वसिष्ठांनी सर्व विचार करून अत्यंत आनंदाने राजाशी बोलले. त्यांनी सांगितले की, राम वनात जाऊन सर्व राक्षसांचा नाश करील, शिवाची विविध प्रकारची पूजा करील, आणि सीतेचे अपहरण झाल्यामुळे क्रोधित होऊन, वानरसेनेसमवेत समुद्र पार करील आणि दशमुखाचा वध करील. नंतर राम, रघुवंशाचा वंशज, राज्यात परतून अनेक वर्षे राज्य करील; त्याची कीर्ती सर्व जगात पसरलेली असेल, आणि शिव देखील त्याच्यासोबत दीर्घकाळ राहील. रामाला उत्तम पुत्र होतील, अनेक यज्ञ करील, त्याची कीर्ती वाढेल, आणि तो सर्व सद्गुणांत श्रेष्ठ ठरेल. वसिष्ठांचे हे शब्द ऐकून, दशरथाने रामाच्या गुणांची आठवण काढली आणि नेहमी म्हणत असे, "रामाचा वियोग पाहण्यापेक्षा मला मरण आलेलेच बरे." त्यानंतर रामाने आपल्या आई-वडिलांना, गुरू वसिष्ठांना, आणि वडिलांच्या सर्व पत्नींस वंदन केले आणि वनवासासाठी निघाला. एका वनात एक दिवस घालवून, रामाने आपले केस जटांमध्ये गुंफले, वल्कल वस्त्र परिधान केले, एकच पवित्र धागा घातला, दात स्वच्छ केले, जटांना एक धाग्याने बांधले, संपूर्ण शरीरावर भस्म लावले, त्याचे शरीर भस्मामुळे खरखरित झाले, छातीवर मोत्यांची, रत्नांची आणि रुद्राक्षांची माळ घातली, हलक्या दागिन्यांनी सजला आणि सीता व लक्ष्मणासह वनाच्या गाभ्यात प्रवेश केला. तेथे त्याने शिवासारखे अनेक राक्षस मारले. सीतेचे अपहरण व इतर सर्व प्रसंग शिवासारखेच घडले. मग राम ऋष्यमूक पर्वतीवरील सुग्रीवाच्या आश्रमात गेला. घनदाट सावली असलेल्या आंब्याच्या झाडाखाली राम लक्ष्मणासह बसला. रामाने आपला धनुष्य त्या झाडावर ठेवला, लक्ष्मणाचे डोके मांडीवर घेतले, मृगचर्मावर झोपला, पक्ष्यांचे गाणे ऐकत, फळांकडे पाहत होता. तेव्हा त्याने एक वानर पाहिला—कर्णफुले घातलेला, सुवर्णवर्णाचा, गवताच्या कमरपट्ट्याने घट्ट बांधलेला, स्वच्छ पवित्र धागा घातलेला, फारच चपळ, फळं तोंडात टाकणारा, फुलांचे गुच्छ उधळणारा, गाणी नक्कल करणारा, पंखा घेऊन रामाला वाऱ्यावर करणारा, पुन्हा झाडाच्या फांदीवर चढून वाऱ्यावर करणारा, आणि फक्त आंब्याची फळे बांधून ठेवलेला. हे पाहून रामाने लक्ष्मणाला विचारले, "लक्ष्मणा, हा वानर कोण आहे?" लक्ष्मणानेही सांगितले की, तो ओळखत नाही. मग रामाने त्या वानराला जवळ बोलावून विचारले, "तू कोणाचा आहेस? तुझे नाव काय?" त्यावर त्या वानराने उत्तर दिले, "मी सुग्रीवाचा हनुमान आहे." हनुमानाने रामाला वंदन केले, सुग्रीवाजवळ गेला, त्याला वंदन करून म्हणाला, "हा दुसरा पुरुष म्हणजे साक्षात दिव्य नारायणच आहे—तरुण, मेघासारखा काळा, जटाधारी, गुडघ्यापर्यंत हात असलेला, अत्यंत प्रसिद्ध, आणि त्याच्यासोबत सूर्यासारखा तेजस्वी दुसरा पुरुष आहे." मग, त्या दोघा राजकुमारांना सर्व शुभ चिन्हांनी युक्त पाहून, झाडाच्या सावलीखाली उभा असताना, हनुमानाला सांगितले गेले, "सुग्रीवालाच कळव." आणि तू तसे केलेस. यानंतर सुग्रीव पटकन उठला, फुले, पाणी व इतर अर्घ्य घेतले, त्यांचे पाय धुतले, फळे दिली आणि आपली विनंती मांडली. सुग्रीव म्हणाला, "तुम्ही दोघे कोण आहात? कोणत्या हेतूने आलात, राजकुमारांनो, तपस्वींनो?" सुग्रीवाच्या या शब्दांवर रामाने लक्ष्मणामार्फत उत्तर दिले, "आम्ही दशरथाचे पुत्र राम आणि लक्ष्मण आहोत; आम्ही दुष्टांचा नाश व सज्जनांचे रक्षण करण्यासाठी वनात आलो आहोत." मग सुग्रीव म्हणाला, "तुमच्या आणि माझ्यात काही मदत किंवा नुकसान करण्याचा संबंध असावा असे वाटते." अन्यथा, तुम्ही सैन्यासह येथे आले नसतात. लक्ष्मण म्हणाला, "एक वेगळा विषय आहे: त्याची पत्नी कोणीतरी नेली आहे, कोण नेले ते माहित नाही; आम्ही तिचा शोध घेण्यासाठी आलो आहोत. हेच आमचे मुख्य कार्य, बाकी सर्व दुय्यम. त्यासाठी आम्ही समुद्र ओलांडू, पाताळात जाऊ, स्वर्गात जाऊ, महेन्द्राला हरवू किंवा बलवानांचा वध करू—जे काही करावे लागेल, ते करू." सुग्रीव म्हणाला, "सीतेला रावण जबरदस्तीने नेत असताना तिने काही दागिने टाकले, ते मी गोळा केले आहेत. मी तुम्हाला ते दाखवतो." असे म्हणून त्याने रामाला आपल्या निवासस्थानी नेले आणि ते दागिने दाखवले. रामाने ते पाहून ओळखले आणि रडत विचारले, "रावण कुठे गेला?" त्यावर सुग्रीव म्हणाला, "तो दक्षिण दिशेला गेला आहे." मग रामाने त्याच्याशी मैत्रीचा करार केला आणि विचारले, "तू इथे का आहेस, पत्नीपासून वंचित?" सुग्रीव म्हणाला, "माझा भाऊ वाली, अत्यंत बलाढ्य, त्याने माझी पत्नी आणि राज्य घेतले आणि तो किष्किंधेत राहतो. मी युद्धात पराभूत झालो. मला सतत त्याच्या मृत्यूची चिंता आहे. तू त्याचा वध केलास, तर मी समुद्रावर सेतू बांधून तुझी सीता, जिला रावणाने लंकेत नेले आहे, परत आणीन." असे शपथ घेऊन, सुग्रीवाने बलाढ्य वालिला युद्धासाठी बोलावले आणि त्याच्याशी युद्ध केले. रामाने सुरुवातीला ओळख न पटल्यामुळे वाळीला लगेच मारले नाही. त्यानंतर सुग्रीव पळून गेला आणि रामाला म्हणाला, "तुझे मन काय आहे हे न कळता मी मृत्यूच्या तोंडात गेलो." राम म्हणाला, "मी तुम्हा दोघांत फरक करू शकलो नाही, म्हणून गप्प राहिलो; आता मी तुला खूण दिली आहे, मी लक्ष देईन आणि वार करीन." यानंतर सुग्रीवाने खूण करून पुन्हा वालिला युद्धास बोलावले आणि सज्ज झाला. तारा वालिला म्हणाली, "सुग्रीवाला आता काही सहकारी असावेत; अन्यथा तो तुला अशा प्रकारे पुकारला नसता. मला माहित आहे की, दशरथपुत्र राम आणि लक्ष्मण, नारायणाचे अंश, पृथ्वीचे भार उतरवण्यासाठी आले आहेत; ते आता सुग्रीवाचे समर्थक आहेत." वाली म्हणाला, "माझ्या ऐकिवात आहे की, राम नीतीमत्ता पाळणारा आहे; असे पुरुष बलवानांचा त्याग करून दुर्बलांचा पक्ष घेत नाहीत. जर राम स्वतः युद्धासाठी आला असेल, तर युद्ध करायलाच हवे." असे म्हणून, ताऱ्याचे शब्द लक्षात ठेवून, तो सुग्रीवाशी युद्ध करायला गेला. मग त्या दोघांत मुष्टियुद्ध झाले. रामानेही वालिला बाण मारला. वाली जमिनीवर पडला आणि म्हणाला, "शस्त्रहीनाच्या युद्धात शस्त्राने वार करणे योग्य आहे का?" त्याचे संपूर्ण शरीर रक्ताने माखले गेले. त्यानंतर तारा आणि अंगद एकत्र आले आणि दुःखी झाले. मग सर्व वानर रामाजवळ आले आणि वालिच्या बाजूला पडून मोठ्याने रडू लागले. तारा रामाला म्हणाली, "राघवा, तू शास्त्रज्ञ, पराक्रमी आणि धर्मशील आहेस. तरीदेखील, हे राम, तू हे अधर्माचे कृत्य कसे केलेस?" तिने पुढे म्हटले, "तुला क्षत्रियधर्म माहीत नाही, जो राजांना मान्य आहे. दोनजण युद्धात एकमेकांशी लढतात, तेव्हा विजय किंवा मृत्यू हेच पर्याय असतात; पण जर तिसऱ्याने त्यांना मारले, तर त्याला ब्रह्महत्यारा म्हणतात. तुला वालिसोबत काय वैर होते, किंवा तुला माकडांचे मांस हवे होते का? माकडांचे मांस खाण्यास योग्य नाही; हे जर द्वेषाने किंवा आनंद न मिळाल्याने केले असेल, तर इतरांनाही तसेच वाटते का? हाय, तू एकपत्नीव्रती असूनही तुला कोणत्या भ्रमाने हे कृत्य करायला लावले?