पूर्वकाळी, पूर्वजांच्या पूजनासंबंधीची महान परंपरा सांगितली गेली. या पूजनात सहभागी होणारे ब्राह्मण सहजपणे प्रसन्न होतात, त्यांना राग नसतो, ते आसक्त नसतात, मैत्रीत स्थिर असतात, मनःशांतीने वावरतात, शुद्धतेला समर्पित असतात आणि नेहमीच मधुर भाषेत बोलतात. पूर्वज आपल्या भक्तांशी अत्यंत प्रेमाने जोडलेले असतात, आनंददायक असतात आणि सणाच्या देवतांसारखे वाटतात. जे श्राद्धकर्म करतात त्यांच्यासाठी सूर्यदेव हे श्राद्धाचे प्रधान देव मानले जातात. पूर्वजांच्या वंशाची ही सर्व माहिती पुण्यदायी, शुद्ध, आरोग्यदायी असून, ती नेहमी वाचावी अशी आहे. हे ऐकून भीष्मांची श्रद्धा अधिकच वाढली आणि त्यांनी पुढील प्रश्न विचारले—श्राद्ध करण्याची योग्य वेळ आणि विधी, तसेच श्राद्धाचे स्वरूप कसे असावे, हे सांगावे. भीष्मांनी विचारले, “श्राद्धाच्या वेळी कोणत्या द्विजांना भोजन द्यावे, कोणांना टाळावे? कोणत्या वेळी श्राद्ध सुरू करावे? अर्पण केलेले अन्न पूर्वजांपर्यंत कसे पोहोचते? कोणत्या पद्धतीने ते करावे आणि पूर्वज कसे संतुष्ट होतात?” त्यावर पुलस्त्य ऋषी म्हणाले, “दररोज अन्न आणि पाण्याने, किंवा दूध, कंदमुळे, फळे याने श्राद्ध करावे, याने पूर्वज संतुष्ट होतात. श्राद्ध तीन प्रकारचे असते—नित्य, नैमित्तिक आणि काम्य. आता मी नित्य श्राद्ध सांगतो, ज्यात अर्घ्य आणि आवाहन नसते. देवतांशी संबंधित नसलेले पर्व ‘अदैवत’ म्हणतात. पर्वांचे तीन प्रकार आहेत—हे नीट ऐक. त्या पर्वकर्मासाठी योग्य ब्राह्मण कोण आहेत, ते सांगतो: पाच अग्निहोत्र करणारा, स्नातक, सौपर्ण सूक्त पठण करणारा, वेदाच्या सहा अंगात पारंगत असलेला. तसेच, श्रौत ब्राह्मण, त्याचा पुत्र, विधिपूर्वक कर्म करणारा, सर्वज्ञ, वेदवेत्ता, मंत्रपारंगत, ज्ञानपरंपरेतील जन्मलेला. तीन नाचिकेत अग्निहोत्र करणारा, तीन मधुयज्ञ करणारा, इतर शास्त्रीय कर्मांत स्थित, पुराणपारंगत, ब्रह्मज्ञ, स्वाध्यायनिष्ठ, जपात मन लावणारा. ब्रह्मनिष्ठ, पितृभक्त, सूर्योपासक किंवा वैष्णव; योगनिष्ठ, संयमी, उत्तम आचार असलेला ब्राह्मण—हे सर्व श्राद्धात सन्मानित करावेत. पण, धर्मभ्रष्ट, त्याचा पुत्र, नपुंसक, निंदा करणारा, प्रकट व्याधी असलेला—हे सर्व श्राद्धाच्या वेळी टाळावेत. मागील किंवा पुढील दिवशी नम्र ब्राह्मणांना आमंत्रण द्यावे. आमंत्रित केल्यावर, पूर्वज त्या ब्राह्मणांमध्ये येतात; अगदी वायूप्रमाणे अदृश्य झालेले पूर्वजही येतात आणि उपस्थित असतात. उजव्या गुडघ्याला स्पर्श करून, डाव्या हाताने आमंत्रण द्यावे. रागरहित, शुद्धतेला समर्पित, स्नान केलेले, वेद बोलणारे असे ब्राह्मण असावेत. हेच तुझ्या आणि माझ्या श्राद्धकर्मात करावे. योग्य अग्निसंस्कार करून पितृयज्ञ, म्हणजेच तर्पण, पूर्ण करावे. पिंडदान व वाहार्यक श्राद्ध कृष्णपक्षात, गोमयाने लिपलेल्या जागी, दक्षिण स्नानस्थळी करावे. श्रद्धेने गोशाळेत किंवा पाण्याजवळ श्राद्ध सुरू करावे; अग्निसमक्ष पितृचारु अर्पण करावे किंवा भाजलेल्या धान्याने. ‘मी पूर्वजांना अर्पण करतो’ असे म्हणून सर्व दक्षिण दिशेला ठेवावे; हात धुऊन, पुढे तीन अर्पण करावेत. ते एक विटी एवढे लांब आणि चार बोटे रुंद असावे; तीन खास खदिर लाकडाच्या, चांदीने जडवलेल्या समिधा तयार कराव्यात. त्या प्रत्येक रत्निसमान, गुळगुळीत, टोक हातासारखे असावे; कांस्य पात्रे, छन्नी, समिधा आणि कुशा घ्याव्यात. तीळाच्या पानांची पत्रावळी, स्वच्छ वस्त्रे, सुगंधी धूप, उटणे आणावे आणि सर्व दक्षिणेला हळुवारपणे ठेवावे. घराच्या उत्तरेकडील गोमयाने लिपलेल्या जागी सर्व मांडणी करावी; गायीच्या मूत्राने एक वर्तुळ काढावे. फुलांनी सुशोभित शुद्ध पाण्याने, उजव्या व डाव्या हाताने, ब्राह्मणांचे पाय धुवावेत, वारंवार वाकून नमस्कार करावा. दर्भावर आसने व्यवस्थित मांडून, ब्राह्मणांनी पाणी शिंपडून शुद्ध होऊन बसावे आणि योग्य मंत्रोच्चार करावा. दैविक कर्मासाठी दोन, पितृकर्मासाठी तीन, किंवा दोन्हीसाठी प्रत्येकी एक, किंवा योग्यतेनुसार—शहाण्याने ब्राह्मणांना भोजन द्यावे, पण अर्पण फार मोठे करू नये. प्रथम दैविक हेतूसाठी अर्पण करावे; मग परंपरेनुसार ब्राह्मणांना अर्घ्य व इतर विधीने सन्मान द्यावा; त्यांची परवानगी घेऊन, अग्निकर्म करावे. स्वधर्मानुसार, योग्य वेळ व स्थळी, अग्नी व सोम यज्ञासह आप्यायन विधी करावा. दक्षिण अग्नि योग्य प्रकारे प्रतिष्ठित करून, उत्तम ब्राह्मण यज्ञोपवीत घालून, सर्व विधी पूर्ण करून नंतर शिंपड व इतर कर्म करावे. प्राचीनावीत स्थिती जाणणाऱ्याने हे सर्व करावे; विशेष अर्पण मिळाल्यावर पिंड व जल तयार करावे. जलपात्रात डाव्या हाताने पाणी अर्पण करावे; सर्व काळजीपूर्वक, संयमाने, द्वेष न ठेवता करावे. एक रेषा ओढून, तिथे पितरांसाठी अर्पण ठेवावे; दक्षिण दिशेला तोंड करून दर्भ मांडावेत. प्रत्येक पिंड दर्भावर ठेवावा, त्याभोवती प्रदक्षिणा घालावी; नावे आणि गोत्र उच्चारून पिंड ठेवावेत. त्याच दर्भांवर, अर्पण घेणाऱ्यांसाठी हात पुसावा; तसेच, मंत्र म्हणत पुन्हा शुद्धी करावी. जल अर्पण करून, धूप, गंध व इतर विधीने पूजा करावी; मग वेद मंत्रांनी सर्वांचे आवाहन करावे. एका अग्नि आणि एका जलपात्राने पिंड ठेवावेत; मग कुशा पितरांस अर्पण कराव्यात. नंतर पिंड व इतर अर्पणासाठी आवाहन व विसर्जन करावे; मग पिंडातून भाग घेऊन पुढील कर्म करावे. प्रथम ब्राह्मणांना बसवून त्यांचे स्तवन करावे; मग त्यांना काम्य व पुण्य हेतूने भोजन द्यावे, नेहमीच. अशा प्रकारे, श्राद्धकर्माच्या प्रत्येक टप्प्याचे नियमपूर्वक, शुद्ध अंतःकरणाने पालन करावे; ह्यामुळे पूर्वज संतुष्ट होतात आणि कुटुंबावर कृपा करतात.