विवस्वानाच्या महान वंशाचा गौरव तुझ्यामुळे वाढला आहे, हे परमेश्वरा! तुझी कीर्ती पृथ्वीवर सर्वत्र पसरली आहे. सगरादी अनेक महान, पराक्रमी राजा झाले, तरी त्यांची कीर्ती तुझ्याइतकी व्यापक नाही. तुझ्या संरक्षणामुळे सर्व प्रजाजन सुखी झाले आहेत; त्यांना अकाली मृत्यू नाही, ना वासनासारख्या क्लेशांचा त्रास. जसा चंद्र आकाशात तेजस्वी चमकतो आणि जशी जाह्नवी नदी अविरत वाहते, तशीच तुझी पुण्य कीर्ती पृथ्वीवर प्रकाशमान झाली आहे. हे प्रभो, तुझ्या कीर्तीचे ऐकून ब्रह्मादिक देवताही लज्जित होतात; आता तुझ्या यशामुळे सर्वत्र लोक पावन होत आहेत. आम्ही, तुझे सेवक आणि गुप्तहेर, अत्यंत भाग्यवान आहोत, कारण क्षणोक्षणी तुझे मनमोहक दर्शन आम्हाला लाभते. पाच गुप्तहेरांकडून अशी स्तुती ऐकून, राघवाने मग सहाव्या गुप्तहेराकडे पाहिले, ज्याच्या चेहऱ्यावर अस्वस्थतेचे चिन्ह होते. राम म्हणाला, "ज्ञानी पुरुषा, जे काही लोकांमध्ये ऐकले आहेस, ते सत्य सांग. योग्य त्या प्रमाणात माझी स्तुती कर; अन्यथा पाप लागेल." रामाने पुन्हा पुन्हा त्याला विचारले, पण तो गुप्तहेर सांसारिक भाषेत काही बोलला नाही. मग रामाने त्याला सत्याची शपथ देऊन सांगितले, "जसे आहे तसेच सर्व काही सांग." तेव्हा तो गुप्तहेर सावकाश म्हणाला, "राजा, लोक जे बोलतात ते सत्य सांगणेच योग्य आहे, जरी ते अप्रिय असले तरी." तो म्हणाला, "प्रभु, तुझी कीर्ती सर्वत्र आहे, विशेषतः दशमुख रावणाचा वध केल्यामुळे; परंतु राक्षसांच्या अधीन असलेल्या स्त्रीच्या घरात मात्र तसे नाही." "एक धोपट्या होता, करूर नावाचा. रात्री त्याने आपली पत्नी पाहिली, जी दुसऱ्याच्या घरी राहून आली होती, आणि तिला दोष देत मारहाण केली. तिच्या आईने त्याला समजावले, 'तू निर्दोष स्त्रीला का मारतोस? तुझ्या पत्नीला दोष देऊ नकोस, माझे ऐक.'" "तेव्हा तो धोपट्या म्हणाला, 'मी रामराजा नाही, ज्याने सीतेला स्वीकारले, जरी ती राक्षसाच्या घरी राहिली होती.' राजाने जे काही केले, ते धर्मानुसारच मानले जाते; इतरांनी तेच केले तरी त्याला अधर्मच म्हणतात." "तो पुन्हा पुन्हा म्हणू लागला, 'मी रामराजा नाही.' त्या वेळी मला राग आला आणि तुझे शब्द आठवले. मी विचार केला, माझे डोके छाटून पृथ्वीवर टाकावे; पण पुन्हा मनात आले, राम कुठे आणि धोपट्या कुठे?" "हा दुर्जन असत्य बोलतो; त्याचे बोलणे सत्य नाही. तुझ्या आज्ञेने मी त्याला ठार मारू शकतो. जे काही सांगू नये, तेही तुझ्या आग्रहाने मी सांगितले. आता या प्रकरणी केवळ राजा योग्य तो निर्णय घेईल." शेष म्हणतो, या वज्रासारख्या कठोर शब्दांनी रामाने खोल श्वास घेतला आणि व्याकुळ होऊन तो भान हरपून खाली पडला. राजाला बेशुद्ध पडलेले पाहून रक्षक दुःखी झाले आणि त्यांच्या वस्त्रांनी त्याला पंखा घालू लागले. क्षणभराने रामाला शुद्ध आली. त्याने सांगितले, "लवकर जा, भरताला बोलावून घेऊन ये." रक्षक दुःखी मनाने भरताच्या घरी गेले आणि राजाचा निरोप दिला. रामाचा संदेश ऐकताच बुद्धिमान भरत त्वरित सभागृहात गेला, जिथे राम एकांतात वाट पाहत होता. भरत तेथे पोहोचला आणि द्वारपालाला विचारले, "माझा बंधू, करुणेचा खजिना, तो पुण्यवान राम कुठे आहे?" त्याला रत्नजडित सुंदर घराकडे नेण्यात आले. तेथे भरताने रामाला दुःखी पाहिले आणि त्याच्या मनात भीती दाटली. "राम रागावला आहे का, की कुठले मोठे दुःख त्याच्यावर आले आहे?" असे विचार करत त्याने वारंवार श्वास घेत असलेल्या रामाशी बोलायला सुरुवात केली. "प्रभु, तुझे नेहमी प्रसन्न असलेले मुख आज का म्लान आणि अश्रुपूर्ण झाले आहे? जणू राहूने ग्रासलेला चंद्र!" "खरे कारण मला सांग; मी तुझ्यासाठी काय करू शकतो? हे महराजा, दुःख सोड; शोकाचे पात्र का होऊ नकोस?" बंधूच्या अश्रुपूर्ण, कातर आवाजात हे ऐकून, धर्मनिष्ठ आणि शूर रामचंद्राने भरताला उत्तर दिले: "बंधू, माझे शब्द आणि दुःखाचे कारण ऐक. आजच हे दुःख दूर कर, उद्या सकाळी नको." "वैवस्वताच्या वंशात कधीही कोणत्याही राजावर कलंक लागला नाही; पण आज माझी कीर्ती गंगे-यमुनेपर्यंत पोहोचून मलिन झाली आहे." "ज्यांची कीर्ती पृथ्वीवर शाबूत राहते, तेच खरे जीवंत असतात; ज्यांची कीर्ती कलंकित होते, त्यांचे जीवन मृत्यूसमान आहे." "ज्यांची कीर्ती टिकते, तेच अमर लोकात पोहोचतात; पण ज्यांना अपकीर्तीचा सर्प डंख मारतो, त्यांचा नाशच होतो." "माझी कीर्ती आज मलिन झाली आहे, जरी पूर्वी ती गंगेप्रमाणे निर्मळ होती. आता मी तुला ते सांगतो, जे धोपट्याने सीतेबद्दल आज बोलले." "या नगरीत आज एका धोपट्याने सीतेबद्दल असे बोलले आहे; म्हणून, बंधू, मला सांग—या पृथ्वीवर मी काय करावे?" "आज मला माझे प्राण सोडावे का, की सीतेला त्यागावे? या दोघांबद्दल मी काय करावे? सत्य सांग." हे सांगून, अश्रू ढाळत, कापत, व्याकुळ शरीराने तो पुण्यात्मा, धर्मनिष्ठ, श्रेष्ठ पुरुष पृथ्वीवर कोसळला. भरताने बंधूला खाली पडलेले पाहून दुःखाने ग्रासला आणि हळूहळू रामाकडे पाहत त्याला शुद्धीवर आणले.