विभ्राजाचा दोन पुत्र, मृत्युलोकातील श्रेष्ठ ब्राह्मण, मंत्रीपदाची इच्छा धरून मंत्री झाले; त्यापैकी एक ब्रह्मदत्त म्हणून ओळखला जात होता. या दोन मंत्र्यांच्या पुत्रांची नावे पुण्डरीक आणि सुबाल अशी होती; आणि ब्रह्मदत्तला उत्तम कांपिल्य नगरीत राजा म्हणून अभिषेक करण्यात आला. पांचालांचा हा शूर राजा, पूर्वजांच्या कार्यात निष्ठावान आणि श्राद्ध करणारा, त्या काळात योगाचा ज्ञाता होता, सर्व प्राण्यांच्या मनाचा जाणकार होता. त्या राजाची पत्नी सुदेवाची कन्या होती, जिने सन्नती असे प्रसिद्ध नाव मिळवले होते; ती पूर्वी कपिलाच्या वंशातील होती. पूर्वजांच्या कार्यात तत्पर असल्यामुळे सन्नती वेदांत पारंगत झाली; तिच्या सहकार्याने राजपुत्राने राज्यकारभार केला. एकदा राजा आणि सन्नती बागेत गेले, तेव्हा त्यांनी प्रेमाच्या वादात गुंतलेल्या दोन कीटकांना पाहिले. पुरुष कीटक स्त्री कीटकासमोर उभा राहिला, तिच्या तोंडाचा भाग खाली असताना, तिचे शरीर कामदेवाच्या बाणांनी जळत होते; तो तिला थरथरत्या आवाजात बोलला. "संपूर्ण जगात तुझ्यासारखा प्रियकर नाही; तुझ्या शरीराचा मध्य भाग सडपातळ आहे, तोंड फार मोठे आहे, तू अत्यंत आकर्षकपणे चालतेस. तुझा रंग सोन्यासारखा आहे, चेहरा सुंदर आणि हसतमुख आहे; तुझे तोंड गोड आणि मधुर आहे, जणू गुळ-खांडासारखे." "मी जेव्हा खातो, तूही खाते; मी स्नान करतो तेव्हा तूही स्नान करतेस; मी दूर असतो तेव्हा तू दुःखी होतेस, आणि मी रागावतो तेव्हा तू भयाने अस्वस्थ होतेस. सांग, सुंदरते, तू नेहमी तोंड खाली का ठेवतेस?" त्यावर ती कीटक, रागाने जळत, उत्तर देते, "तू असे का बोलतोस, कपटी?" "तू गोड पदार्थ खाल्लास, मला बाजूला ठेवून; तू ते दुसऱ्याला दिलेस, आणि मला दुर्लक्षित करून दुसऱ्यावर प्रेम केलेस." पुरुष कीटक म्हणाला, "ती तुझ्यासारखी दिसत होती म्हणून मी तिला दिले, गोरी; तू मला या एक अपराधासाठी क्षमा कर, सुंदरते." "मी पुन्हा असे करणार नाही; राग सोड, सुंदर स्तनवाली. मी तुझे पाय स्पर्श करतो, सत्य सांगतो—माझ्यावर कृपा कर, मी तुझ्यासमोर नम्र आहे. तू रागावलीस तर, सुंदर कटीवाली, मृत्यू माझ्यासमोर उभा आहे; तू प्रसन्न झालीस तर, सुंदर जंघावाली, माझ्या सर्व इच्छा पूर्ण होतील." "सुंदर कटीवाली, नेहमी माझ्या चेहऱ्यावरून, जो पूर्ण चंद्रासारखा आणि मधुर आहे, भरभरून प्या; मी नेहमी प्रेमात गुंतलेला आहे. हे समजून, तू नेहमी शुभ कर्मात माझ्यावर दया दाखव." हे ऐकून ती प्रसन्न झाली. तेव्हा कीटकिणीने स्वतःला मोहासाठी समर्पित केले, आणि ब्रह्मदत्त, हे सर्व जाणून, मंद हसला. त्याला पूर्वसंचित कर्मामुळे सर्व प्राण्यांची भाषा समजत होती. भीष्म म्हणाला: "राजा ब्रह्मदत्ताला सर्व प्राण्यांची भाषा कशी समजली?" "चार चक्रवाक पक्ष्यांचा समूह कुठे आणि कसा जन्मला? ते कोणाच्या कुटुंबात, कशा गुणांनी युक्त होते?" पुलस्त्य म्हणाला: "त्याच नगरीत, हे राजा, चक्रवाक पक्ष्यांचा जन्म झाला." ते एका वृद्ध ब्राह्मणाचे पुत्र होते, ज्ञानी, पूर्वजन्माची आठवण ठेवणारे, सत्यदर्शी, विद्वान, उत्तम चरित्राचे, आणि तपस्वी होते. नाव आणि कृतीने, ते अत्यंत गरीब ब्राह्मणाचे पुत्र होते; द्विज म्हणून त्यांचे मन तपस्येकडे वळले होते. त्यातील श्रेष्ठ द्विज म्हणाले, "आम्ही उच्चतम सिद्धी मिळवू." त्यांचे शब्द ऐकून, महान तपस्वी सुदरिद्र, दुःखी आवाजात म्हणाला, "हे काय, माझ्या मुलांनो? हे धर्माला विरुद्ध आहे, मुलांनो." "तुम्ही तुमच्या वृद्ध, गरीब, वनवासी वडिलांना सोडून जाता—यात धर्म कुठे आहे? तुम्ही गेल्यावर माझे काय होईल?" त्यांनी उत्तर दिले, "वडील, तुमच्यासाठी उपजीविका आम्ही निश्चित केली आहे; आमचे शब्द ऐका. हे व्रत पूर्वी एका राजाचे होते; तो तुम्हाला भरपूर धन देईल." "तो तुम्हाला धन, हजारो गावे, सकाळी पाठ केल्यावर देईल. कुरुक्षेत्रातील ब्राह्मण, दशपूरातील शिकारी—" "कलंजारातील प्राणी, आणि मानसातील चक्रवाक पक्षी—" असे सांगून, त्यांनी पुन्हा तपस्येसाठी वनात प्रवेश केला, वडिलांना सोडून. वृद्ध असूनही, त्या ब्राह्मणाने, हे राजा, स्वतःच्या उद्देशासाठी प्रयत्न केला. एकदा अनुहा नावाचा पांचालांचा राजा होता. त्याला पुत्राची इच्छा होती, म्हणून त्याने देवांचा प्रभू, कमलजन्म ब्रह्मा, याची कठोर व्रत आणि भक्तीने पूजा केली. दीर्घ काळानंतर, ब्रह्मा प्रसन्न झाला, म्हणाला, "वर माग, तुझे कल्याण होईल; जे तुझे मन इच्छिते ते माग, हे राजा." अनुहा म्हणाला: "हे देवाधिदेव, मला अत्यंत बलशाली, पराक्रमी, सर्व ज्ञानात पारंगत, धर्मनिष्ठ, आणि योगीमध्ये श्रेष्ठ पुत्र दे." "मला असा पुत्र दे, जो सर्व प्राण्यांची भाषा जाणतो आणि योगी आहे." ब्रह्मा म्हणाला, "तथास्तु." सर्व प्राण्यांच्या समोर, तो तेथेच अदृश्य झाला; नंतर अनुहाचा पुत्र ब्रह्मदत्त, महान पराक्रमाने युक्त, जन्माला आला. तो सर्व प्राण्यांवर दया करणारा, सर्वांमध्ये उत्कृष्ट, सर्व प्राण्यांची भाषा जाणणारा, आणि प्राण्यांचा अधिपती होता. नंतर, धर्माशी एकरूप, योगी आत्मा, त्या कीटकाजवळ गेला, जिथे कीटकांचा जोडा आनंदात मग्न होता. तेव्हा, ब्रह्मदत्ताला आश्चर्याने हसताना पाहून, कीटकिणीने शंका घेऊन राजाला विचारले. सन्नती म्हणाली: "हे राजा, तुम्ही अचानक का हसलात? या हास्याचे कारण मला माहित नाही, जे तुम्ही अशा वेळी केले." राजपुत्राने तिला उत्तर दिले, "सुंदर मुखवाली, हे हास्य कीटकाच्या भाषेमुळे निर्माण झाले, जी वासनेने आणि चवहीनपणाने उत्पन्न झाली.