राजाच्या दरबारात, तेजस्वी हास्याने उजळलेल्या राणीने सांगितले, “हे हास्य यामागे दुसरे काही कारण नाही; राणीनेही तुझ्याशी काहीही असत्य बोलले नाही.” तिने पुढे स्पष्ट केले, “मीच येथे हसले आहे; आता मी तुझ्यासोबत राहणार नाही. मुर्तिमंत मानव मुंग्यांची भाषा कशी ओळखू शकेल, जोपर्यंत तो देव नाही?” त्यामुळे, “आज मीच तुझ्याकडून हसवले गेले—आता यापुढे काय बोलावे?” असे म्हणत ती शांत झाली. राजा गोंधळला, तिच्या शब्दांचा अर्थ जाणून घ्यावा अशी त्याची तीव्र इच्छा झाली. राजाने सात दिवस शुद्ध राहून व्रत केले. सातव्या रात्रीच्या स्वप्नाच्या अखेरीस, पहाटे शहरात फिरताना त्याला ब्रह्मदेव प्रकट झाले आणि म्हणाले, “तुझ्या प्रियतमेचे सर्व शंका एका वृद्ध, श्रेष्ठ ब्राह्मणाकडून दूर होतील.” हे सांगून ब्रह्मदेव अदृश्य झाले. सकाळी राजा आपल्या मंत्र्यांसह आणि पत्नीसमवेत शहर सोडून गेला. पुढे त्याला एक वृद्ध ब्राह्मण भेटला, तो बोलतच पुढे येत होता. राजाने त्या वृद्धाला पाहिले. त्या ब्राह्मणाने सांगितले, “कुरुजांगलातील श्रेष्ठ ब्राह्मण, दाशपूरातील दाश, काळिंजरमधील हरिण आणि सात चक्रवाक पक्षी, तसेच मानससरोवरात वसणारे सिद्ध—” हे शब्द ऐकताच राजा दु:खाने बेशुद्ध होऊन खाली कोसळला. मंत्र्यांचे पुत्रही आपल्या पूर्वजन्माची आठवण जागृत होऊन, शोकाने जमिनीवर कोसळले. त्या मुलांपैकी एक—प्रेमशास्त्राचा ग्रंथकार बाभ्रव्य, जो पंचाळ नावाने प्रसिद्ध होता व सर्व शास्त्रांचा जाणकार होता. पुंडरीकही, धर्मशील आणि वेदज्ञानाचा प्रचारक, पूर्वजन्माची आठवण येताच शोकाने खाली पडला. “हाय! आम्ही आपल्या कर्तव्यापासून दूर गेलो, कामामुळे कर्मात बांधले गेलो!” असे म्हणत हे सर्व योगविद्येचे आचार्य, अनेक शास्त्रांचे ज्ञाता, शोकात बुडाले. आश्चर्याने त्यांनी श्राद्धाच्या महिमेचे पुनःपुन्हा स्तुती केली. राजाने त्या ब्राह्मणाला धन व अनेक गावे दिली. परंतु, त्या वृद्ध ब्राह्मणाच्या धनाच्या गर्वाकडे दुर्लक्ष करून, राजाने आपल्या पुत्राला—राजचिन्हांनी युक्त विष्वक्सेनाला—राज्याचा अभिषेक केला. मग हे सर्व श्रेष्ठ योगी मानससरोवराच्या पाण्यात एकत्र आले. ब्रह्मदत्त आणि इतर, आपल्या पितरांप्रती भक्ती राखून, द्वेषरहित आणि नम्रतेने परिपूर्ण झाले, जसे मी तुला सांगितले आहे. राजा त्यांच्या समोर आनंदाने म्हणाला, “राजयोगाने जे सर्व फल मिळविण्याची इच्छा असते, ते सर्व तुमच्या कृपेनेच मला लाभले आहे.” हे ऐकून, ते सर्व वनवासी योगाभ्यासात लीन झाले आणि आपल्या तपश्चर्येच्या सामर्थ्याने ब्रह्मरंध्रातून परमोच्च अवस्थेला पोहोचले. अशा प्रकारे, पितर प्रसन्न झाले की ते मनुष्याला दीर्घायुष्य, संपत्ती, ज्ञान, स्वर्गसुख, मोक्ष, पुत्र आणि राज्य देतात. हे ब्रह्मदत्ताच्या पितरांचे महात्म्य—जो शास्त्रज्ञ माणूस हे वाचतो किंवा द्विजांना ऐकवतो, तो ब्रह्मलोकात शंभर कोटी कल्पांपर्यंत सन्मानित होतो. भीष्म म्हणाले, “श्राद्धकर्म कोणत्या वेळी करावे? आणि कोणत्या पवित्र स्थळी केलेले श्राद्ध सर्वाधिक फलदायी ठरते, हे द्विजश्रेष्ठा?” पुलस्त्य ऋषी म्हणाले, “पुष्कर हे सर्वश्रेष्ठ तीर्थस्थान मानले जाते; ते सर्व ब्राह्मणांचे मनोकामना पूर्ण करणारे स्थान आहे. जे काही तेथे दान, यज्ञ किंवा पाठ केले जाते, ते अनंत आणि निश्चित फलदायी होते; ते पितरांना नेहमी प्रिय असून, ऋषींनी सर्वोच्च मानले आहे. त्याचप्रमाणे, नंदा, ललिता ही तीर्थस्थाने, शुभ मायापुरी नगरी, मित्रपद, आणि सर्वश्रेष्ठ केदार यांचीही महती आहे. गंगासागर हे सर्व तीर्थांचे सार आहे, तसेच ब्रह्मसर आणि शुभ शतद्रूचे पाणीही पवित्र आहे. नैमिष तीर्थ सर्व तीर्थांचे फल देणारे आहे, जिथे शाश्वत गंगा गोमतीमध्ये प्रकट होते. तिथे यज्ञवराह, त्रिशूलधारी देव, अठरा भुजांचा हर, हे सर्व वास करतात. प्राचीन काळी तिथे धर्मचक्राचा नेमि झिजला होता—तेच नैमिषारण्य, सर्व तीर्थांनी वंदित. तेथे देवाधिदेव आणि वराहाचे दर्शन होते; जो शुद्ध मनाने तिथे जातो, तो नारायणाच्या नगरीला पोहोचतो. कोकामुख, इंद्रमार्ग, पितृतिर्थ—जे ब्रह्मदेवाशी संबंधित आहे—हीही श्रेष्ठ तीर्थस्थाने आहेत. पुष्करवनात पितामह वास करतो; तेथे विष्णूचे परमदर्शन होते, जे मोक्षाचे फळ देते. कृत नावाचे तीर्थ, सर्व पापांचा नाश करणारे, जिथे आद्य नरसिंह—जनार्दन स्वतः प्रकट झाले. इक्षुमती नावाची पवित्र घाटी, पितरांसाठी शुभ; गंगा-यमुनेच्या संगमावर पितर नेहमी तृप्त होतात. कुरुक्षेत्र अत्यंत पवित्र आहे, जिथे मार्गही निश्चित आहे; तिथे पितृतिर्थ आजही सर्व इच्छांचे फळ देते. नीलकंठ नावाचे पितृतिर्थ, भद्रसर, मानससरोवर—ही सर्व प्रसिद्ध तीर्थस्थाने आहेत. मंदाकिनी, अछोदा, विपाशा, सरस्वती, सर्वमित्रपद, वैद्यनाथ—ही सर्व महान फल देणारी तीर्थस्थाने आहेत. क्षिप्रा नदी, शुभ काळिंजर, तीर्थांची प्रकटता, हराचा प्रकट होणे, गर्भभेद आणि महान मंदिर—ही सर्वही महत्त्वाची आहेत. भद्रेश्वर, विष्णुपद, नर्मदाचे द्वार—सर्व ऋषी सांगतात की, गया येथे पिंडदान केले तर ते या सर्वांच्या समतुल्य आहे. ही सर्व पितृतिर्थे आहेत, जी सर्व पापांचा नाश करतात; केवळ त्याचे स्मरणही जगांसाठी कल्याणकारी आहे, तर प्रत्यक्ष श्राद्ध केल्यास किती अधिक फल मिळेल! ओंकार, कावेरीचे व कपिलेचे पाणी, चंडवेगाचा संगम, अमरकंटक—ही सर्वही पितृतिर्थे म्हणून प्रसिद्ध आहेत. या प्रकारे, पूर्वजांच्या महिम्याचे व पवित्र स्थळांचे स्मरण, श्रवण व आचरण केल्याने माणसाला अतुल्य पुण्य, दीर्घायुष्य, समृद्धी व मोक्ष प्राप्त होतो.