शत्रुघ्न आपल्या यात्रेसाठी निघाला तेव्हा त्याचा उजवा हात थरथरला—हे शुभ लक्षण विजयाचीच जाणीव देणारे होते. त्या वेळी पुष्कल आपल्या भव्य, वैभवशाली घरात गेला. त्या घरात सुंदर गॅलऱ्या होत्या, अमूल्य रत्नांनी सजलेले होते, आणि रत्नांच्या तेजाने त्याचे चबुतरे उजळून निघाले होते. त्या गृहात त्याने आपल्या पत्नीला पाहिले—ती पतिव्रता, आपल्या पतीला पाहून थोडी धाडसी झाली होती, कारण तिला त्याच्या दर्शनाची फार आस होती. तिचा चेहरा कमळासारखा तेजस्वी होता; ती उत्तम कपूर मिसळलेल्या विड्याचा आस्वाद घेत होती. तिच्या नाकात पाण्यातून मिळालेल्या मौल्यवान रत्नांची नथ होती, आणि तिच्या बाहूंवर कमळाच्या दांडासारख्या सुंदर बांगड्या होत्या. तिचे उरोज सुंदर, पिकलेल्या बेलफळांसारखे दिसत होते, कंबरेला नाजूक मेखला होती; तिचे पाय तर काट्याच्या अग्रभागासारखे मऊ, त्यावर नाजूक पैंजण होते—अशा रूपाने ती आपल्या तेजस्वी पतीकडे प्रेमाने पाहत होती. त्या धैर्यशील पुष्कलाने आपल्या प्रिय पत्नीला घट्ट मिठी मारली; तिचा कंठ भावनांनी दाटलेला, शरीर त्याच्या छातीला लावून तिने त्याच्याशी संवाद साधला. तो म्हणाला, "प्रिय, मी शत्रुघ्नाच्या मागे, रथांच्या सोबतीने, रामाच्या आज्ञेने अश्वमेध यज्ञाच्या घोड्याचे रक्षण करण्यासाठी जात आहे." पुढे तो तिला सांगतो, "माझ्या मातांना तू आदराने वागव, त्यांचे पाय दाब, आणि त्यांच्या मागेच भोजन कर—हे कर्तव्य तू निष्ठेने पार पाड." "लोपामुद्रा आणि इतर सर्व पतिव्रता स्त्रिया—त्यांचाही तू सन्मान कर, कारण त्या आपल्या तपशक्तीने तेजस्वी आहेत." शेषाने सांगितले: पतीचे हे बोलणे ऐकून, पत्नीने प्रेमाने थोडे हसत, किंचित अडखळत उत्तर दिले, "नाथ, युद्धभूमीत सर्वत्र तुझा विजय होवो; शत्रुघ्नाच्या आज्ञेप्रमाणे घोड्याचे रक्षण अवश्य कर." "मी तुझीच सेविका आहे, तुझ्या पायाशी सदैव राहणारी; माझे मन कधीच तुझ्यापासून दूर जात नाही." "प्रिय, युद्ध कितीही भयंकर असले, तरी मी तुझ्या हृदयात खरी राहिले, तर तुझ्या विजयाबद्दल शंका नाही." "कमळनेत्रा, उर्मिला व इतर स्त्रिया माझ्याशी जशा वागतात, तसेच वागू दे; त्या मला पाहून न हसतात, न हाताने मारतात." "महान वीराची ही पत्नी युद्धातून पळणारी आहे—अशा लाजाळू स्त्रिया जर युद्ध करतील, तर मग वीरांसाठी वेळच उरणार नाही!" "राजघराण्यातील इतर स्त्रिया जसे मोठ्याने हसतात, तसे त्या माझ्यावर हसत नाहीत; म्हणून, हे महाबाहु, रामाच्या घोड्याचे रक्षण करताना असेच असावे." "तू सर्वत्र युद्धात पहिला असावा, आणि तुझ्यामागे इतर वीर; तुझ्या धनुष्याच्या गर्जनेने शत्रू बहिरे व्हावेत." "तुझे कमळासारखे हात जेव्हा युद्धात तलवार पकडतात, तेव्हा शत्रूंच्या सैन्यात भीती पसरावी." "शत्रूंना जिंकून तू मोठ्या वंशाची स्थापना कर; जा, महाबाहु, तुझे कल्याण होवो." "हे धनुष्य घे, ते उत्तम गुणांनी युक्त आहे; त्याचा गडगडाट शत्रूंच्या फौजांमध्ये भीती पसरवतो." "हे दोन भरगच्च तूळ, शत्रूंच्या सैन्याचा संहार करण्यासाठी बाणांनी भरलेले आहेत—त्यामुळे शुभता लाभो." "हे कवच तुझ्या सुंदर शरीरावर घाल; ते हिरकाच्या तेजाने उजळते, अंधार दूर करते आणि स्थैर्य देते." "हे तेजस्वी मुकुट डोक्यावर घाल, सुंदर आणि आकर्षक, स्पष्ट रत्नांनी आणि मौल्यवान रत्नांनी सजलेले आहे." पत्नीचे हे शुद्ध, प्रेमळ बोलणे ऐकून, कमळासारख्या डोळ्यांनी तिने पाहिल्यावर, शत्रू विजयी करणारा भरताचा पुत्र पुष्कल आनंदित झाला, युद्धासाठी सज्ज झाला, आणि ठामपणे तिला उत्तर दिले, "प्रिये, तू जे सांगशील, ते मी नक्की करीन. वीरपत्नी म्हणून तुझे यश तुझ्या इच्छेनुसार सदैव तेजस्वी राहो." कांतिमतीने कवच, मुकुट, धनुष्य, मोठा तूळ आणि तलवार दिली; पुष्कलाने ते सर्व स्वीकारले. हे सर्व परिधान करून, विविध प्रकारे चमकत, तो महान योद्धा, सर्व अस्त्र-शस्त्रात निपुण, अत्यंत तेजस्वी दिसत होता. शौर्याच्या हारांनी शोभून, शस्त्रास्त्रांनी सुसज्ज, तो केशर, घृतकुंभ, कस्तुरी, चंदन व इतर सुवासिक द्रव्यांनी अभिषिक्त झाला. त्याच्या गुडघ्यांवर विविध फुलांच्या माळा होत्या; तिथे धर्मनिष्ठ कांतिमतीने वारंवार आरती केली. तिने अनेकदा आरती केली, मोती उधळले, डोळ्यातून अश्रू वाहत, डोळे थरथरत, तिने आपल्या पतीला घट्ट मिठी मारली. त्याने तिला घट्ट धरले, खूप वेळ धीर दिला, म्हणाला, "वीरपत्नी कांतिमती, माझ्या वियोगासाठी दुःखी होऊ नकोस." "आता मी निघतो, हे तेजस्विनी, पतीला समर्पित." असे म्हणत त्याने आपल्या पत्नीसमवेत तेजस्वी रथावर आरूढ झाला. तिचा श्रेष्ठ पती निघून जात असताना, ती पत्नी न थकता, न पापण्या लवता त्याच्याकडे पाहत राहिली. पुढे पुष्कल आपल्या वडिलांना आणि आईला भेटण्यासाठी गेला, प्रेमाने भारावून त्यांच्यासमोर नतमस्तक झाला. आईने मुलाला मिठीत घेतले, मांडीवर बसवले, डोळ्यातून अश्रूंचा पूर वाहिला आणि आशीर्वाद दिला, "तू सुखी हो." पुत्राने वडील भरत आणि यज्ञकर्ते रामाला म्हटले, "लक्ष्मण आणि तुम्ही, हे महात्म्यांनो, त्याचे रक्षण करा." आई-वडिलांच्या आनंददायी आज्ञेने तो शत्रुघ्नाच्या छावणीत गेला, जिथे महान वीरांनी ती शोभली होती. रथारूढ योद्धे, पायदळ, वीर, घोडे व अश्वारूढ सैनिकांनी वेढलेला, रघुवंशाचा भूषण, अश्वमेधाचा नेता, आनंदाने पुढे गेला. त्याने पंचाल, कुरु, उत्तर कुरु, दशार्ण, आणि श्रीविशाळ या प्रदेशांतून प्रवास केला, सर्व वैभवाने युक्त होता. त्या ठिकाणी आणि सर्वत्र, रघुवंशातील त्या वीराची—ज्याने रावण राक्षसाचा वध केला आणि भक्तांचे रक्षण केले—कीर्ती सर्वत्र ऐकू येत होती.