भीष्मा, एकदा त्या प्रसंगी, भृगु ऋषींच्या रूपात असलेल्या त्या ज्ञानी महात्म्याने दानवांना सांगितले, “मित्रांनो, तुमची वस्त्रे काढा; मी तुमचा दीक्षा संस्कार करतो.” मग अंगिरस ऋषींनी त्या दानवांना दिशाच वस्त्रासारख्या स्वीकारायला सांगितले. त्यांना मोरपिसांचा ध्वज आणि सुंदर गुंजा मण्यांची माळ दिली गेली. यानंतर, त्या ऋषींनी त्यांच्या डोक्यावरील केस उपटले; हेच सर्वोच्च धर्माचे साधन मानले गेले. धनाचा अधिपती, संपत्ती देणारा देव, केस उपटून आणि त्या वेषात राहून, सर्वोच्च यशाला पोहोचला. प्राचीन काळी अर्हतांनी सांगितल्याप्रमाणे, या प्रकारे अमरत्त्व प्राप्त होते. येथे, केस उपटल्याने माणसाला दिव्यता लाभते. हे मोठं पुण्य देणारं आहे, मग कोण हे करणार नाही? कारण देवांना मानवजगतात असताना हाच प्रिय संकल्प असतो. भारतभूमीत, शिष्यकुळात जन्म घेऊन, केस उपटण्याने तपश्चर्या आरंभ करावी. या प्रकारे, चोवीस तीर्थंकरांचा आणि छाया करणाऱ्या नागाधिपतीचा सत्कार करण्यात आला, ज्यांनी ध्यानाचा मार्ग दाखवला. मंत्रांनी स्तुती केल्याने अर्हतांना स्वर्गप्राप्ती किंवा निश्चित मोक्ष मिळतो; या बाबतीत शंका नाही. “कधी आम्ही सूर्य आणि अग्निप्रमाणे तेजस्वी, वैराग्ययुक्त, पाचपदी मंत्राचा जप करणारे ऋषी होऊ?”—अशी त्यांची आकांक्षा होती. तपश्चर्या करणाऱ्यांसाठी, मृत्यू आला तर डोक्यावर दगड मारून देहत्याग करणे हे पुण्यकर्म मानले जाते. “कधी आम्ही एकांत वनात राहू? शिष्य एकाग्रतेने कानात जप करतील”—अशी त्यांची इच्छा होती. मुनिवर, तुला मोक्षमार्गावर जाऊ नये, कारण तू आधीच पुनःपुन्हा फळ देणाऱ्या पदव्या मिळवल्यास. म्हणून या पदव्या त्यागाव्यात; आमचे शब्द खरे आहेत. आमच्या स्वतःच्या तपश्चर्येने आणि विविध साधनांनी तसेच करावे. त्या सर्वोच्च अवस्थेला, मोक्षमार्गाला जा, जे ज्ञानी भक्ती आणि तपश्चर्येने, संयमाने प्राप्त करतात. जिथे इंद्रियसंयम आणि सर्व प्राण्यांप्रती सतत करुणा असते, तोच खरा तपधर्म आहे; बाकी सर्व दिखावा आहे. हे जाणून, प्रयत्न करा आणि ती परमावस्था मिळवा, जी तीर्थंकरांनी आणि योगींनी साध्य केली आहे. याच प्रकारे, प्राचीन काळचे देव, विद्याधर, आणि महा नाग, दिवस-रात्र आपल्या प्रिय इच्छांचा विचार करत असत. जर तुमची संसाराची इच्छा संपली असेल, तर पत्नी आणि स्वर्गमार्गातील अडथळे सोडा. ज्या गर्भात तुमचे वडील जन्मले, त्याची सेवा कशी कराल? प्राणी स्वतःच्या मांसासारखे मांस कसे खाऊ शकतात? मग त्या बलाढ्य दानवांनी आपल्या गुरुंसमोर उभे राहून सांगितले, “हे पुण्यात्मा, आम्हाला दीक्षा द्या; आम्ही येथे गर्भरूपात उभे आहोत.” मग पुरोहिताने नियमाप्रमाणे त्यांना संबोधले, “कधीही इतर कोणत्याही देवाला नमस्कार करू नका.” जेव्हा अन्न घ्यायचे असेल, तेव्हा एकाच ठिकाणी, दोन्ही हातांनी घ्या; आणि तेथील पाणी केस व कीटकविरहित असावे. प्रिय-अप्रिय बाबतीत समत्व बाळगा, पक्षपात न करता वागा; अन्न याच रीतीने घ्या, हे प्रभो, तसेच आचरण करा. सर्वजण एकत्र राहा, त्यामुळे तुम्हाला मोक्षप्राप्ती होईल. असे सांगून, त्यांनी त्या श्रेष्ठ पुरुषांना नियम शिकवले. मग धिषण देव, राजन, देवांच्या लोकात गेले आणि दानवांनी जे काही केले ते सर्व सांगितले. मग ते असुर नर्मदा नदीच्या काठी जाऊन राहू लागले. त्या ठिकाणी, प्रह्लाद सोडून, इतर सर्व दानव एकत्र दिसले. मग देवांचा राजा, आनंदित होऊन, नमुचिला म्हणाला, “हिरण्याक्ष, यज्ञाचा संहारक, धर्माचा शत्रू, वेदांचा निंदक—” “क्रूरकर्मा राक्षस, भक्षक, अतिखाऊ, मुची, बाण, विरोचन—” “महीषाक्ष, बाष्कल, प्रचंड, चंडक, रोचमान, अतिभयंकर, आणि सुषेण— हे सर्व दानवश्रेष्ठ!” हे आणि इतर दैत्याधिपती पाहून, इंद्र म्हणाला, “हे दैत्याधिपतींनो, तुम्ही पूर्वी जन्मले आणि देवलोकावर राज्य केले. आता हे कसे, की तुम्ही वेदांचा नाश करणारा व्रत स्वीकारले—नग्न, मुंडण केलेले, आणि कमंडलु घेतलेले?” “तुम्ही मोरपिसांचे ध्वज घेऊन इथे कसे उभे आहात?” दैत्य म्हणाले, “आम्ही सर्व आसुरी स्वभाव सोडला आहे आणि ऋषींच्या धर्मात वावरतो. आम्ही सर्व प्राण्यांत धर्मवृद्धी करणारी कर्मे करतो. तू त्रैलोक्याचे राज्य उपभोग आणि निघून जा, शक्रा!” “ठीक आहे,” असे म्हणून मगवान पुन्हा देवांच्या लोकात गेला. या प्रकारे, भीष्मा, सर्वांना देवांच्या पुरोहिताने मोहात टाकले. नंतर, दैत्यश्रेष्ठ नर्मदा नदीवर पोहोचले. शुक्राचार्यांनी घडलेली सर्व माहिती त्यांना दिली. मग, त्यांनी पुन्हा त्रैलोक्य जिंकण्याचा कठोर निर्धार केला. भीष्म म्हणाले, “अर्जुन, शत्रूंचा संहार करणारा, तो त्रिपुरातून कसा जन्मला? आणि कर्ण, सूतपुत्र म्हणला जातो, पण तो विवाहबाह्य जन्मलेला कसा आहे?” “ते दोघे निसर्गतः कसे वरप्राप्त झाले? मला हे जाणून घ्यायचे आहे; तू सांग, कारण तूच या गोष्टी सांगण्यास पात्र आहेस.” पुलस्त्य म्हणाले, “एकदा ब्रह्मदेवाचा तोंड कापला गेला, तेव्हा त्याला प्रचंड राग आला.