एका काळी, सात बेटांचा अधिपती असलेला, हजार भुजा घेऊन जन्मलेला एक महान राजा पृथ्वीवर अवतरला. त्या राजाने दहा हजार वर्षे कठोर तपश्चर्या केली. तो कर्तवीर्य कुळात जन्मलेला होता आणि त्याने भगवान दत्तात्रेयांची उपासना केली. दत्तात्रेय, सर्वोच्च पुरुष, त्याच्या भक्तीने प्रसन्न होऊन त्याला चार वर दिले. राजाने प्रथम हजार भुजा मागितल्या आणि अधर्माचा विचार करताना मनात भीती राहू नये, असा वर मागितला. युद्धात धर्माने बळ मिळवून, पृथ्वी जिंकताना, स्वतःपेक्षा श्रेष्ठ असणाऱ्यांना देखील युद्धात पराभूत करण्याची शक्ती त्याने मागितली. या वरांनी, क्षत्रिय धर्मानुसार, सात बेटांनी वेढलेली, सात समुद्रांनी परिघ असलेली पृथ्वी त्याने जिंकली. त्या ज्ञानी राजाला हजार भुजा लाभल्या. त्याचे सर्व यज्ञ भरपूर दानांनी युक्त होते. सर्व यज्ञकुंड आणि यज्ञस्तंभ सुवर्णाचे होते; सर्व देवता आपल्या दिव्य रथांत शोभिवंत होऊन त्या यज्ञाला आले. त्या राजाच्या सभेत नेहमीच गंधर्व आणि अप्सरा उपस्थित असत. त्याच्या यज्ञात गंधर्व नारद स्तोत्रगायन करीत. यज्ञ, दान, तपश्चर्या, पराक्रम आणि विद्या यांच्या बळावर तो राजा वाऱ्याच्या वेगाने सातही द्वीप फिरला. त्या राजाने पंच्याऐंशी हजार वर्षे पृथ्वीचे साम्राज्य केले. तो गायींचा रक्षक, शेतांचा पालक होता आणि पर्जन्यासारखा पाऊस पडल्यावर जसा अर्जुन तेजस्वी होतो, तसा तोही झाला. त्याच्या धनुष्याच्या प्रत्यंचेने कठीण झालेल्या हजार भुजा असलेल्या त्या राजाचे तेज शरद ऋतूतील सूर्याप्रमाणे हजार किरणांनी झळकत होते. मानवांमध्ये तो महिष्मती नगरीत समुद्राच्या पावसाळ्यातील गर्जेसारखा सामर्थ्यवान होता. तो राजा आपल्या सुखात रममाण होत, विरुद्ध प्रवाहात खेळत असे; लाटांच्या फेसाळ सौंदर्याने त्याचा खेळ शोभून दिसे. नर्मदा नदी, लाटांच्या रागीट माळांनी सजलेली, सावधपणे त्याच्याकडे येई. मनुच्या वंशात तो एकटाच महासागरात उडी घेणारा होता. आपल्या हाताने सामर्थ्य उचलून, आपल्या प्रियतमेचे मन जिंकताना, हजार भुजांनी महासागर अस्वस्थ करीत असे. पाताळातील महाबलवान दैत्य त्याच्या मांडींच्या कंपनाने घाबरून स्थिर झाले, अमृत बाहेर येईल या भीतीने ते स्तब्ध झाले. महासर्पही आपली मस्तके वाकवून स्थिर झाले. या धनुर्धराने रावणावर बाणांचा वर्षाव केला. आपल्या धनुष्याने पाच बाणांनी लंकेच्या अधिपतीला चकित केले, रावण व त्याची सेना यांना पराभूत केले. त्याला जिंकून बांधून महिष्मतीत कैदेत ठेवले. त्यानंतर मी (पुलस्त्य) त्याच्यासमोर जाऊन अर्जुनाला शांत केले. राजाने माझ्या नातवाला सोडून दिले आणि मैत्री केली. त्याच्या हजार भुजांच्या धनुष्याच्या प्रत्यंचेचा आवाज घुमला. युगाच्या अंताच्या अग्नीप्रमाणे त्या प्रत्यंचेचा आवाज आणि भाग्याची प्रबळता होती, जेव्हा भृगुवंशीय परशुरामाने तो छेदला. युद्धात त्या राजाच्या हजार भुजा सुवर्णाच्या पामांच्या झाडांसारख्या पडल्या. वसिष्ठ ऋषींनी रोषाने अर्जुनाला शाप दिला की, “हे हैहय, तू माझे वन जाळलेस, तुझ्या या कुकर्माचा दंड तुला दुसरा एक शक्तिशाली ब्राह्मण देईल, जो तुझे हजार भुजा छाटून तुला ठार मारेल.” त्या शापामुळे परशुरामाने त्याचा वध केला. त्याला शंभर पुत्र होते, त्यात पाच महापराक्रमी रथी होते—शूरसेन, शूर, धृष्ट, कृष्ण आणि जयध्वज. जयध्वज प्रमुख होता, आणि अवंती हा रसाचा अधिपती. जयध्वजाचा पुत्र तालजंघ होता. तालजंघाचे शेकडो पुत्र तालजंघ नावाने प्रसिद्ध झाले. त्यांच्यातून पाच महान हैहय वंश निर्माण झाले—वीतिहोत्र, भोज, अवंती, तुंडिकेर आणि इतर. वीतिहोत्राचा पुत्र अनंत, त्याचा पुत्र दुर्जय, शत्रूंना जिंकणारा. या सर्वांनी धर्माने प्रजेला न्यायाने पालले. कर्तवीर्य अर्जुन, हजार भुजांचा राजा, त्याने आपल्या धनुष्याने समुद्राच्या काठापर्यंत पृथ्वी जिंकली. जो कोणी त्याचे नाव सकाळी उच्चारतो, त्याचे धन कधीही नष्ट होत नाही; आणि हरवलेले धन परत मिळते. जो कोणी या ज्ञानी कर्तवीर्याचा जन्मकथा सांगतो, त्याला स्वर्गात यज्ञ व दानाचे पुण्य मिळते. पुढे पुलस्त्य ऋषी म्हणाले, “हे राजन, आता मी तुला क्रोष्टुच्या वंशाची कथा सांगतो, ज्याच्यापासून वृष्णी कुळातील श्रेष्ठ विष्णू जन्मला. क्रोष्टुला प्रसिद्ध पुत्र व्रजिनीवान झाला; त्याचा पुत्र स्वाती, आणि स्वातीचा पुत्र कुशंकु. कुशंकुचा पुत्र चित्ररथ, जो पुढे शशबिंदू म्हणून प्रसिद्ध सम्राट झाला. पुराणांतील एक श्लोक सांगतो—शशबिंदूला शंभर पुत्र होते, आणि प्रत्येकाला शंभर पुत्र. हे सर्व पुत्र ज्ञानी, सुंदर, संपन्न आणि तेजस्वी होते. या शंभर प्रमुखांमध्ये पृथु हे महान होते. पृथुश्रवा, पृथुयश, पृथुतेजस, पृथुद्भव आणि पृथुकीर्ती—हे पृथुमतपासून उत्पन्न झालेले शशबिंदूंचे वंशज राजे होते.” अशा प्रकारे, कर्तवीर्य अर्जुनाची आणि त्याच्या वंशाची ही दिव्य, तेजस्वी आणि पुण्यकारी गाथा आहे.