याच दरम्यान, हरि (विष्णू) भीमाचा निरोप घेऊन, कुणालाही न कळू देता, शंकराकडे गेले आणि तिथून त्वरित क्षीरसागराकडे गेले, कारण त्यांना काहीतरी अनिष्ट घडल्याचा संशय आला होता. त्याच वेळी, राहूने शंकराच्या अत्यंत तेजस्वी प्रासादाचे दर्शन घेतले. त्या प्रासादात आपला प्रतिबिंब दिसल्यावर तो अत्यंत आश्चर्यचकित झाला आणि विचारू लागला, "हे काय आहे?" राहूला आत प्रवेश करायची इच्छा झाली, पण बलाढ्य आणि शस्त्रधारी द्वारपालांनी त्याला दारातच रोखले. त्याने प्रयत्न केला तरीही त्यांनी त्याला थांबवले आणि शस्त्र उगारले. तेव्हा नंदीने इतर सेवकांना रोखून राहूला उद्देशून विचारले, "तू कोण आहेस? इथे का आला आहेस? तुझे काम काय आहे, हे केसाळा? भयानक सेवक तुझा नाश करतील, त्याआधी आपला हेतू सांग." राहू म्हणाला, "मी जलंधराचा दूत आहे; मला शिवाच्या भेटीस ने. द्वारपाल, दुसरे काही बोलू नकोस—महान राजाचे कार्य आहे." दूताचे हे शब्द ऐकून नंदी, ज्याचा रंग निळा आणि लाल होता, शंकराजवळ गेला. त्याने नम्रतेने वंदन केले आणि मग शंकराला म्हणाला, "महान राजा, सिंहिकेचा पुत्र दारात उभा आहे आणि त्याचे काही काम आहे; तो जावा का, की आत यावा—जसे आपण आदेश द्याल, तसे होईल." नंदीची ही वचने ऐकून महेश्वराने, घाईत असल्यासारखे, आपल्या अंतःपुरात झोपलेल्या देवीला तिच्या सखींसह दूर पाठवले. मग त्याने द्वारपालाला सांगितले, "नंदी, दूताला आत घेऊन ये." तेव्हा बलशाली नंदीने दूताचा हात धरून त्याला आत नेले. त्याने त्याला देवांच्या सभेत नेले आणि शंभूचे दर्शन घडवले. तेव्हा राहूने शंभूला पाहिले—जटाधारी, काळ्या वर्णाचा. शंकर पाच मुखांचा, दहा भुजांचा, नागाच्या पवित्र उपवस्त्राने अलंकृत, देवीविना, आणि मस्तकावर अर्धचंद्र धारण केलेला होता. तो खोल श्वास घेत होता, त्याच्या सभोवती प्रमथगण होते, सर्व देवगणांनी वेढलेले, असंख्य सेवकांनी पूजलेले. राहू समोर उभा आहे हे पाहून शंभू म्हणाले, "बोल." तेव्हा राहू बोलू लागला. राहू म्हणाला, "देवा, मला जलंधराने तुझ्या उपस्थितीत पाठवले आहे. त्याचा संदेश माझ्या तोंडून ऐकून त्वरेने कृती कर." "हे गिरिश, तू तपस्वी आहेस, निर्गुण आहेस, धर्मरहित आहेस; तुझे ना पिता, ना माता, ना कुठली वंशपरंपरा." "जलंधर, बलशाली भुजांचा, तिन्ही लोकांचा उपभोग घेतो; तूही त्याच्या अधीन आहेस, म्हणून त्याच्या आज्ञेप्रमाणे वाग." "हे प्राचीन, वृषभावर आरूढ, कामी असलेल्या तुझ्या दोन पुत्रांचा—स्कंद आणि विनायकाचा—आता आगमन कसे?" त्याक्षणी देवांचा देव शंभू, शांत आणि अविचल राहून, आपल्या हातांनी इशारा केला आणि वासुकी नाग जमिनीवर पडला. मग, हेरंबाच्या वाहन असलेल्या उंदराच्या शेपटीला नागाने पकडले; आपली पिसं पकडली गेली आहेत हे पाहून उंदीर ओरडला, "सोड, सोड!" दरम्यान, स्कंदाच्या वाहनाची घबराट आणि त्याचा मोठा आवाज ऐकून, वासुकीने भीतीने उंदराची पकड सोडली. मग तो शंकराच्या देहावर चढून त्यांच्या गळ्यात गुंडाळला आणि तिथेच राहिला; त्याच्या श्वासातून अग्नि उत्पन्न झाला. त्या उष्णतेमुळे जटांमध्ये वसलेला अर्धचंद्र ओला झाला आणि शंकराचा देह जणू पूर आला आहे अशा प्रकारे भिजला. त्या चंद्राच्या अमृतधारांनी ब्रह्मा आणि शंकराच्या मुकुटाच्या रक्षणकर्त्यांच्या मस्तकावर हार शोभला आणि त्या वेळी ते पुन्हा प्रफुल्लित झाले. मग त्यांनी पूर्वी शिकलेल्या योग आणि वेदांचे सर्व अनुक्रम सांगितले; एकमेकांनी काय शिकलेय ते ऐकून त्या सर्व मुखांनी वाद घालायला सुरुवात केली. "मीच पहिला, मीच प्रारंभ, मीच सर्वोच्च; मीच सृष्टीकर्ता, मीच पालनकर्ता"—अशा प्रकारे ते एकमेकांशी स्पर्धा करू लागले. ते दुःखी होत म्हणाले, "ही सर्व गोष्टी मी न दिल्या, न उपभोगल्या, न अर्पण केल्या; माझ्या मनात लोभ होता, म्हणून ब्रह्माला संपत्तीही दिली नाही." मग प्रभूच्या जटांमधून एक महान सेवक प्रकट झाला—तीन तोंडांचा, तीन पायांचा, तीन शेपटी असलेला, सात हातांचा. तो महाकाय, पिंगट केसांचा, जटाधारी, कीर्तिमुख नावाचा होता; त्याला पाहून कवटींच्या हाराने भीतीने स्तब्ध झाल्यासारखे झाले. तेव्हा कीर्तिमुख आपल्या सेवकांसह, प्रचंड उपाशी अवस्थेत, शंकराला वंदन करून म्हणाला. शंकराने त्याला सांगितले, "युद्धात जे मारले गेले आहेत, त्यांना भक्षण कर." थोडा विचार करून, त्या सेवकाला कुठेही युद्ध किंवा मृतदेह दिसले नाहीत. मग तो ब्रह्माला भक्षण करण्यासाठी पुढे गेला, पण शंकराने त्याला रोखले; तेव्हा कीर्तिमुखाने स्वतःच स्वतःचे संपूर्ण शरीर भक्षण केले. तीव्र उपासाने व्याकुळ, सर्वत्र निषिद्ध, त्याचे धाडसी कृत्य आणि भक्ती पाहून, प्रभू प्रसन्न होऊन म्हणाले, "तू नेहमी माझ्या मंदिरात वास कर; माझ्या निवासस्थानी जो तुझ्या स्मरणाशिवाय येईल—" "तो लवकरच नष्ट होईल," असे सांगून कीर्तिमुख अदृश्य झाला; त्याक्षणी, देवांनी शंभूच्या मस्तकावर पुष्पवृष्टी केली. त्रिशूलधारी शंकराच्या सभेत हे अद्भुत दृश्य पाहून, स्वयं स्वरभानूही अचंबित झाला आणि पुन्हा देवाधिदेवांना उद्देशून म्हणाला, "हे भव, स्वतःवर संयम असलेले, योगींना प्राप्त होणारे, अशा तुला इंद्रिये कसे स्पर्श करू शकतात? इंद्रिये तुझी पूजा करतात, पण विषय तुझ्यापर्यंत कसे पोहोचतील?" "सर्व लोकपाल, ब्रह्मासह, तुझी पूजा करतात; पण तू कोणालाही पाहत नाहीस, ना कोणाची पूजा करतोस." "तरीही, प्रभू, तू जगात भिक्षुक म्हणून कसा स्थिर आहेस? सुंदर गौरीला तू लपवतोस, योगेश्वर—ती मला दे." "आता, तुझ्या पुत्रांसह—स्कंद आणि लंबोदर—भिक्षापात्र घेऊन सदैव घराघरांत भिक्षा मागत फिर." अशा अनेक प्रकारे राहूने तेथे प्रभूंशी संवाद साधला; पण भगवान शंकर हे सर्व ऐकूनही मौन राहिले. मग, शांत शंकराला सोडून, राहूने नंदीला उद्देशून म्हटले, "तू मंत्री आणि सेनापती आहेस, हे कठोरमुखा, चिन्हवाहक.