श्रीलक्ष्मीचे स्वामी भगवान विष्णू आपल्या भक्तांवर प्रसन्न होऊन, त्यांना हवे ते वर दिले. त्यानंतर, सर्वांचा पालनकर्ता, भक्तवत्सल प्रभू, देवतांच्या समुदायासह, प्रह्लादाला सर्व दैत्यांमध्ये अविनाशी राजा म्हणून निवडले. आपल्या प्रिय भक्त प्रह्लादाचे सांत्वन करून, भगवान विष्णूने श्रेष्ठ देवतांसह त्याचा राज्याभिषेक केला. प्रभूने प्रह्लादाला इच्छित वर आणि अचल भक्ती दिली. सर्व देवता त्यांच्या स्तुतीने गूंजू लागले आणि त्या सिंह-मानव स्वरूपातील विष्णूचे सर्वत्र फूलवृष्टी झाली. नंतर, भगवान तिथेच अदृश्य झाले आणि सर्व देवता आपापल्या स्थानावर परत गेले. आनंदित मनाने त्यांनी पुन्हा आपापल्या यज्ञातील भागाचा उपभोग घेतला. देवता आणि गंधर्व सर्व भयमुक्त झाले. महादैत्याचा नाश झाल्यामुळे सर्वत्र आनंद पसरला. प्रह्लादाने वैष्णव धर्माचे पालन करत, धर्मपूर्वक राज्य केले. हरिच्या कृपेने हा श्रेष्ठ वैष्णव प्रह्लाद राज्याचा अधिकारी झाला. त्याने सिंह-मानवाची अनेक यज्ञ, दान व पूजनाद्वारे भक्तिपूर्वक सेवा केली. कालांतराने, तो योग्यांना सुलभ अशा श्रीहरीच्या सनातन धामास पोहोचला. जो कोणी प्रह्लादाच्या या चरित्राचे रोज ऐकतो, तो सर्व पापांपासून मुक्त होतो आणि सर्वोच्च पद प्राप्त करतो. हे देवी, मी तुला श्रीनरसिंह, हरिच्या महिम्याचे वर्णन केले. आता, देवी, मी तुला पुढील महात्म्य सांगतो. इथे 'नरसिंहावतार' या अध्यायाचा समारोप होतो, जो उमा आणि महेश्वर यांच्या संवादात, पद्ममहापुराणाच्या उत्तरखंडात, पंचपन्नास हजार श्लोकांनी युक्त आहे. श्रीमहादेव पुढे सांगतात— एक हजार वर्षांच्या शेवटी, अदितीने वामनरूपातील अच्युत, सर्व विश्वांचा प्रभू, विष्णू यांना जन्म दिला. त्याच्या छातीवर श्रीवत्स आणि कौस्तुभमणीचे चिन्ह होते. त्याचा तेज पूर्ण चंद्रासारखा होता. सुंदर, कमलनयन, हरि अत्यंत लहान स्वरूपात प्रकट झाले. देवाने ब्रह्मचारीचे वस्त्र परिधान केले होते. वेदांच्या प्रत्येक अंगातून तो सुलभ होता. कटी, मृगचर्म, दंड इत्यादींनी युक्त अशा त्या प्रभूचे रूप होते. त्याला पाहून, इंद्रसहित सर्व देवता आणि महान ऋषी एकत्र येऊन, त्या बलवान प्रभूची स्तुती करू लागले आणि वंदन केले. त्यावेळी, प्रसन्न होऊन, भगवंताने श्रेष्ठ देवतांशी संवाद साधला. वामन म्हणाले, "आज मी काय करावे? सांगा, हे श्रेष्ठ देवहो." मग आनंदित देवतांनी परमेश्वराला उद्देशून सांगितले, "सध्या, हे मधुसूदन, बलीचा यज्ञ चालू आहे. हा काळ असा आहे की, दैत्यराज बली कोणतेही मागणे नाकारू शकत नाही. म्हणून, तुम्ही त्याच्याकडे मागून आम्हाला स्वर्गलोक मिळवून द्या." सर्व देवतांनी असे सांगितल्यावर, हरि त्या यज्ञस्थळी बलीकडे गेले, जिथे बली आठ ऋषींना घेऊन बसला होता. विष्णूचे आगमन पाहून, दैत्यांचा राजा बली त्वरित उठला. त्याने प्राचीन काळातील त्या कथेला साक्षी ठेवून, स्वयंसमोर आलेल्या विष्णूचे विधिपूर्वक पूजन केले, पुष्पांनी सुशोभित आसनावर बसवले, आणि अत्यंत भावपूर्ण वाणीने अभिवादन केले. बली म्हणाला, "मी धन्य आहे, माझे जीवन सफल झाले, माझे अस्तित्व सार्थक झाले. हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, मी तुमचे पूजन केले. तुम्हाला प्रसन्न करण्यासाठी मी काय करू?" "तुम्ही काही हेतूने येथे आलात, मला उद्देशून काही मागत आहात, ते मी लवकरच देईन—बोलावे, हे वेदज्ञ श्रेष्ठ." मग वामन प्रसन्न मनाने बलीला म्हणाले, "हे राजा, मी का आलो ते सांगतो—हे दैत्याधिपती, मला अग्निकुंडाजवळून तीन पावलांनी मोजता येईल इतकी पृथ्वी द्या. मला दुसरे काही नको." "सर्व दानांमध्ये भूमिदान श्रेष्ठ आहे. जो राजा भूमिहीन ब्राह्मणाला भूमिदान देतो, तो परमपुण्य प्राप्त करतो. अगदी अंगठ्याएवढी भूमी दिली, तरी तो पृथ्वीचा स्वामी होतो. या जगात भूमिदानाइतके पवित्र काही नाही." "भूमी घेणारा आणि देणारा दोघेही पुण्यसंचय करतात आणि मृत्यूनंतर स्वर्गाला जातात. म्हणून, हे महाबली, मला तीन पावलांची भूमी द्या. हे पृथ्वीचे अधिपती, इतकीशी भूमी देण्यास संकोच करू नका. हे दान तीन लोकांचे दान म्हणून प्रसिद्ध होईल." मग बली आनंदित चेहऱ्याने म्हणाला, "तसेच होवो." त्याने विधिपूर्वक भूमिदान देण्याचा संकल्प केला. हे पाहून, त्या वेळी त्याचा पुरोहित उशना (शुक्राचार्य) म्हणाला, "हे राजा, भूमी देऊ नकोस." शुक्राचार्य म्हणाला, "हे राजा, हा विष्णू आहे, सर्वोच्च परमेश्वर, देवतांनी प्रार्थना केलेला. तो तुझ्याकडून साऱ्या पृथ्वीचे दान मागण्यासाठी कपटाने आला आहे. म्हणून, हे राजा, या महात्म्याला भूमी देऊ नकोस. मी सांगतो तसे काही दुसरे दान दे." मग बली हसत, शांतपणे आपल्या गुरूला म्हणाला, "वासुदेवाच्या आनंदासाठी मी सर्व पुण्यकर्म केले आहेत. आज मी धन्य आहे, कारण विष्णू स्वतः येथे आले आहेत. त्यांना मी माझे प्राण आणि सर्व सुखही देईन." "म्हणून, मी त्यांना तीनही लोकांचे दान देईन." असे म्हणून, बलीने भक्तिपूर्वक वामनाच्या पायांचे पाणी घातले. त्याने विधिपूर्वक भूमिदान दिले, पाणी ओतून, प्रदक्षिणा घालून, नमस्कार करून, दक्षिणा व धनही दिले. बली हर्षाने पुन्हा त्या ब्राह्मणाला म्हणाला, "मी धन्य आहे, मी पृथ्वी दान करून माझे जीवन सार्थक केले." "हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, जसे तुमची इच्छा, तसे ही पृथ्वी घ्या," असे बली म्हणाला. मग विष्णू त्या जवळ उभ्या असलेल्या बलीला म्हणाले, "आज तुझ्या उपस्थितीत मी माझ्या पावलांनी पृथ्वी मोजतो." असे म्हणून, परमेश्वराने आपले बटु रूप सोडले आणि त्रिविक्रम रूप धारण केले. त्यांनी पन्नास कोटी विस्ताराची ही पृथ्वी, तिच्या समुद्र-संपदा आणि पर्वतांसह, आपल्या ताब्यात घेतली.