त्या दिव्य स्थळी, कपाळमोचन हे पुण्य क्षेत्र तुझ्यासाठी असेल; मी, तू आणि विष्णू तिथे उपस्थित राहू. तिथे, तुझ्या दर्शनाने अगदी मोठ्या पापी लोकांनाही सुखभोग मिळतात आणि माझ्या निवासस्थानी शुद्ध होतात. त्या ठिकाणी देवांना प्रिय असलेल्या दोन नद्या, वरुणा आणि असी, वाहतात; त्या दोन नद्यांच्या मध्ये असलेल्या क्षेत्रात, ज्यांच्यावर मृत्यू निश्चित आहे असे कोणीही प्रवेश करत नाही. ते क्षेत्र हे सर्वात श्रेष्ठ तीर्थ आहे, आणि तुझ्यासाठी सर्वात श्रेष्ठ क्षेत्र आहे; शरीराचा पतन झाल्यापासून लोक त्या क्षेत्राची सेवा करतात. जे लोक तिथे मरतात, ते सर्व भयमुक्त होत स्वर्गात हंसाच्या रथावर जातात; पाच क्रोशांची ती क्षेत्र मी तुला दिली आहे. जेव्हा गंगा त्या क्षेत्राच्या मध्यातून नदींच्या अधिपतीकडे वाहेल, तेव्हा, हे रुद्र, ती नगरी अत्यंत पवित्र बनेल. गंगा, शुद्ध आणि उत्तराभिमुख, आणि सरस्वती पूर्वेकडे वाहणारी; जाह्नवी नदी दोन योजन उत्तर दिशेने वाहते. तिथे, मी, इंद्र आणि सर्व देव तिथे येऊन निवास करू; तिथेच कपाळ मुक्त कर. जे लोक त्या पवित्र स्थळी जाऊन पितृकार्य आणि अन्नदान करतात, त्यांचे स्वर्गातील स्थान अक्षय असते. जो मनुष्य वाराणसीच्या महान तीर्थस्थळी स्नान करतो, तो सात जन्मांचे पापमुक्त होतो; फक्त दर्शनानेही मुक्ती मिळते. ते तीर्थ सर्व तीर्थांमध्ये श्रेष्ठ म्हणून सांगितले जाते; जे जीव तिथे प्राण सोडतात, हे भक्त, ते धन्य आहेत. रुद्रपद प्राप्त करून, ते तुझ्यासह आनंदात राहतात; आणि जे काही रुद्रभक्त तिथे दान देतात, त्यांना मोठा फल मिळतो. शुद्ध मनाच्या व्यक्तीस त्या कृतीचे फल अपार आहे; जे तिथे स्वतःच्या विधी स्पष्टपणे आणि निष्ठेने करतात, ते रुद्रलोकात पोहोचतात आणि सदैव आनंदात राहतात. तिथे केलेली पूजा, पठण, आणि यज्ञ हे सर्व फलित होतात. रुद्रभक्तांच्या हृदयात स्वर्गातील सुखांची प्राप्ती होते; आणि तिथे दिवा अर्पण केल्याने ज्ञानाचा नेत्र मिळतो. जो कोणी निर्दोष, तरुण, मृदू आणि सुंदर वासरू मुक्त करतो, तो सर्वोच्च पद प्राप्त करतो. तो आपल्या पितरांसह मुक्ती प्राप्त करतो; याबद्दल शंका नाही. अधिक सांगण्याची गरज नाही; जे काही तिथे लोक करतात—धर्मानुसार केलेल्या कृतीचे फल अनंत आहे; ते तीर्थ पृथ्वीवर स्वर्ग आणि मोक्षाचे कारण मानले जाते. स्नान, पठण आणि यज्ञ हे अनंत फळ मिळवण्याचे साधन आहेत; जे रुद्रभक्त श्रद्धेने वाराणसीच्या पवित्र स्थळी जातात—जे भक्त तिथे प्राण सोडतात, त्यांच्याबद्दल शंका नाही; ते वसु, पितर, रुद्र आणि आजोबा म्हणून ओळखले जातात. प्रपितामह आणि आदित्यही तसेच; ही वैदिक परंपरा आहे. हे निष्पाप, मी तुझ्यासाठी पितृकार्याची तीन प्रकारची विधी सांगितली आहे. मानवांनी तिथे नेहमी पितृकार्य करावे; आणि हे अन्नदान त्यांच्या स्वतःच्या पुत्रांनी श्रद्धेने करावे. चांगले पुत्र पितरांना आनंद देतात; मी सांगितलेले हे तीर्थ फक्त दर्शनानेही मुक्ती देते. त्याच्या जलात स्नान केल्याने जन्मबंधनातून मुक्ती मिळते; ब्रह्महत्येच्या पापातून तिथे, हे रुद्र, मनासारखे मुक्त होतात. मी अविमुक्त दिले आहे; तिथे तू तुझ्या पत्नीसमवेत राहा. रुद्र म्हणाला: पृथ्वीवरील सर्व तीर्थांमध्ये मी विष्णूसह तिथेच राहतो. मी तिथेच राहतो, जसे तू मागितलेस; हे वर मी तुला दिला आहे. मी महान देव आहे, नेहमी तुझ्या पूजेला पात्र आहे. मी तुला वर देईन, कारण माझ्या हृदयात आनंद आहे; मी तुला विष्णूकडून हव्या असलेल्या सर्व वरांचीही पूर्तता करीन. सर्व देव आणि ऋषी आत्मनिष्ठ असले तरी, वर देणारा आणि प्राप्त करण्यासाठी येणारा मीच आहे; दुसरा कोणीही विचारात घेऊ नये. ब्रह्मा म्हणाला: हे रुद्र, तुझे शुभ वचन मी स्वीकारतो; नारायणही तुझी इच्छा पूर्णपणे पूर्ण करेल, याबद्दल शंका नाही. असे रुद्राला सांगून ब्रह्मा अदृश्य झाला; आणि महादेव वाराणसीला गेला आणि तिथे पवित्र क्षेत्र स्थापन केले. भीष्म म्हणतो: हे ब्राह्मण, ब्रह्माने त्याला वाराणसी नगरीत पाठवल्यानंतर काय केले? जनार्दन आणि शंकराने कोणती कृती केली, हे ऋषी, मला सांग. त्यांनी कोणत्या पवित्र स्थळी यज्ञ केला? सदस्य आणि यज्ञकर्ते कोण होते? कृपया सर्व तपशील सांग. कोणते देव त्याच्या कृतीने संतुष्ट झाले? मला याची मोठी उत्सुकता आहे. पुलस्त्य म्हणतो: मेरू पर्वताच्या शिखरावर श्रीनिधान नावाची नगरी होती, रत्नांनी अलंकृत. ती नगरी अनेक अद्भुत गोष्टींनी भरलेली होती, दाट झाडांनी वेढलेली, विविध खनिजांनी झळकत होती, आणि शुद्ध स्फटिकासारखी स्वच्छ होती. द्राक्षवेलांच्या छत्रांनी शोभा मिळालेली, मोरांच्या केकांनी भरलेली, आणि सिंहांच्या गर्जनेने घाबरलेले हत्तींच्या कळपांनी गजबजलेली. धबधब्यांच्या आणि प्रवाहांच्या शीतल फवार्यांनी थंड झालेली, वाऱ्याने झुलणाऱ्या वनांनी सजलेली, आणि रम्य पेयगृहांनी अलंकृत. संपूर्ण जंगल कस्तुरीच्या सुवासाने भरलेले होते, आणि विद्धाधर प्रेमक्रीडेनंतर वेलांच्या कुंजात थकून रस्त्यांवर झोपलेले होते. त्या ठिकाणी किन्नरांच्या समूहांनी गाणाऱ्या मधुर संगीताने गूंजत होते, आणि सर्व भूमी विविध सजावटींनी शोभून उठली होती. तिथे वैराजा नावाचा महाल होता, ब्रह्म्याचा, सर्वश्रेष्ठ प्रभूचा, ज्यात दिव्य स्त्रियांच्या गाण्याच्या मधुर स्वरांनी भरलेला. पारीजात वृक्षांच्या फुलांच्या माळांनी अलंकृत, आणि अनेक तेजस्वी, रंगीबेरंगी रत्नांनी सजलेला तो महाल होता.