मधुसूदन, मनात अस्वस्थता घेऊन, ब्रह्मदेवाला म्हणाले, “हे ब्रह्मा, आज घामातून जन्मलेला हा पुरुष रक्तातून जन्मलेल्या पुरुषाने पराभूत केला आहे.” हे ऐकून ब्रह्मदेवही व्याकुळ झाले आणि मधुसूदनाशी म्हणाले, “हे हरि, पुढच्या जन्मात हा पुरुष माझा होईल, आणि आजपासून तो माझ्याकडे राहील.” या उत्तराने विष्णू प्रसन्न झाले आणि म्हणाले, “तसेच होईल.” मग ते त्या दोघांच्या जवळ गेले, त्यांचा युद्ध थांबवला आणि दोघांनाही संबोधून म्हणाले, “कली आणि द्वापर युगांच्या संधिकाळात, जेव्हा तुमच्यात मोठे युद्ध होईल, तेव्हा मी तुम्हा दोघांना एकत्र आणीन.” यानंतर विष्णूंनी ग्रहाधिपती आणि देवतांना बोलावले आणि आज्ञा दिली, “हे दोन महापुरुष माझ्या आज्ञेप्रमाणे तुमच्याकडून रक्षित व्हावेत.” त्यापैकी घामातून जन्मलेला हा पुरुष सहस्त्रकिरण सूर्याचा अंश आहे, आणि द्वापरयुगाच्या अखेरीस, देवकार्य पूर्ण करण्यासाठी तो पृथ्वीवर अवतरतील. यदू वंशात शूर नावाचा एक बलवान पुरुष होईल; त्याची कन्या पृथ्वीवर अनुपम सौंदर्याची असलेली पृथा असेल. ही अत्यंत भाग्यवती कन्या देवकार्य पूर्ण करण्यासाठी जन्म घेईल. दुर्वासांनी तिला वरदान देऊन काही मंत्र दिले असतील. त्या मंत्रांच्या सहाय्याने, ती जेव्हा भक्तीपूर्वक ज्या देवतेला आवाहन करेल, त्या देवतेच्या कृपेने तो तिचा पुत्र होईल. ती, एकदा सूर्योदयाच्या वेळी, इच्छा जागृत होऊन, ऋतुकाळात, चिंतेने भरून, तेजस्वी सूर्याची पूजा करील. तेव्हा, ती विवाहित नसताना, तिच्या गर्भात तू पुत्ररूपाने जन्म घेशील, हे कुंतीपुत्रा, देवकार्याच्या पूर्ततेसाठी. सूर्याने ‘तथास्तु’ म्हणून उत्तर दिले, “मी विवाहपूर्व पुत्राला जन्म देईन, जो आपल्या सामर्थ्याचा गर्व बाळगणारा असेल.” “त्याचे नाव कर्ण असेल, सर्व जग त्याला ह्या नावाने ओळखेल; माझ्या कृपेने, हे विष्णू, तो ब्राह्मणांवर भक्ती ठेवणारा आणि उदात्त वृत्तीचा असेल.” “हे केशवा, या पृथ्वीवर त्याला काहीही अशक्य राहणार नाही; तुझ्या वचनामुळे, मी त्याला अशी सामर्थ्य देईन.” इतके बोलून, सहस्त्रकिरण सूर्य नारायण, दानवांचा संहार करणाऱ्या विष्णूला वंदन करून अदृश्य झाले. सूर्यदेव, अंधकारहर्ता, अदृश्य झाल्यावर, विष्णूने हर्षभरित अंत:करणाने वृद्धश्रवाजवळही असेच बोलले, “हा पुरुष, सहस्त्रनेत्र इंद्राच्या रक्तातून माझ्या कृपेने जन्मलेला, माझा अंश आहे. द्वापरयुगाच्या अखेरीस, पृथ्वीवर त्याचा उपयोग कर.” “जेव्हा अत्यंत भाग्यशाली पांडू पृथा आणि माद्रीला पत्नी म्हणून प्राप्त करेल, तेव्हा तो वनवासाला जाईल. वनात निवास करत असताना, एका हरणामुळे त्याला शाप मिळेल; त्या शापामुळे, वैराग्याने भरून, तो शतशृंग पर्वतावर जाईल. त्याला स्वतःच्या वीर्याने पुत्र नको असतील, म्हणून तो आपल्या पत्नीला तसे सांगेन; तेव्हा कुंती, अनिच्छेने, पतीला म्हणेल, ‘हे राजन, मला कधीच मनुष्यापासून पुत्र नको आहेत; पण देवांच्या कृपेने मला पुत्र हवेत, हे नराधिपा.’” “ती अशी विनंती करेल तेव्हा, हे शक्र, तुझ्या कडून एक पुरुष कुंतीला दिला जावा; आणि माझ्या वचनाने, तसेच कर, हे शचीपती.” तेव्हा व्यथित होऊन, देवेंद्र विष्णूला म्हणाले, “या पूर्वीच्या मन्वंतरात, चौवीस युगांच्या चक्रात—तू रघुकुलात, दशरथाच्या घरी, रावणाच्या संहारासाठी आणि देवांना शांती देण्यासाठी अवतरला होतास. रामरूप धारण करून, सीतेच्या शोधार्थ तू वनात भटकला होतास; त्या वेळी, सूर्यपुत्राच्या कल्याणासाठी तू माझ्या पुत्रावर अन्याय केला. वानरराज वालीचा वध तू सुग्रीवासाठी केला; त्या दुःखाने मी मानवी पुत्र स्वीकारू शकत नाही.” इंद्राने असे अनेक कारणे दिल्यावरही, हरिने शुनासीरा याला पृथ्वीवरील भार हटवण्याच्या संदर्भात सांगितले, “मी स्वतःच मर्त्यलोकात अवतीर्ण होईन, सूर्यपुत्राचा संहार करीन आणि तुझ्या पुत्राला विजय मिळवून देईन. मी सारथ्यही करीन आणि कौरव वंशाचा नाश घडवीन.” हे विष्णूचे वचन ऐकून इंद्र प्रसन्न झाला आणि म्हणाला, “तुझे वचन पूर्ण होवो.” असे म्हणताच, देवाने अच्युताला पाठवून स्वतःही निघून गेला. यानंतर पुण्डरीकाक्ष विष्णू पुन्हा ब्रह्मदेवाकडे गेले आणि म्हणाले, “हे ब्रह्मा, हे तिन्ही लोक, जंगम आणि स्थावर, तुझेच निर्माण आहे. आम्ही दोघे, प्रभु, तुझ्या कार्यपूर्तीसाठी सहाय्यक आहोत; तू निर्माण केलेस तरी, नाशही घडवावा हे तुला कळत नाही.” “शंभूचा वध करण्याचा प्रयत्न करणे हे टाळण्यासारखे कर्म होते; आणि तुझ्या क्रोधातून, देवराजाच्या रक्तातून तू पुरुष निर्माण केला. या पापाच्या शुद्धीसाठी, तू श्रेष्ठ प्रायश्चित्त कर; तीन अग्नि प्रज्वलित करून, अग्निहोत्र यज्ञ कर.” “पवित्र स्थळी, तीर्थात किंवा वनात, आपल्या पत्नीसमवेत, आम्हाला पुरोहित मानून, यज्ञ कर. सर्व देव, आदित्य, आणि रुद्रसुद्धा, हे जगनाथा, तुझ्या आज्ञेप्रमाणे वागतील, कारण तूच आमचा स्वामी आहेस.” “एक गृह्याग्नि, दुसरा दक्षिणाग्नि आणि तिसरा आहवनीय अग्नि—हे तीन अग्निकुंडात स्थाप. वर्तुळाकार कुंडात सूर्यरूपाने स्वतःची पूजा कर; धनुष्याकार कुंडात, चौकोनी कुंडात, हरा म्हणजे शंभूची, ऋग्वेद, यजुर्वेद, सामवेद यांच्या नामांनी पूजा कर.” “तपश्चर्येने अग्नि प्रज्वलित करून, सर्वोच्च समृद्धी प्राप्त कर; दिव्य हजार वर्षे हविर्दान केल्यावर, अग्निशांत कर. या पृथ्वीवर अग्निहोत्रापेक्षा पवित्र काही नाही; अग्निहोत्राच्या पुण्यामुळे द्विज पृथ्वीवर शुद्ध होतात.” अशा प्रकारे, या घटनांची पवित्र आणि दिव्य सांगड विष्णू, ब्रह्मा, सूर्य, इंद्र आणि अन्य देवांनी घातली, आणि कौरव-पांडव युगाच्या महान कार्याची पूर्वतयारी घडली.