योग्य वेळी त्या ब्राह्मणश्रेष्ठाने उंदराचा वध केला. त्या उंदराच्या शरीरातून रक्ताच्या धारा वाहत होत्या. वेदनांनी ग्रासलेला तो उंदीर जमिनीवर कोसळला, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ! उंदीर पडल्यावर, त्या दयाळू ब्राह्मणाने दुःखाने एक आर्त आवाज केला आणि तो पटकन उठला. आपल्या कानामध्ये ठेवलेली एक सुंदर तुळशीची पान त्याने काढली आणि त्या उंदराच्या तोंडात, डोक्यावर आणि कानांवर ठेवली. त्याने प्रार्थना केली, “हे तुळशी माता, हे देवी, गोविंदाला आनंद देणाऱ्या! या पापी उंदराला तू परमपद दे.” असे म्हणून, सर्व लोकांचे कल्याण करणाऱ्या त्या श्रेष्ठ ब्राह्मणाने मोठ्याने “हरी, नारायण, अनंत” ही नावे उच्चारली. तुळशीच्या पानाच्या स्पर्शाने उंदीर पापमुक्त झाला. हरीचे नाम ऐकून त्याची जन्मबंधनातूनही मुक्तता झाली. तेव्हा, सर्व शुभ चिन्हांनी अलंकृत असलेल्या श्रीविष्णूच्या दूतांनी दिव्य रथ घेऊन झपाट्याने आगमन केले. पापमुक्त झालेल्या त्या उंदराला घेण्यासाठी ते आले. विष्णूच्या सेवकांच्या समूहात, दिव्य रथावर आरूढ होऊन, त्या उंदराने, हे श्रेष्ठ द्विज, नारायणाच्या आश्रमात कोट्यवधी युगं राहून, अखेरीस परमधाम गाठले. तिथेच त्याने ज्ञानप्राप्ती केली आणि मोक्ष मिळवला. व्यास म्हणाले, “हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, देवी तुळशीचे महात्म्य मी तुला सांगितले. आता, हे अत्यंत पुण्यशाली, तुला जे ऐकायचे आहे ते मला सांग.” श्रीविष्णूंना नमस्कार. ज्या पुष्कराच्या पाण्याला ब्रह्मदेवाच्या दृष्टिपाताने पावित्र्य प्राप्त झाले आहे, जे चंद्रासारखे शुभ्र, हत्ती आणि मकर यांच्या हालचालींमुळे फेसाळलेले, व्रतशील श्रेष्ठ ब्राह्मणांनी सेविलेले, सौंदर्य आणि आनंदाने अलंकृत, आणि सर्व अशुभ दूर करणारे आहे—ते पुष्करपाणी तुम्हांला शुद्ध करो. व्यासांचे शिष्य, लोमहर्षण किंवा उग्रश्रवस नावाचा ज्ञानी सूत, एक बाजूला बसला होता. तो ऋषींच्या आश्रमात गेला आणि धर्माबद्दल सविस्तर विचारणा केली. “तू माझ्याकडून जे काही ऐकलेस, ते सर्व सांग,” असे त्याला सांगितले गेले. “सर्व पुराणे आणि वेदव्यासांची शिकवण तुला दिली आहे; ती सर्व तपशीलवार सांग.” प्रयागमध्ये, जेव्हा श्रेष्ठ ऋषींनी स्वतः प्रभूला विचारले, आणि धर्माची जिज्ञासा व्यक्त केली, तेव्हा प्रभूने त्यांना पवित्र भूमी शोधण्यासाठी मार्गदर्शन केले. त्या प्रभूने त्यांना दिव्य रूपधारी, सत्यप्रिय, पुण्यशाली सुनाभाकडे नेले. “हे अद्वितीय धर्मचक्र, जे थांबत नाही, त्याचा पाठपुरावा करा; त्याद्वारे तुम्हांला इच्छित कल्याण मिळेल,” असे प्रभूने सांगितले. “ज्या ठिकाणी धर्मचक्राचा कड थांबत नाही किंवा मोडत नाही, ते स्थान पवित्र समजा,” असेही प्रभूने सांगितले. हे सांगून प्रभू अदृश्य झाला. जिथे गंगेच्या प्रवाहांनी एकत्र येऊन धर्मचक्राचा कड तुटला, तिथेच हे घडले. त्यानंतर नैमिषारण्यात ऋषींनी दीर्घ यज्ञ केला. “तिथे जा आणि त्यांच्या धर्मासंबंधीच्या प्रश्नांना उत्तरे दे,” असा आदेश मिळाला. तेव्हा उग्रश्रवस त्या विद्वान आणि श्रेष्ठ ऋषींकडे गेला. त्याने त्यांना नम्रपणे नमस्कार केला. त्याच्या नम्र अभिवादनामुळे त्या ऋषी प्रसन्न झाले आणि त्यांच्यासह यज्ञ करणारे सर्व लोक त्या महात्म्याने आनंदित झाले. सर्वांनी एकत्र येऊन त्याचा यथोचित सन्मान केला. त्यांनी विचारले, “हे सूत, तू कुठून आला आहेस? कोणत्या भूमीतून इथे पोहोचला आहेस?” “हे तेजस्वी, परंपरेनुसार आम्हांला कारण सांग,” असेही त्यांनी विचारले. सूत म्हणाला, “माझे वडील, व्यासांचे शिष्य, यांनी मला आदेश दिला—‘ऋषींकडे जा, त्यांची सेवा कर आणि ते जे विचारतील ते सांग.’ तुम्ही मला जे विचाराल, ते मी सांगीन.” “पुराणकथा असो, इतिहास असो, किंवा विविध धर्म, त्या सर्व गोष्टी मी सांगीन,” असे त्याने सांगितले. त्याचे मधुर वचन ऐकून श्रेष्ठ ऋषी तल्लीन झाले. त्यांच्यात पुराण ऐकण्याची तीव्र इच्छा निर्माण झाली, कारण लोमहर्षण हा अत्यंत विश्वासू आणि विद्वान होता. त्या सभेत, सर्व शास्त्रात पारंगत आणि अरण्यातील शिक्षक असलेले शौनक नावाचे कुलपती उपस्थित होते. धर्माची जिज्ञासा ठेवून त्यांनी लोमहर्षणाला विचारले, “हे सूत, तू ब्रह्मज्ञानात पारंगत आहेस. व्यासांनी तुझ्या शुद्ध मनातून इतिहास आणि पुराणांचा अर्थ जाणण्यासाठी तुला योग्य ते ज्ञान दिले.” “हे ज्ञानी, या सर्व श्रेष्ठ ब्राह्मणांना पुराण ऐकायची इच्छा आहे; तू त्यांना ते सांग.” “हे महात्मा, विविध वंशातील हे सर्व ब्रह्मविद्या जाणणारे येथे जमले आहेत; त्यांना त्यांच्या अनुषंगाने पुराणाचे भाग सांग.” “या दीर्घ आणि संपूर्ण यज्ञसत्रात, तू या ऋषींना संपूर्ण पद्मपुराण सांग, हे महाज्ञानी.” “कमळ कसे उत्पन्न झाले, ब्रह्मा तेथे कसा प्रकट झाला, आणि त्याने सृष्टी कशी केली—हे सर्व जसे घडले तसे सांग.” असे विचारल्यावर, लोमहर्षणाने शुभ वचनात त्यांना उत्तर दिले. “तुम्ही सर्व धर्माला समर्पित आणि पुराणतज्ञ आहात, म्हणून मला येथे बोलावल्याबद्दल मी कृतज्ञ आणि सन्मानित आहे.” “जे काही मी ऐकले आहे आणि जे प्रसिद्ध आहे, ते सर्व मी तुम्हांला सांगीन; कारण हे सूताचे सनातन कर्तव्य आहे, असे सदाचाऱ्यांनी मान्य केले आहे.” “देवतांचे, ऋषींचे आणि राजांचे वंश, त्यांच्या तेजाचे वर्णन, आणि महात्म्यांची स्तुती सांगणे आवश्यक आहे.” “ब्रह्मविद्या सांगणारे इतिहास आणि पुराणांत दिसतात; कारण वेदांत सूताला अधिकार नाही.” अशा प्रकारे, त्या ऋषींच्या सभेत लोमहर्षणाने पुराणकथा सांगण्यास प्रारंभ केला.