रघुनाथाचा आदेश मिळताच, युद्धासाठी उत्सुक असलेले वीर आनंदित झाले; त्यांना फार दिवसांपासून मोठ्या युद्धाची इच्छा होती. सीतेच्या स्वामीने त्यांना प्रोत्साहित केले, ते सर्व शस्त्र आणि कवचांनी सज्ज झाले आणि शत्रुघ्नाशी मिळण्यासाठी निघाले. शेषाने सांगितले: त्यानंतर रामाने, ऋषीच्या सूचनेनुसार, गुरू आणि सर्व ऋषींना विधिपूर्वक आदर आणि दान दिले. रामाने आपल्या गुरूला साठ वर्षांचा हत्ती, मनासारखा वेगवान घोडा, रत्नांच्या हाराने सजवलेला दिला. त्याने रत्नांनी आणि मौल्यवान दगडांनी सजलेली, चार घोड्यांनी जोडलेली, सर्व आवश्यक उपकरणांनी युक्त असलेली राजाची रथ दिली. शंभर हजार रत्ने, शंभर शंखाच्या फळे, आणि हजार तेजस्वी प्रवाळाच्या फळे दिली. एक समृद्ध गाव, विविध लोकांनी भरलेले, अनेक पिके देणारे, विविध महालांनी वेढलेले, गुरूला दिले. त्याचप्रमाणे ब्राह्मण, होतृ आणि अध्वर्यू यांना भरपूर दान दिले; सर्व यज्ञकर्त्यांना आदराने देऊन, रघुकुलातील श्रेष्ठ रामाने नमस्कार केला. सर्वजण, विविध आशीर्वाद आणि शब्दांनी सन्मानित झाले, म्हणाले, "दीर्घायुष्य लाभो, महान राजा रामचंद्र, रघुकुलाचा गौरव." कन्या, भूमी, हत्ती, घोडे, सोनं, तीळ, मोती यांचे दान, तसेच अन्न, दूध, निर्भयता, श्रेष्ठ दान, आणि सर्व प्रकारच्या रत्नांचे दान ब्राह्मणांना देण्याचे रामाने आदेश दिले. "दे, दे, दे धन, सन्मान—हे सर्वांना सांग; अन्न दे, अन्न दे, सर्व आनंदांसह," असे सांगण्याची आज्ञा दिली. अशा प्रकारे, विद्वान रघुनाथाचा यज्ञ सुरु झाला, योग्य अर्पणांसह, उत्तम ब्राह्मणांनी केलेला, सर्व शुभ विधी पूर्ण करणारा. त्यानंतर रामाचा धाकटा भाऊ शत्रुघ्न आईकडे गेला आणि नमस्कार करून म्हणाला, "हे सुंदर माता, मी आता तुझ्या आज्ञेने अश्वाचे रक्षण करण्यासाठी जातो." "तुझ्या कृपेने, शत्रूंच्या कुलांचा पराभव करून, कीर्तीने सजलेला, महान राजे आणि श्रेष्ठ घोड्यांसह मी परत येईन," असे त्याने सांगितले. आई म्हणाली, "जा, माझ्या पुत्रा, पराक्रमी वीर, तुझे मार्ग शुभ आहेत; सर्व शत्रूंच्या समूहांचा पराभव करून, पुन्हा परत ये, हे बुद्धिमान." "पुष्कलाला, आपल्या भावाच्या पुत्राला, जो धर्म जाणतो, फार बलवान, अजून बाल्यपूर्ण आणि खेळकर आहे, त्याचे रक्षण कर." "तू पुष्कलासह, आशीर्वादित होऊन परत आला तर माझा आनंद होईल; अन्यथा मी दु:खाने ग्रस्त होईन." आईच्या अशा शब्दांना शत्रुघ्न म्हणाला, "तुझे पाय स्मरण करून मी शुभता प्राप्त करीन." "पुष्कलाचे रक्षण मी स्वतःच्या अंगाप्रमाणे करीन, हे सुंदर माता; त्याला माझ्या नावास योग्य बनवून, मी पुन्हा आनंदाने परत येईन." असे सांगून, शत्रुघ्न यज्ञ मंडपात रामाकडे गेला, जिथे राम श्रेष्ठ ऋषींमध्ये बसला होता, यज्ञवेशात, उत्कृष्ट असा. शत्रुघ्न, सर्व कीर्तीने सज्ज, म्हणाला, "राम, अश्वाचे रक्षण करण्यासाठी, तुझ्या आज्ञेने मला आदेश दे." रघुनाथाने हे ऐकून उत्तर दिले, "कल्याण होवो." आणि सांगितले, "बालक, स्त्री, मद्यपी, किंवा शस्त्रहीन व्यक्तीला मारू नको." त्यानंतर लक्ष्मिनिधी, जानकीपुत्राचा भाऊ, हसून, डोळ्यांच्या हलक्या हालचालीने रामाशी बोलला. लक्ष्मिनिधी म्हणाला, "राम, पराक्रमी बाहू, सर्व धर्माचे पालन करणारा, शत्रुघ्नाला अशी शिकवण द्या की तो पुरुषांमध्ये अद्वितीय होईल." "आपल्या कुलास योग्य कृत्ये करून, मोठ्या भावाच्या आचरणाचा अनुसरण करून, तो तेज आणि बलाने युक्त, सर्वोच्च स्थान प्राप्त करेल." "हे महान राजा, तू सांगितलेस, ब्राह्मणाचा अपमान नको; पण तुझ्या पित्याने, पुत्रधर्मासाठी, ब्राह्मणाचा वध केला." "तूही एक मोठे कार्य केलेस, जरी जगाने निंदा केली, कारण तू स्त्रीचा वध केला, जी मारण्यास पात्र नव्हती." "तुझ्या मोठ्या भावानेही एक वीरकृत्य केले; सनकाच्या आज्ञेने, त्याने एका राक्षसीचे कान कापले." "तुझ्या सूचनेनुसार, राजा शत्रुघ्न असेच करेल; अन्यथा तो कुलास योग्य ठरणार नाही." लक्ष्मिनिधीचे हे बोल ऐकून, सर्व भाषांमध्ये पारंगत रामाने, मेघासारख्या गंभीर आवाजात, हसल्यासारखे उत्तर दिले. "शांत योगी, सुख-दुःखात सम, पुन्हा ऐकावेत; तेच संसाराच्या अथांग समुद्रात पार जाण्याचे उपाय जाणतात." "हे वीर, धनुर्विद्येचे तज्ञ, शस्त्रास्त्रांचे स्वामी—यांना युद्धाचे सत्य कळते; तुमच्यासारख्या लोकांना नाही." "जे इतरांना हानी करतात आणि योग्य मार्गावरून दूर जातात—त्यांना सर्व राजांनी आणि जगाच्या कल्याणासाठी इच्छिणाऱ्या सर्वांनी मारावे." रामाचे हे शब्द ऐकून, सभा सदस्य शत्रूंचा पराभव करणाऱ्या शत्रुघ्नाकडे हसले; समुद्रातून जन्मलेला, अश्वाचा सन्मान करून, त्याला मुक्त केला, कारण तो अश्व अत्यंत सुंदर होता. वासिष्ठ, कुंभातून जन्मलेला, मंत्र पठण करून, अश्वाला हाताने स्पर्श केला आणि विजयाची इच्छा ठेवून त्याला सोडले. "जा, अश्वा, तुझे मनाप्रमाणे, पृथ्वीवर सर्वत्र; तू यज्ञासाठी मुक्त केला आहेस—मुक्त करणाऱ्याजवळ लवकर परत ये." शस्त्र आणि अस्त्रात पारंगत सर्व वीरांनी अश्वाला मुक्त केले; तो अश्व, वेगवान वाऱ्यासारखा, पूर्व दिशेकडे निघाला. संपूर्ण सैन्याने पृथ्वी हादरवली; त्या वेळी शेषानेही आपली फणा पृथ्वीवर ठेवली नाही. सर्व दिशांना उजळ झाली, पृथ्वीच्या पृष्ठभागावर शोभा आली; वारे शत्रुघ्नाच्या मागे मागे गेले, जो धीमेपणे पुढे जात होता.