बंधातून मुक्त झालेले जीव सुखाच्या अवस्थेला पोहोचतात; त्या अवस्थेला एकदा गाठल्यावर, ते पुन्हा जन्ममरणाच्या चक्रात परत येत नाहीत—म्हणूनच तिला 'मोक्ष' असे म्हणतात. मोक्ष हीच सर्वोच्च अवस्था आहे—दैवी, अमर, विष्णूचे निवासस्थान; ती अविनाशी, अत्युच्च आणि शाश्वत वैकुंठभूमी आहे. हेच ते सनातन, सर्वोच्च आकाश, सर्वात प्राचीन आणि उत्तम स्थान—अच्युताचे श्रेष्ठ धाम. या धामाच्या त्रैविध्य स्वरूपाचे वर्णन मी आता सविस्तर सांगतो. ही कथा महापवित्र पद्मपुराणाच्या उत्तरखंडातील पंचपन्नास हजार श्लोकांच्या संहितेतील 'त्रैविध्य धामाचे वर्णन' या दोनशे सत्ताविसाव्या अध्यायात उमादेवी आणि महेश्वर यांच्या संवादातून सांगितली आहे. श्रीरुद्र पुढे सांगतात: कश्यप ऋषींचे पुत्र, दितीचे वीर, हिरण्याक्ष व हिरण्यकशिपु—हे दोघे बलशाली दैत्यांचे अधिपती होते. त्यांच्या मूळ नावांनी ते जय आणि विजय म्हणून ओळखले जात. श्वेतद्वीपावर त्यांनी भगवान हरिला भेटण्यासाठी प्रयाण केले. तिथे, या दोघांनी मोठ्या उत्साहाने हरिदर्शनासाठी आलेल्या सनकादी ऋषींना अडवले. हे देवी, हे दोन तेजस्वी आणि सामर्थ्यशाली द्वारपाल, हरिदर्शनाची इच्छा असलेल्या ऋषींना आडवे आले आणि त्यांना ऋषींचा शाप मिळाला. सनकादिकांनी त्यांना म्हटले: "तुम्ही हे सोडून आता पृथ्वीवर देवांचे सेवक व्हाल." रुद्र सांगतात: या शापानंतर ते महान ऋषी तिथेच स्थिर राहिले. भगवानाने हे सर्व जाणून त्या दोघांना बोलावले. मग, ते दोघे उभे राहून, सृष्टीकर्त्या भगवंतांनी त्यांना संबोधले: "द्वारपालांनो, तुम्ही महात्म्यांचा अपराध केला आहे. हा शाप टाळता येणार नाही. सात जन्म तुम्ही माझे निष्कलंक भक्त म्हणून सेवेत राहाल, किंवा तीन जन्म माझे शत्रू होऊन, तरीही माझी भक्ती करत राहाल." तेव्हा जय आणि विजय म्हणाले: "हे प्रभो, आम्हाला पृथ्वीवर फार काळ राहता येणार नाही; म्हणून आम्ही शत्रूरूपाने तीन जन्म घेणे पसंत करतो. दिव्याच्या हातून वध होऊन आम्ही पुन्हा तुमच्याजवळ येऊ." रुद्र सांगतात: असे म्हणून, ते दोन सामर्थ्यशाली द्वारपाल प्रथम पृथ्वीवर जन्मले. कश्यपाच्या दितीपासून हे दोन महान दैत्य जन्मले—हिरण्यकशिपु ज्येष्ठ आणि हिरण्याक्ष कनिष्ठ. हे दोघे आपल्या पराक्रमाने सर्वत्र प्रसिद्ध झाले; हिरण्याक्ष विशाल देहाचा आणि अत्यंत गर्विष्ठ होता. त्याने आपल्या हजारो भुजांनी संपूर्ण पृथ्वी, तिचे पर्वत, समुद्र, द्वीप आणि सर्व जीव यांसह उपटून घेतली. पृथ्वीला डोक्यावर घेऊन तो पाताळात गेला. हे पाहून सर्व देवता भयभीत होऊन आक्रोश करू लागल्या. त्यांनी शरण घेतले निर्भय नारायणाच्या चरणी. तेव्हा, त्या अद्भुत घडामोडी जाणून, शंख, चक्र आणि गदा धारण करणाऱ्या जनार्दनाने वराह रूप धारण केले. तो सर्व विश्वाचा मूळ, अनादि, मध्य, अंत नसलेला, सर्व देवांचा सार—असा वराह रूपातील भगवान प्रकट झाला. त्याच्या हातांनी आणि डोळ्यांनी सर्वत्र व्यापलेला, महान दात आणि बलशाली भुजा असलेला परमेश्वर, त्या राक्षसाचा एका दाताने वध केला. दितीचा हा दुष्ट पुत्र, त्याचा प्रचंड देह चिरडला गेला आणि तो मरण पावला. त्याने पडलेली पृथ्वी पुन्हा आपल्या दातावर उचलली. मग त्या पृथ्वीला शेषनागावर स्थिर करून, कूर्मरूप धारण केला. सर्व देवता आणि ऋषींनी वराहरूप हरिचे भक्तिभावाने वंदन केले आणि स्तुती केली. देव म्हणाले: "यज्ञस्वरूपा वराहा, शतभुजा, देवाधिदेवा, विश्वरूपा, तुझे आम्ही नमस्कार करतो. तूच पालनकर्ता, सर्व यज्ञांचा मूळ, सर्व काळाचा स्वरूप—क्षण, लव, मुहूर्त—तुला नमस्कार. सर्व जीवांचा आत्मा, ऋग्वेदस्वरूप, देवांचा आत्मा, सामवेदस्वरूप—तुला नमस्कार. ओंकारमूर्ती, यजुर्वेदस्वरूप, ऋचांचा मूळ, चारही वेदांचा स्वरूप—तुला नमस्कार. सर्व वेद, त्यांच्या शाखा-उपशाखांसह, गोविंदा, अनादि-अनंत—तुला नमस्कार. वेदज्ञ, अद्वितीय, श्री-भूमीचे स्वामी, जगत्पिता—पुन्हा पुन्हा तुला नमस्कार." रुद्र सांगतात: अशा प्रकारे वराहरूप भगवंताची स्तुती करून, देवांनी त्यांना सुगंध, फुले आणि इतर उपचारांनी पूजा केली. देवांनी केलेल्या पूजेने प्रसन्न होऊन, हरिने त्यांना इच्छित वर दिले. गंधर्व आणि अप्सरांनी हरिचे गाणे केले; ऋषींनी स्तुती केली आणि मग भगवान तिथे अदृश्य झाले. जो कोणी भक्तीने, प्रातःकाळी उठून, या वराहाची स्तुती करतो, त्याला इच्छित पृथ्वी, समृद्ध पीक आणि फळे मिळतात. हे सर्व वराहाची महिमा मी सांगितली; आता मी नरसिंहावताराची कथा सांगतो, हे तेजस्विनी देवी, ऐक. ही कथा पद्मपुराणाच्या उत्तरखंडातील पंचपन्नास हजार श्लोकांच्या संहितेतील 'वराहावताराची कथा' या दोनशे सैंतीसाव्या अध्यायात सांगितली आहे. रुद्र पुढे सांगतात: आपल्या भावाचा वध झाल्याचे कळताच, हिरण्यकशिपु या महादैत्याने मेरू पर्वताजवळ कठोर तप सुरू केले आणि मला उद्देशून उपासना केली. हजारो दिव्य वर्षे केवळ वायूवर जगत, त्याने पंचाक्षरी मंत्राचा जप करत मोठ्या शक्तीने माझी पूजा केली. मग मी प्रसन्न होऊन, आनंदित मनाने त्या महादैत्याला म्हटले: "दैत्यराज, तुझ्या मनात जे आहे ते वर माग." तेव्हा हिरण्यकशिपु म्हणाला: "देव, दानव, मानव, गंधर्व, नाग, राक्षस, पशु, पक्षी, मृग, सिद्ध—या सर्वांकडून, तसेच यक्ष, विद्याधर, किन्नर, रोग, शस्त्र, आणि ऋषी—यांपासून मला अभय मिळू दे." रुद्र म्हणतात: "तथास्तु," असे मी त्या राक्षसाला सांगितले. अशा प्रकारे माझ्याकडून हे महान वर मिळवून, तो बलाढ्य दैत्य पुढे काय करतो, ते मी सांगतो.