पूर्वीच्या काळात, महर्षी आणि देवतांना अत्यंत श्रद्धेने पाळल्या जाणाऱ्या व्रतांची महिमा सांगितली गेली आहे. हजारो कल्पांपर्यंत त्रिस्पृशा व्रत केल्याने किंवा पूर्वेकडील यमुनामध्ये लाखो वर्षे स्नान केल्याने जितके पुण्य मिळते, तेवढेच पुण्य त्रिस्पृशा व्रत पाळणाऱ्या मनुष्याला सहज मिळते. कुरुक्षेत्रात सूर्यग्रहणाच्या लाखो प्रसंगी जे फळ मिळते, तेही या व्रताच्या पालनाने प्राप्त होते. त्रिस्पृशा व्रत केल्याने शेकडो भार सोन्याचे दान केल्याचे पुण्य मिळते, तसेच कोट्यवधी पापे आणि असंख्य हिंसेचे दोषही नष्ट होतात. एकदाच उपवास केल्याने सर्व दोष जलदपणे भस्म होतात आणि त्रिस्पृशा व्रत हे मार्गहीनांना मार्ग दाखवते. शेकडो मोठ्या पापांनी ग्रासलेल्यांसाठीही, हे व्रत मार्गदर्शक ठरते—हे स्वतः श्रीकृष्णाने व्यासांसमोर सांगितले आहे. जो कोणी या वैष्णव व्रताचा उल्लेख करतो, लिहितो किंवा द्विजांना सांगतो—even जर तो पापांच्या राशीत अडकलेला असेल—त्याला मोक्ष प्राप्त होतो. कित्येक कल्पांचे पुण्य मिळवूनही, त्रिस्पृशा व्रत जगात दुर्मिळ आहे आणि सहज मिळत नाही. कलियुगात ज्यांना हे व्रत मिळाले आणि त्यांनी ते पाळले नाही, त्यांचा जन्म आणि जीवन व्यर्थ ठरते. पण जे एकदाही हे व्रत करतात, त्यांना श्राद्ध किंवा पुत्राशिवायही भूतयोनी ओलांडता येते. एकदा, महादेव आपल्या पुत्राला सांगतात की, मी श्रीविष्णूंच्या सान्निध्यात गेलो होतो आणि तेथे द्वादशीच्या महात्म्याबद्दल विचारले. नारद म्हणतात, “हे महादेव, महाद्वादशीचे स्वरूप काय? तिच्या पालनाचे फळ काय? कृपया सांगा.” शिव म्हणतात, “हे ब्राह्मण, ही एकादशी अत्यंत पुण्यदायी आणि मंगलकारी आहे. श्रेष्ठ ऋषींनी ती शुभ नक्षत्र आणि योगांनी युक्त असताना पाळावी. जय, विजय आणि जयंती—ही तिथी पाळल्यावर पापांचा नाश होतो आणि सर्व दोष दूर होतात. शुक्ल पक्षातील एकादशीला पुनर्वसू नक्षत्र येते, ती जय तिथी म्हणून प्रसिद्ध आहे. त्या दिवशी उपवास केल्याने सर्व पापे नष्ट होतात—याबद्दल शंका नाही. शुक्ल द्वादशीला श्रवण नक्षत्र येते, ती विजय तिथी आहे. त्या दिवशी दान किंवा ब्राह्मणभोजन केल्याने हजारपट पुण्य मिळते. तसेच, होम किंवा उपवास केल्यानेही हजारपट फळ मिळते. शुक्ल द्वादशीला प्राजापत्य नक्षत्र येते, ती जयंती तिथी आहे, ती सर्व पापे दूर करते. सात जन्मांची पापे, लहान किंवा मोठी, त्या दिवशी गोविंदाची पूजा केल्यास नक्कीच नष्ट होतात. शुक्ल द्वादशीला पुष्य नक्षत्र येईल, तेव्हा ती तिथी अत्यंत पुण्यदायी व पापनाशक असते. त्या दिवशी जो कोणी एक प्रस्थ तीळ दान करतो किंवा उपवास करतो, तो दोघेही समत्वाने पुण्य प्राप्त करतात. त्या दिवशी भगवान हरि अत्यंत प्रसन्न होतात आणि त्या पुण्याचे फळ अनंत आहे. सगर, ककुत्स्थ, नहुष यांनीही हे व्रत केले होते. त्या दिवशी कृष्णाची पूजा केल्यास सर्व काही प्राप्त होते. वाणी, मन किंवा विशेषतः शरीराने केलेली पापे—even सात जन्मांची—त्या दिवशी उपवास केल्याने नष्ट होतात. शुभ नक्षत्रासह त्या एका दिवशी उपवास केल्याने हजार एकादशीचे फळ मिळते. त्या दिवशी स्नान, दान, जप, होम, स्वाध्याय आणि देवपूजा—जे काही केले जाते, त्याचे फळ अक्षय असते. म्हणून, फलाची इच्छा असणाऱ्यांनी ते काळजीपूर्वक पाळावे. पुढे, युधिष्ठिराने पाचव्या अश्वमेधानंतर श्रीकृष्णाला विचारले, “हे प्रभो, उपवास, रात्रभर उपवास किंवा एकवेळ भोजन यांचे पुण्य व फळ काय?” श्रीकृष्ण म्हणाले, “हिवाळ्यातील सुंदर मार्गशीर्ष महिन्यात, शुक्ल पक्षातील द्वादशीला, शुद्ध मनाने आणि दृढ संकल्पाने, दहाव्या दिवशी फक्त एक वेळ भोजन करून, उपवास करावा. दहाव्या दिवशी संयम ठेवावा, आणि रात्री—जेव्हा दिवसाचा आठवा भाग संपतो व सूर्य मंदावतो—तेव्हा भोजन करावे. ‘रात्री भोजन’ म्हणजे प्रत्यक्ष रात्र नाही; गृहस्थांसाठी, जेव्हा तारे दिसू लागतात, तेव्हा भोजन करावे. तपस्व्यांसाठी, दिवसाचा आठवा भाग संपेपर्यंत रात्री भोजन निषिद्ध आहे; त्यानंतर, पहाटे व्रतीने नियमांचे पालन करावे. मध्यान्ही शुद्ध झाला की स्नान करावे; विहिरीत स्नान करणे कनिष्ठ, तलावात स्नान मध्यम, सरोवरात स्नान श्रेष्ठ, आणि नदीत स्नान सर्वश्रेष्ठ मानले जाते, जिथे पाण्यात जीवांची गर्दी असते. त्या ठिकाणी स्नान केल्यास पुण्य व पाप सम होतात. घरी स्नान करणेही उत्तम, पण पाणी शुद्ध असावे. म्हणून, हे पांडुपुत्र, घरी—ज्या जमिनीवर घोडे, रथ, व विष्णूचे पाय लागले आहेत—तेथे स्नान करावे. स्नानाच्या वेळी म्हणावे: ‘हे मृदा, मी पूर्वी जे पाप केले, ते दूर कर. मी क्रोध व लोभ सोडून, एकाग्रतेने व दृढ संकल्पाने हे करतो.’ खोटे बोलणारे, ढोंगी, असत्यप्रिय, ब्राह्मणांचा अपमान करणारे, दुष्ट वर्तन करणारे, परस्त्रीगामी, दुसऱ्याची संपत्ती चोरणारे, अशा लोकांचा त्याग करावा. त्यानंतर केशवाची पूजा करावी, तेथे भोजन अर्पण करावे आणि भक्तिभावाने घरात दिवा द्यावा. अशा प्रकारे, त्रिस्पृशा व्रत व द्वादशीच्या महात्म्याचा महिमा सांगितला जातो—जो जीवनाला पावन, पापमुक्त आणि परमगती देणारा आहे.