि रुद्रभक्ताने जे काही दान या ठिकाणी दिले, त्यास मोठा फल मिळतो. शुद्ध मनाच्या व्यक्तीस या कर्माचे फळ अमाप असते; जे आपले विधी येथे स्पष्ट आणि प्रामाणिकपणे करतात, ते रुद्राच्या लोकात पोहोचतात आणि सदैव सुखात राहतात. येथे केलेली पूजा, जप आणि यज्ञ शरीरधारी जीवांना पूर्ण फल देतात. ज्यांचे हृदय रुद्राला समर्पित आहे, त्यांना स्वर्गात अनंत फल मिळते; आणि येथे दिवे अर्पण केल्याने, व्यक्तीला ज्ञानाचा डोळा प्राप्त होतो. जो कोणी निर्दोष, तरुण, सौम्य आणि सुंदर वासरू मुक्त करतो, तो परम अवस्थेला पोहोचतो. तो आपल्या पूर्वजांसह मोक्ष प्राप्त करतो; याबद्दल शंका नाही. अधिक सांगण्याची गरज नाही; येथे जे काही लोक करतात—जेव्हा कर्म कर्तव्याप्रमाणे केले जाते, त्याचे फल अनंत असते; हे पवित्र स्थान पृथ्वीवर स्वर्ग आणि मोक्षाचे कारण मानले जाते. येथे स्नान, जप आणि यज्ञ अनंत फल मिळवण्याचे साधन आहेत; जे रुद्रभक्त श्रद्धेने वाराणसीच्या पवित्र स्थळी येतात—जे भक्त येथे निधन होतात, त्यांना वासू, पूर्वज, रुद्र, आणि आजोबा समजावे. तसेच प्रपितामह आणि आदित्य; ही वैदिक परंपरा आहे. मी तिन्ही प्रकारच्या पितृयज्ञाचे वर्णन केले आहे, हे पापरहित. येथे आलेल्या मनुष्यांनी नेहमी पितृयज्ञ करावा; आणि ही अर्पण त्यांच्या मुलांनी श्रद्धेने करावी. सुप्रसिद्ध मुलांनी पूर्वजांना आनंद मिळवून दिला; मी सांगितलेले हे पवित्र स्थान केवळ दर्शनानेच मोक्ष देतो. येथे जलस्नान केल्याने जन्मबंधनातून मुक्ती मिळते; ब्रह्महत्येच्या पापातूनही येथे, हे रुद्र, मनासारखे मुक्त होता येते. मी अविमुक्त दिले; तू तुझ्या पत्नीसमवेत येथे राहा. रुद्र म्हणाले: पृथ्वीवरील सर्व पवित्र स्थळांमध्ये, मी येथे विष्णूसह राहतो. तू मागितल्याप्रमाणे मी येथे कायम राहतो; हा वर मी दिला आहे. मी महान देव आहे, नेहमी तुझ्या पूजेस पात्र आहे. मी तुझ्या मनातील इच्छा पूर्ण करीन; विष्णूपासूनही तुला हवे असलेले वर देईन. सर्व देव आणि ऋषी आत्माभक्त असले तरी, मीच वर देणारा आणि प्राप्त करण्यास योग्य आहे; दुसरा कोणीही विचारात घेऊ नये. ब्रह्मा म्हणाले: हे रुद्र, तुझे शुभ वचन मी पाळीन; आणि नारायणही तुझी इच्छा पूर्णपणे पूर्ण करेल, यात शंका नाही. असे रुद्राला सांगून ब्रह्मा अदृश्य झाले; आणि महादेव वाराणसीला गेले आणि तेथे पवित्र स्थान स्थापित केले. भीष्म म्हणाले: हे ब्राह्मण, ब्रह्मा वाराणसीला पाठवून पुढे काय केले? जनार्दन आणि शंकर यांनी कोणती कर्मे केली, हे ऋषी, सांग. कोणत्या पवित्र स्थळी त्यांनी यज्ञ केला? सदस्य आणि यज्ञाच्या मुख्य पुरोहित कोण होते? कृपया सर्व वर्णन करा. कोणते देवता त्यांच्यामुळे संतुष्ट झाले? मला मोठी उत्सुकता आहे. पुलस्त्य म्हणाले: मेरू पर्वताच्या शिखरावर श्रीनिधान नावाचे नगर होते, रत्नांनी शोभायमान. ते अनेक अद्भुत गोष्टींनी भरलेले, घनदाट वृक्षांनी वेढलेले, विविध खनिजांनी उजळलेले, आणि स्वच्छ क्रिस्टलसारखे निर्मळ होते. ते वेलांच्या छत्रांनी सुंदर, मोरांच्या आवाजांनी भरलेले, आणि सिंहाच्या गर्जनेने गोंधळलेल्या हत्तींच्या कळपांनी गजबजलेले होते. धबधब्यांच्या आणि प्रवाहांच्या शीतल फवार्यांनी ते थंड झालेले, त्याच्या वनात वाऱ्याने झाडे डुलत होती, आणि रम्य पिण्याच्या जागांनी सजलेले होते. संपूर्ण वन कस्तुरीच्या सुगंधाने भरलेले होते, आणि विद्यााधर प्रेमक्रीडेनंतर वेलांच्या कुंजात थकून वाटांवर झोपले होते. त्या स्थळी किन्नरांच्या गटांनी गात असलेल्या मधुर संगीताने गुंजत होते, आणि सर्व परिसर विविध सजावटींनी शोभायमान होते. तेथे वैराजा नावाचा प्रासाद होता, जो ब्रह्मा परमेश्वराचा होता, आणि ते दिव्य स्त्रियांच्या गाण्याच्या मधुर आवाजांनी भरलेले होते. पारीजात वृक्षांच्या फुलांच्या माळांनी ते सजलेले, आणि अनेक तेजस्वी रंगीबेरंगी रत्नांनी अलंकृत होते. त्याच्या अनेक स्तंभांना जागा मिळाली होती, जे निर्मळ आरशासारखे चमकत होते, आणि अप्सरांच्या मोहक नृत्यांनी ते प्रफुल्लित झाले होते. अनेक वाद्यांच्या आवाजांनी ते गुंजत होते, आणि विविध गीत-वाद्य, ताल-स्वरांनी सजलेले होते. तेथे कांतीमती नावाचा दिव्य सभागृह होता, देवांना आनंद देणारे, ऋषींच्या गटांनी सेविलेले, आणि साधूंच्या सभा त्यात उपस्थित. ते द्विज ऋषींच्या आनंददायक जपाने गुंजत होते, आणि त्या सभागृहात देवांचा स्वामी ब्रह्मा ध्यानात मग्न बसला होता. तो सर्वोच्च देवाचे ध्यान करीत होता, ज्याने जगाची निर्मिती केली; ध्यानात असताना त्याच्या मनात विचार आला: 'मी यज्ञ कसा करावा?' 'कोणत्या स्थळी, पृथ्वीवर कुठे यज्ञ करावा? काशी, प्रयाग, तुंगा, नैमिष, किंवा श्रंखलात?' 'कांची, भद्रा, देविका, कुरुक्षेत्र, सरस्वती, किंवा प्रभास वगैरे पवित्र स्थळांमध्ये, जे पृथ्वीच्या मध्यभागी आहेत?' 'येथे सर्वत्र पवित्र क्षेत्रे आणि तीर्थ आहेत; आणि माझ्या आज्ञेने रुद्राने पृथ्वीवर इतर स्थळे तयार केली आहेत.' 'जसे मी सर्व देवांमध्ये आद्य देव म्हणून स्थापित आहे, तसेच मी एक सर्वोच्च, आद्य तीर्थ स्थापन करीन.' 'जिथे मी जन्मलो, विष्णूच्या नाभीतील कमळावर—ते पवित्र स्थळ वेदपठक ऋषी पुष्कर म्हणतात.