एका भक्त ब्राह्मणाने अत्यंत कळकळीने भगवान् हरिला विनवले, "माझ्या हातांनी कधीच दान केले नाही, माझ्या तोंडातून नेहमी असत्यच निघते, माझ्या कानांना वाईट गोष्टी ऐकण्यातच आसक्ती आहे. हे हरि, मी तुझा दास आहे—माझ्या या दोषांचा तू नाश कर. कारण शरण आलेल्यांचे सर्व दोष तूच नष्ट करतोस." "हे नरकासुराचा संहार करणाऱ्या श्रीहरी, या भयंकर संसाररूप समुद्रात तुझ्या भक्तिरूप नौकेची प्राप्ती झाली असली, तरीही मी दुष्ट बुद्धीचा आहे, माझे जीवन नेहमीच दु:खात व्यतीत होते. मी नशीबाच्या अधीन आहे." "या संसारसागरातून सर्व दु:खांपासून मुक्त करणारा, दयाळू आणि कृपावंत असा उजळ मार्ग आहे का? माझे मन मोहाच्या गाढ अंधकाराने झाकले गेले आहे, म्हणून, हे विष्णू, मी तुला इथे कधीच पाहू शकत नाही." "मी पापी असूनही, माझे मन भरकटलेले, माझा स्वतःचाच नाश करणारे आहे; तरीही, हे केशीचा वध करणाऱ्या प्रभो, आज मी स्वप्नात का होईना, तुझ्या कमलासारख्या पादुकांचे, ज्या सर्व देवतांसुद्धा पूजतात, दर्शन घेतले." व्यासांनी सांगितले, "या प्रकारे त्या ब्राह्मणाने स्तुती केल्यावर, लक्ष्मीपती, सर्व भाषांचा जाणकार, भक्तांना संसारसागरातून पार नेणारा भगवान्, त्याला म्हणाले—" "हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, तुझ्या भक्तीमुळे मी नेहमीच प्रसन्न आहे. म्हणून, लवकरच तुझ्यावर सर्व शुभ फलांची वर्षाव होईल." "पूर्वीही मी तुला पापांपासून मुक्त केले होते. आता तू माझा भक्त झालास—म्हणून तुझ्यावर कधीही कोणतेही दुर्भाग्य येणार नाही." ब्राह्मण म्हणाला, "हे विष्णू, मी पूर्वी कोण होतो? मी कोणते पाप केले? तू मला पूर्वी कशाप्रकारे पापातून सोडवलेस?" "या जन्मात मी कसा जन्माला आलो, आणि तुझ्या कृपेने कसा पुढे गेलो? हे सर्व तू मला सांग, कारण तू नेहमीच दयाळू आहेस." भगवान् म्हणाले, "हे द्विजश्रेष्ठ, हे गुप्त आहे, पण तुझ्यावरच्या प्रेमापोटी मी तुला सांगतो—ऐक." "पूर्वी, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, तू पक्ष्यांच्या कुळात जन्म घेतला होतास. पृथ्वीवर तुझ्या कर्मामुळे तू पक्ष्याच्या रूपात आला होतास." "तुला नेहमीच भूक आणि तहान यातना देत असे. तू कीटक खात, आणि उष्ण जलाशयातील पाणी पित असे." "विविध प्रकारच्या यातना भोगून, नेहमी पक्ष्याच्या रूपात, तू चार हजार वर्षे पृथ्वीवर राहिलास." "एकदा, कुलभद्र नावाचा एक ब्राह्मण, सर्व तत्त्वांचा जाणकार, नदीकाठी भक्तीने आणि नैवेद्याने माझी पूजा करीत असे." "त्याने माझी पूजा करून, माझ्या नैवेद्यासाठी ठेवलेला तांदूळ तिथेच ठेवला आणि घरी गेला." "मग, एका झाडावरून, उपाशीपोटी, तू त्या पक्ष्याच्या रूपात येऊन, माझ्या नैवेद्याशी संबंधित सर्व तांदूळ खाल्लास." "त्या भोजनामुळे, तू त्वरित भयंकर पापांपासून मुक्त झालास; आणि जेव्हा तुझा जीवनाचा काळ संपला, तेव्हा, हे ब्राह्मण, तू मृत्युलोकात गेला." "माझ्या आज्ञेने मी माझे दूत पाठवले; त्यांनी तुला सर्व प्रकारे घेऊन, पापमुक्त करून, रथावर बसवले." "सर्व दूतांनी तुला क्षणात माझ्या परमधामात आणले, जिथे तू हजारो कल्पे माझ्या सान्निध्यात राहिलास." "सर्व सुखांचा, जे देवांनाही कठीण मिळतात, तू अनुभव घेतलास; त्यानंतर, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, तू शुद्ध ब्राह्मणकुळात जन्म घेतलास." "त्या जन्मातही, तुझी माझ्यावरील भक्ती अत्यंत दृढ राहिली; विधिपूर्वक तू नेहमी माझी पूजा केलीस." "आयुष्याच्या शेवटी, माझ्या कृपेने, तू माझ्याच धामाला पोहोचशील; मी प्रसन्न झालो, तर पापी जीवही मुक्तीला पोहोचतो." "पण मी जर कधी रुष्ट झालो, तर पुण्यवानालाही पापांचा अनुभव घ्यावा लागतो. म्हणून, हे ब्राह्मण, तुझ्यावर शुभ होवो, कारण तू माझ्याप्रती निष्ठावान आणि व्रतस्थ आहेस." "मी तुला ते परमस्थान देईन, जे देवांनाही दुर्लभ आहे." ब्राह्मण म्हणाला, "हे प्रभो, तुझ्या कृपेने मी माझ्या पूर्वजन्माची कथा ऐकली." "आता मला आणखी काही ऐकायचे आहे—ते कृपया सांग. तू कोणावर प्रसन्न होतोस, आणि कोणावर रुष्ट होतोस?" "माझ्यावर मोठ्या दयाळूपणाने, हे सर्व मला सांग." भगवान् म्हणाले, "हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, कोणत्या कृतीमुळे माझ्या अंतःकरणात प्रसन्नता निर्माण होते ते मी तुला सांगतो— "मी राग आणि त्यासंबंधी सर्व गोष्टी थोडक्यात सांगतो: जो सर्व जीवांवर नेहमी दयाळू असतो, "आणि जो अहंकाररहित असतो—त्याच्यावर मी नेहमी प्रसन्न असतो; जो धर्मनिष्ठेने, माझ्यासाठी कर्म करतो, "आणि जो शांतपणे बोलतो—त्याच्यावर मी नेहमी प्रसन्न असतो; जो मिळालेली वस्तू मला समर्पित करतो, "आणि जो सन्मान-अपमानात समभाव राखतो—त्याच्यावर मी प्रसन्न असतो; जो सर्व जीवांत मला पाहतो, "आणि जो कोणालाही त्रास देत नाही—त्याच्यावर मी प्रसन्न असतो; जो कोणतेही कर्म करण्यापूर्वी विचार करतो, "आणि जो गायी व ब्राह्मणांचे कल्याण करतो—त्याच्यावर मी प्रसन्न असतो; जो स्वतः दिलेला शब्द पाळतो, "आणि जो शरण आलेल्यांना प्रामाणिकपणे मदत करतो—त्याच्यावर मी प्रसन्न असतो; जो परतफेड न होणाऱ्यांना दान देतो, "आणि ज्याचे मन नेहमी माझ्यात स्थिर आहे—त्याच्यावर मी प्रसन्न असतो. ही, थोडक्यात सांगायची, ती कृती आहे ज्यामुळे मी प्रसन्न होतो. "आता, हे ब्राह्मण, ऐक, कोणत्या कृतीमुळे मी रुष्ट होतो: जो इतरांना त्रास देण्यात आनंद मानतो, जो निर्दय असतो, "त्याच्यावर मी नेहमीच रुष्ट असतो आणि त्याला शत्रूसमान वागवतो; जो खोटे बोलतो, क्रूर आहे, आणि दुसऱ्यांची निंदा करतो, "जो कवींनी केलेली कृत्ये नष्ट करतो—त्याला मी शत्रू मानतो; आणि जो कोणतीही कारण नसताना आई-वडील, पत्नी, भाऊ किंवा बहिण यांना सोडतो, "जो मूर्खपणाने त्यांना टाकतो—त्याला मी शत्रू मानतो; आणि जो मूर्ख आई-वडिलांची निंदा करतो, "आणि जो गुरूचा अवमान करतो—त्यालाही मी शत्रू मानतो; जो वृक्ष तोडतो किंवा जलाशय नष्ट करतो, "आणि जो खेडी उद्ध्वस्त करतो—त्यालाही मी शत्रू मानतो; आणि जो दुसऱ्याच्या पत्नीला पाहून निराश होतो—" अशा प्रकारे भगवान श्रीहरिने त्या ब्राह्मणाला भक्ती, पुण्य आणि पाप यांच्या स्वरूपाचा उपदेश केला.