ब्रह्मदेवाने, चार मुखांचा परमेश्वर, वेदज्ञ ऋषी आणि विद्वानांना सांगितले, तेव्हा सर्व धर्मग्रंथांची आणि पुराणांची उत्पत्ती झाली. काळाच्या ओघात, हे पुराण योग्यरीत्या लक्षात ठेवले जात नाही, हे पाहून, प्रभूने प्रत्येक युगात वेदव्यासरूपाने अवतार घेऊन त्याची संकलनासाठी व्यवस्था केली. प्रत्येक द्वापारयुगात, त्यांनी हे चार लाख श्लोकांमध्ये सांगितले; नंतर त्याचे अठरा भागात विभागून या जगात प्रकट केले. आजही, देवांच्या लोकांत हे पुराण शंभर कोटी श्लोकांपर्यंत विस्तारले आहे, पण पृथ्वीवर ते चार लाख श्लोकांत संक्षिप्त स्वरूपात मांडले आहे. आता मी तुम्हाला अत्यंत पुण्यदायक, पन्नास हजार पंच्यावन्न श्लोकांचे, पाच विभागांनी युक्त, पद्मपुराण घोषित करतो. या पद्मपुराणात प्रथम सृष्टीखण्ड, त्यानंतर भूमिखण्ड, मग स्वर्गखण्ड, नंतर पाताळखण्ड, आणि शेवटी उत्तम असा उत्तरखण्ड आहे. हे महान पद्मपुराण, ज्यातून सर्व जग निर्माण झाले, असे आहे. या पुराणातील कथा पद्मावर आधारित आहेत म्हणून त्याला "पद्म" असे नाव आहे; हे पुराण अत्यंत पवित्र असून, विष्णूच्या महिम्यामुळे शुद्ध झाले आहे. पूर्वी भगवान हरिने ब्रह्माला जे सांगितले, आणि ब्रह्माने संपूर्णपणे मरीचीला जे सांगितले, तेच हे पद्मपुराण ब्रह्माने जगात घोषित केले. सर्व प्राण्यांचा आधार म्हणून हे पद्मपुराण ज्ञानी लोक "पद्म" म्हणून ओळखतात. येथे हे पद्मपुराण पन्नास हजार पंच्यावन्न श्लोकांत, पाच विभागांत, वेदव्यासांनी संक्षिप्तपणे सांगितले आहे. पहिला विभाग पौष्कर आहे, ज्यात महान विराट स्वयंभू निर्माण झाला; दुसरा तीर्थखण्ड आहे, ज्यात सर्व ग्रहसमूह वर्णिले आहेत. तिसऱ्या विभागात दानशूर राजांची कथा आहे; चौथ्यात वंशावळ सांगितली आहे. पाचव्या विभागात मोक्षाचा सार आणि सर्व तत्त्वे स्पष्ट केली आहेत. पौष्करमध्ये ब्रह्मदेवाने सर्व प्राण्यांची नऊ प्रकारे सृष्टी कशी केली हे वर्णन आहे. देव, ऋषी आणि पितरांची सृष्टी, पर्वत, सात द्वीप आणि त्यांचे समुद्र, तसेच रुद्राची सृष्टी व दक्षाचा शाप, राजांची उत्पत्ती आणि सर्व वंशांची कथा, अंतिम मार्गांची व्यवस्था व मोक्षशास्त्राचे उपदेश — हे सर्व या पुराणात सांगितले आहे. हे पुराण अत्यंत पवित्र, कीर्तीचे भांडार, पितरांना प्रिय, भगवानाच्या आनंदासाठी आणि मानवाच्या मोठ्या पापांचा नाश करणारे आहे. सुतांनी पुढे सांगितले: मी सर्व जगांचा अधिपती, ब्रह्मांडाचा स्वामी, जो आदिमूल तत्त्व जाणून सृष्टीची निर्मिती करतो, त्याला वंदन करतो. सर्व जगांचा सर्जक, त्यांच्या साराचा ज्ञाता, योगात स्थित, कुशल, स्थावर-जंगम सर्व प्राण्यांची निर्मिती करणारा, त्या अजन्मा, विश्वरचनाकार, चैतन्याचा स्वामी, जगाचा साक्षी, प्राचीन कथा जाणून घेण्याच्या इच्छेने मी त्या महात्म्याच्या चरणी शरण जातो. मी भक्तिपूर्वक ब्रह्मा, विष्णू, शिव, इंद्र, लोकपाल, सविता यांना, तसेच श्रेष्ठ वसिष्ठ, महान आत्मा जातूकर्ण, आणि आक्षु यांना वंदन करतो. मी त्या पवित्र वेदव्यास, सर्जक, आदिपुरुष, भृगुवचनांचे अनुयायी, यांना नमस्कार करतो. म्हणूनच मी ब्रह्मर्षी, सर्वत्र पूज्य, सर्वज्ञ, तेजस्वी या ऋषीकडून हे पुराण ऐकले. ते अनिर्वचनीय कारण, सनातन, सत्व आणि असत्वरूप, महत्तत्त्वापासून विशेषापर्यंत, सर्व जगाची सृष्टी करते असे सांगितले आहे. सुरुवातीला सुवर्ण अंड्यात ब्रह्माचा सर्वोच्च उद्गम होता; त्या अंड्याचे आवरण पाणी, पंचमहाभूत आणि तेज यांनी झाले होते. वायू, मग वायूपासून आकाश, अशा प्रकारे आदिभूतांनी ते वेढले गेले. आदिभूतांना महत्तत्त्वाने, आणि महत्तत्त्वाला अव्यक्ताने झाकले होते. या अंड्यातील जगांची सृष्टी, नद्यांचे आणि पर्वतांचे उत्पत्ती, मन्वंतरांचा संक्षिप्त उल्लेख, कल्पांची कथा, ब्रह्माचा निवास, ब्रह्मपुत्रांची सृष्टी — हे सर्व सांगितले आहे. कल्पांची गती, जगाची स्थापना, हरिचे जलात शयन व पुन्हा पृथ्वीचे उचलणे, हे सर्व वर्णन आहे. भृगूच्या शापामुळे केशवाचे दहा जन्म, युगांची व्यवस्था, सर्व वर्णांची विभागणी, स्वर्गलोकांचे विभाग, मृत्युलोक आणि स्वर्गगामी लोकांची स्थाने, प्राण्यांची व पक्ष्यांची उत्पत्ती, कल्पांचे स्पष्टीकरण, जपाचा स्वीकार, पुनःपुन्हा होणारी सृष्टी, ब्रह्माच्या बुद्धिपूर्वक केलेल्या सृष्टी, आणि अजाणतेने निर्माण झालेल्या तीन इतर सृष्टी, ब्रह्माच्या मुखातून उत्पन्न झालेले भृगु इत्यादी, कल्पांतील अंतर, सृष्टींचा संबंध, भृगु व इतर ऋषींच्या संततीची सृष्टी, वसिष्ठ ऋषीचे ब्रह्मत्व, स्वयंभुव मनुची कथा, राजसगुणी नाभिरची सृष्टी, द्वीप, समुद्र, पर्वतांचे वर्णन, द्वीपांची विभागणी, सात समुद्रातील प्रदेश, त्यातील रहिवासी, त्यांच्या योजनातील मापांसह, त्यांचे प्रदेश, नद्या, पर्वत, जंबूद्वीपासह सात समुद्रांनी वेढलेले द्वीप — हे सर्व विस्ताराने सांगितले आहे. अशा प्रकारे हे पद्मपुराण, त्याच्या विविध विभागांद्वारे, सृष्टीपासून मोक्षपर्यंतची सर्व दिव्य आणि पवित्र कथा आपल्यासमोर उलगडते.