शूरवीरांनी प्रह्लादाला चौफेर वेढून भाले, सुळ्या, भाले यांच्या प्रहारांनी त्याला घायाळ करण्याचा प्रयत्न केला. पण प्रह्लादाच्या मनात श्रीहरीचे अखंड स्मरण असल्यामुळे त्याचे शरीर काहीही बाधले गेले नाही. विष्णूच्या कृपेने त्याचे शरीर वज्रासारखे अभेद्य झाले. दैत्यांच्या शस्त्रांनी जेव्हा त्याच्या अंगावर प्रहार केला, तेव्हा ती शस्त्रे निःशक्त होऊन निळ्या कमळाच्या पाकळ्यांसारखी खाली पडली. त्या दैत्यांना प्रह्लादाच्या शरीराचा किंचित भागही मोडता आला नाही. हे अद्भुत दृश्य पाहून सर्व योद्धे स्तब्ध आणि शब्दहीन झाले. त्यांनी आपल्या राजाच्या, म्हणजेच दैत्यराज हिरण्यकशिपूच्या समोर, असा महान, पराक्रमी आणि तेजस्वी पुत्र पाहून आश्चर्यचकित होऊन उभे राहिले. अत्यंत आश्चर्य आणि प्रचंड क्रोधाने भरून, हिरण्यकशिपूंनी सर्व विषारी नागांना बोलावले. त्याने वासुकीच्या नेतृत्वाखालील भयंकर नागांना आज्ञा दिली—"त्याला गिळून टाका!" राजाच्या आज्ञेप्रमाणे, त्या प्रचंड नागांनी प्रज्वलित तोंडांनी, भीषण रूप धारण करून, गरुडध्वज भक्त प्रह्लादावर विषारी दातांनी हल्ला केला. पण त्यांच्या विषाचा प्रभाव नाहीसा झाला, त्यांच्या फंगांचा भंग झाला आणि ते वायुभक्षी झाले. वैनतेयाने केलेल्या हजारो प्रहारांनी त्यांची शरीरे जखमी झाली आणि ते अत्यंत व्याकुळ झाले. रक्ताच्या धारा वाहू लागल्या आणि ते सर्व दिशांना पळून गेले. हे महान नाग असे पराभूत झालेले पाहून, दैत्यराजाने पुन्हा एकदा संतापाने दिशांच्या मदोन्मत्त, बलाढ्य गजराजांना आदेश दिला. राजाच्या आज्ञेवरून ते गर्वाने उन्मत्त हत्ती प्रह्लादाला वेढून उभे राहिले आणि मोठ्या सुळ्यांनी त्याच्यावर भीषण प्रहार करू लागले. परंतु त्या हत्तींचे सुळे मुळाशीच तुटून खाली पडले. सुळ्यांविना भयभीत झालेले हत्ती पळून गेले. हे दृश्य पाहून, क्रोधाने पेटलेल्या दैत्यराजाने एक प्रचंड अग्नि पेटवला आणि आपल्या पुत्राला त्यात फेकले. पण जलशायी प्रभूचे प्रिय प्रह्लाद अग्नीत असतानाही, अग्निदेवाने त्याला स्पर्श केला नाही; त्या ज्वाळा शीतल झाल्या. बालक अग्नीतून सुरक्षित राहिलेला पाहून, राजा अत्यंत आश्चर्यचकित झाला. यानंतर त्याने प्रह्लादाला सर्व प्राण्यांचा नाश करणारे भयंकर विष दिले. पण विष्णूच्या सामर्थ्यामुळे ते विष अमृतासारखे झाले. प्रह्लादाने ते विष घेतल्यावर, ते अमृतात परिवर्तित झाले. अशा विविध भयंकर उपायांनी, प्राणघातक युक्त्या वापरूनही, हिरण्यकशिपूने आपल्या पुत्राला फसवण्याचा प्रयत्न केला; पण त्याची अपराजेयता पाहून, तो आश्चर्याने भरून गेला आणि कोमल स्वरात प्रह्लादाशी बोलू लागला. हिरण्यकशिपू म्हणाला, "तू माझ्यासमोर विष्णूच्या सर्वव्यापकतेचे यथार्थ वर्णन केलेस. तो सर्वत्र व्यापून आहे म्हणून त्याला 'विष्णू' असे म्हणतात. तोच परमेश्वर आहे, हे मी मान्य करतो. पण त्याची ही सर्वव्यापकता प्रत्यक्ष दाखव. त्याची प्रभुता, शक्ती, तेज, ज्ञान, सामर्थ्य आणि बल—हीच त्या परमात्म्याची परम रूपे आणि दिव्य महिमा आहेत. मी प्रत्यक्ष विष्णूला पाहिल्यावर, मला खात्री आहे की या जगात देवांमध्येही माझ्याशी बळ आणि पराक्रमात कोणही समकक्ष नाही. ईशानाकडून वर मिळवून मी सर्व प्राण्यांमध्ये अभेद्य झालो आहे आणि सर्व सृष्टीवर अजिंक्यही झालो आहे. विष्णूने माझ्यापेक्षा अधिक बळ व पराक्रम दाखवला तरच त्याला प्रभुत्व मिळेल." रुद्रांनी सांगितले—हिरण्यकशिपूची ही वचने ऐकून, प्रह्लाद आश्चर्यचकित झाला, पण आपल्या व्रताला दृढ राहून, त्याने श्रीहरीच्या महिमेचे आणि नम्रतेचे वर्णन करायला सुरुवात केली. प्रह्लाद म्हणाला, "तो तेजस्वी नारायण, जो सर्वांचा आत्मा आहे, शाश्वत आहे, सर्व प्राण्यांमध्ये वास करणारा आहे, त्यालाच वासुदेव म्हणतात. संपूर्ण विश्वाचा आधार जो आहे, त्यालाच विष्णू म्हणतात. या जगात जड किंवा जंगम, असे काहीही त्याच्यापासून वेगळे नाही. सर्वत्र, जड आणि चेतन, या सगळ्यांचे स्वरूप त्याचेच आहे. त्याची त्रैविक व्याप्यता सर्वोच्च आकाशात आहे आणि त्याची एकच पाऊलभर व्याप्यता अद्भुत आहे. ज्याच्या हातात चक्र व गदा आहेत, पिवळे वस्त्र परिधान केलेले आहेत, तो जनार्दन—योग्य भक्तीने योगींना दिसतो; पण भक्तीशिवाय कधीच दिसत नाही. क्रोध किंवा मत्सराने जनार्दन कधीच दिसत नाही; पण तो सर्वत्र—देव, पशु, मानव, अगदी स्थावरांमध्येही—अल्प ते महान, सर्वांमध्ये वास करतो." रुद्र म्हणाले—प्रह्लादाची ही वचने ऐकून, दैत्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या हिरण्यकशिपूच्या डोळ्यांत क्रोधाने रक्त उतरले. त्याने आपल्या पुत्राला वारंवार झिडकारले. हिरण्यकशिपू म्हणाला, "जर हा विष्णू खरोखरच सर्वव्यापी आणि सर्वोच्च पुरुष असेल, तर आजच मला प्रत्यक्ष दाखव. शब्दांची गरज नाही, प्रत्यक्ष दाखव!" महादेव म्हणाले—असे म्हणून दैत्यराजाने अचानक आपल्या हाताने राजमहलातील एका खांबावर प्रहार केला आणि प्रह्लादाला म्हणाला, "जर विष्णू सर्वव्यापी असेल, तर या खांबात दाखव; नाहीतर तू खोटे बोलतोस, म्हणून मी तुला ठार मारीन." रुद्र म्हणाले—हे बोलून, दैत्यांचा स्वामी वेगाने तलवार उपसून प्रह्लादाच्या छातीवर फेकली, त्याला मारण्याच्या उद्देशाने. त्याच क्षणी त्या खांबातून प्रचंड गडगडाट झाला, जणू प्रलयकाळच्या वज्रांच्या गडगडाटाने आकाश फाटले, असा भीषण आवाज झाला. त्या प्रचंड गर्जनेने दैत्यांचे कान फाटले आणि ते सर्व झाडांसारखे खाली कोसळले. भीतीने दैत्य पळून गेले, त्यांना वाटले की तीनही लोकांचा नाश झाला. तेव्हा त्या खांबातून महान तेजस्वी श्रीहरी प्रकट झाले. त्यांनी असा भीषण गर्जना केला की जणू सृष्टीच नष्ट होईल, त्या प्रचंड गर्जनेने तारेही पृथ्वीवर कोसळले. तेथे श्रीहरी नरसिंह रूपात प्रकट झाले, कोट्यवधी सूर्य आणि अग्निसारखा तेजाने प्रकाशमान होत. त्यांचे मुख पाच सिंहांसारखे होते, शरीर मानवासारखे, तोंडात भयंकर दाढा, जीभ आकाशाकडे उंचावलेली, सतत हालणारी. त्यांच्या केशांतून ज्वाळा निघत होत्या, डोळे तापलेल्या सोन्यासारखे तेजस्वी होते. प्रभूंच्या हजारो दीर्घ भुजा होत्या आणि प्रत्येक हातात सर्व प्रकारची शस्त्रे सुशोभित होती. असा हा अद्भुत, भयप्रद, तेजस्वी नरसिंहावतार त्या खांबातून प्रकट झाला.