प्राचीन काळी, सर्व प्राणी पवित्रतेसाठी तळमळत आहेत हे पाहून प्रजापतींनी एक अद्भुत नदी निर्माण केली, जी तिच्या प्रत्येक थेंबाने असंख्य पापांचे उच्चाटन करते. या पवित्र, अनेक लाटा असलेल्या नदीला स्पर्श करणारा, जरी तो मनुष्यात सर्वात मोठा पापी असला तरी, पुन्हा गर्भात जन्म घेत नाही. या नदीच्या काठावर असलेले, चक्रचिन्हांनी सुशोभित झालेले दगड—हेच प्रत्यक्ष परमेश्वर स्वतः, त्यांच्या मूळ स्वरूपात येथे विराजमान आहेत. जो मनुष्य दररोज या चक्रचिन्ह असलेल्या दगडाची भक्तीपूर्वक पूजा करतो, त्याला पुन्हा कधीच जन्म घेण्याची गरज उरत नाही. शालग्राम शिलेला पूजताना, ज्ञानी पुरुषाने नेहमी शुद्ध आचार पाळावा, कपट आणि लोभ टाळावा. जो मनुष्य दुसऱ्यांच्या स्त्रिया किंवा संपत्तीपासून दूर राहतो, त्यानेच या चक्रचिन्ह असलेल्या शालग्राम शिलेला काळजीपूर्वक पूजावे. हे चक्र द्वारकेहून आलेले आहे आणि शिला गंडकी नदीतून; क्षणभरातच, ही शिला शेकडो जन्मांची पापे नाहीशी करते. कोणताही मनुष्य, जरी त्याने हजारो पापे केली असली, तरी शालग्राम शिलेचे पाणी पिल्याने तो तत्काळ शुद्ध होतो. ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य किंवा शूद्र—जो वेदमार्गाने चालतो आणि गृहस्थ म्हणून शालग्राम शिलेला पूजतो, तो निश्चितच मोक्ष प्राप्त करतो. कोणतीही स्त्री, मग ती विधवा असो, सौभाग्यवती असो किंवा स्वर्गाची इच्छा असो—तिने कधीही शालग्राम शिलेला स्पर्श किंवा पूजा करू नये. जरी एखादी सुसंस्कारी, सद्गुणी आणि चांगल्या कुलातील स्त्री अज्ञानाने शिलेला स्पर्श करते, तरी तिने मिळवलेले सर्व पुण्य तिला सोडून, ती लवकरच नरकात जाते. श्रेष्ठ ब्राह्मण सांगतात की, स्त्रीच्या हातून शालग्राम शिलेला वाहिलेली फुले फार मोठा दोष निर्माण करतात. योग्य रीतीने न वाहिलेली चंदन, फुले आणि नैवेद्य—हे सर्व विषासारखे किंवा वज्रासारखे परिणाम करतात. म्हणून, स्त्रीने शिलेला पूर्णपणे स्पर्श टाळावा; अन्यथा, तिला चौदा इंद्रांच्या कालावधीपर्यंत नरकात जावे लागते. कोणताही पापी, अगदी ब्राह्मणहत्येचा दोष असलेला देखील, शालग्राम शिलेला पाणी पिल्याने सर्वोच्च अवस्था प्राप्त करतो. तुळस, चंदन, पाणी, शंख, घंटा, चक्र, शिला, तांब्याचा पात्र आणि विष्णुच्या नामामृत—या सर्वांची पूजा केल्याने, अनेक जन्मांची पापे जळून नष्ट होतात, असे शांत, सर्व शास्त्रज्ञानी ऋषी सांगतात. राजन, सर्व तीर्थस्नान आणि सर्व यज्ञांच्या पूजेने मिळणारे पुण्य, येथे प्रत्येक थेंबात अद्भुत रीतीने प्राप्त होते. जिथे श्रेष्ठ पुरुष शालग्राम शिलेला पूजतात, तिथे एक योजन अंतरापर्यंत दहा लक्ष तीर्थांचे पुण्य लाभते. शालग्राम शिलांचा समप्रमाणात आणि योग्य जागीच पूजन करावे; एकाच ठिकाणी दोन किंवा असमान ठिकाणी तीन ठेवू नयेत. चक्राचे मूळ द्वारका आणि गंडकी हे दोन्ही आहेत; जिथे हे एकत्र येतात, तिथून गंगा समुद्राकडे प्रवाहित होते. कठोर वृत्तीचे लोक इतरांचे आयुष्य, संपत्ती आणि सामर्थ्य हिरावून घेतात, म्हणून सौम्य आणि आकर्षक रूपे समृद्धी देतात. जो मनुष्य दीर्घायुष्य किंवा संपत्तीची इच्छा करतो, तो भक्तीने सर्व काही—इहलोकीक आणि पारलौकिक—प्राप्त करतो. मृत्यूच्या वेळी, भाग्यवान पुरुषाच्या हृदयाजवळ हरिनाम आणि शिला असते. प्राण जातानाही, भीती नसली तरी, शालग्राम शिला जवळ असल्यास, मोक्ष निश्चित मिळतो. पूर्वी भगवंतांनी विद्वान अंबरिषाला सांगितले होते: ब्राह्मण, तपस्वी आणि सौम्य शालग्राम शिला—ही त्रिस्वरूपे पृथ्वीवर माझीच आहेत, पापींचे पाप दूर करण्यासाठी आणि आनंद देण्यासाठी. जे पापी शालग्राम शिलेला निंदा करतात, त्यांना सृष्टीच्या समाप्तीपर्यंत कुम्भीपाक नरकात शिजवले जाते. जो कोणी, भ्रमित मनाने, शालग्राम पूजेचे विघ्न घालतो, त्याच्या आई-वडिलांना आणि नातेवाईकांना नरक भोगावा लागतो. जो आपल्या प्रियजनांना "शालग्राम पूजन करा" असे सांगतो, तो स्वतःचे कार्य सिद्ध करतो आणि आपल्या पितरांना लवकरच वैकुंठात नेतो. आता मी एक प्राचीन कथा सांगतो: पूर्वी, काम, क्रोध व मोहापासून मुक्त, विरक्त ऋषी होते. त्या काळी, किकट नावाच्या धर्मशून्य प्रदेशात पुल्क जातीचा शबर नावाचा एक मनुष्य राहत होता. तो नेहमी प्राण्यांच्या वधात मग्न असे, हातात धनुष्य-बाण घेऊन, तीर्थयात्रेला जाणाऱ्यांचे प्राण बळजबरीने घेत असे. त्याने अनेक हत्या केल्या, सतत इतरांची संपत्ती घेत राहिला, आणि नेहमी वासना, इच्छा, क्रोध यांनी बांधलेला होता. तो दिवस-रात्र भयावह अरण्यात भटकत असे, जीवांना मृत्युमुखी लावत असे, विषबाण आणि ताणलेल्या प्रत्यंचेसह. एकदा, तो शिकारी सर्व प्राण्यांना भयभीत करत फिरत असताना, मृत्यू जवळ येऊनही त्याला जाणवले नाही; त्याचे मन अत्यंत क्रूर होते. तेव्हा यमदूत आले—त्यांच्या हातात फासे आणि गदा, तांबूस केस, लांब नखं, बाहेर आलेले दात आणि भीतीदायक रूप होते. काळ्या रंगाचे, लोखंडी साखळ्यांनी युक्त, भ्रम निर्माण करणारे ते यमदूत, त्या सर्वांना भयावह असलेल्या पाप्याला बांधून घेऊन गेले. कधीही, अगदी विचारानेही, या माणसाने कोणत्याही जीवावर उपकार केला नव्हता; तो नेहमी परस्त्री, परधन आणि इतरांचे अहित करण्यात मग्न असे. म्हणून, "मी याचा मोठा जीभ फाडून टाकीन," असे एक यमदूत म्हणाला, "आणि मी याचे डोळे उपसू शकेन," असे दुसरा म्हणाला.