श्री महादेवाला उद्देशून सांगितले गेले, “स्वाध्याय, तप, मंत्रजप किंवा यज्ञयाग यांसारख्या साधनांनी जे फळ मिळते, ते पुराणश्रवणाने निश्चित मिळतेच, इतकेच नव्हे तर त्याहूनही श्रेष्ठ आहे. केवळ एक श्लोक ऐकला तरी, महादेव, मोठमोठे पाप निःसंशय नष्ट होतात, जसे श्रीशैल क्षेत्रात वास्तव्य केल्याने पाप नाहीसे होते. म्हणूनच, पुराणज्ञ आचार्याचा श्रोत्याने विशेष सन्मान करावा, कारण तोच पापांचा नाश करणारा आणि मोक्षदायक गुरू आहे. त्याच्याहून श्रेष्ठ गुरू कोणी नाही. मंत्र किंवा वेद शिकवणारे गुरू सर्व ज्ञान देऊ शकत नाहीत, म्हणून ते खरे प्रकाशदाते नाहीत. राम, वेद-मंत्रे जाणणारे पिशाच्च किंवा ब्रह्मराक्षसही अनेकदा आढळतात, पण पुराणज्ञ असा सहज सापडत नाही. जो पुराणाला तुच्छ मानतो, त्याला सर्वकाही दिसत नाही; पण जो पुराणज्ञ आहे, तोच पापांचा नाश करणारा प्रभू आहे. त्याची पूजा म्हणजे सर्वांचीच पूजा; त्याला इजा केली तर सर्वांना इजा होते. जसे विद्यादान सर्व दानांमध्ये श्रेष्ठ मानले जाते, तसेच पुराणज्ञ गुरू धन्य असून त्याला दिलेले दान मोठे फळ देते. रामाने विचारले, ‘पुराणज्ञ गुरूला काय द्यावे, कसे आणि किती द्यावे? तसेच कोणते पुराण किंवा कोणता पुराणज्ञ टाळावा?’ शंभू म्हणाले, ‘सहा रसांचे अन्न, तेल किंवा तुपात बनवलेले पदार्थ, तसेच सर्व प्रकारची सुविधा असलेले घर पुराणज्ञाला द्यावे; जितके अधिक दिले तितके अधिक पुण्य मिळते. आपल्या शक्तीनुसार उत्तम वस्त्रे, मऊ आणि अलंकारयुक्त कपडे, दागिने, रोज सुगंध आणि फुले, किंवा केवळ सुगंध किंवा फुले, आणि ऋतुमानानुसार फळे द्यावीत. तसंच, भक्तीने पान आणि वंदन करावे, आणि पुराणपठनाच्या शेवटी दान द्यावे. याशिवाय, भूमी, सुवर्ण इत्यादी अधिक द्यावे, आणि कोणीही गप्प बसून ऐकू नये. पूजा एकट्याने किंवा सर्वांनी मिळून, मंदिरात किंवा शक्तीनुसार ती करावी. तसेच तीर्थक्षेत्रात आणि पवित्र स्थळीही आपल्याला जमेल तशी पुराणज्ञाची पूजा करावी. राजा, मी श्रोत्याच्या पात्रतेचे वर्णन पूर्वी केले आहे; आता पुराणपठकाच्या पात्रतेचे सांगतो. ज्याला कुटुंब नाही, जो मोठ्या आजाराने ग्रस्त आहे, मोठा पापी, निंद्य, अपवित्र, दुष्टाचार करणारा, वेद व स्मृतीपासून दूर गेलेला, जो इतर देवांची पूजा करतो, अपशब्द बोलतो, विकृत किंवा अपंग आहे, दुसऱ्याच्या पत्नीला प्रथम मानतो, चोर, प्राणहंता किंवा कुरूप आहे—अशा व्यक्तीकडून पुराण ऐकू नये. राजन, आता सांगतो की कोणते पुराण टाळावे. प्राचीन ऋषींनी सांगितल्याप्रमाणे, केवळ व्यासादी महर्षींनी सांगितलेलेच पुराण वाचावे; त्यातील श्लोक अर्थासहित समजून सांगावे. राम, कोणत्याही भाषेत किंवा प्रादेशिक बोलीत सांगितले तरी, बोलीभाषेत रचलेले पुराण ऐकून फळ मिळत नाही. पुराणाचे कोणतेही विवेचन लाभदायक आहे; म्हणून तू देवांना विनंती कर, मी पुराण सांगतो. शंभू पुढे सांगतात: पुराणपठकाच्या सांगण्यानुसार, गौतम ऋषींनी पुराण ऐकले आणि त्या महान ब्राह्मणाला तीन उत्तम वस्त्रे दिली. त्यांनी सर्वप्रथम कूर्मपुराण ऐकले आणि त्यानंतर सोने व उत्तम वस्त्र दिले. पुढे लिंग, वैष्णव, वामन, पद्म, गरुड, सौर आणि ब्रह्मपुराणेही ऐकली. अशा प्रकारे गौतमांनी ही आठ पुराणे ऐकली; नंतर त्यांनी पुन्हा रामायण आणि कूर्मपुराण ऐकले. ते नेहमी ‘शिव’ आणि ‘नारायण’ या नामांचा जप करत; मृत्यूनंतर ते ब्रह्मधामास गेले. ब्रह्मदेवाने त्या ब्राह्मणाचा सन्मान केला, आणि नंतर तो विष्णुलोकात गेला; विष्णूने त्याची पूजा केली आणि मग तो शिवमंदिरात गेला. सर्व ऋषींपैकी श्रेष्ठ असलेले गौतम सर्वांच्याच वंदनास पात्र आहेत; आणि मी सांगितलेल्या नियमांप्रमाणे ‘भारतात’ ऐकताना आचरण करावे. पूर्वी, व्यासमुनींनी तीन वर्षे कठोर परिश्रमाने जे मंगलकार्य केले—त्यांनी संपूर्ण ‘भारत’ विस्तृतपणे सांगितला. कोणत्याही ब्राह्मणाला वंदन करू नये, फक्त श्रेष्ठ योग्याला—जो ‘भारत’ सांगतो, तोच वंदनीय आहे. जो नियमितपणे महाभारताचे विवेचन किंवा पठण करतो, तो ब्राह्मण सर्वांपेक्षा श्रेष्ठ होतो आणि मनुष्यजातीचे उद्धार करतो. तो एक विभाग किंवा अनेक विभाग सांगो वा, सर्व पापांतून मुक्त होतो आणि देव- पितरांना केलेल्या यज्ञ-श्राद्धात श्रेष्ठत्व प्राप्त करतो. केवळ त्यालाच वंदन करावे, त्याचा सन्मान करावा, रोज त्याला भोजन द्यावे आणि सर्व काही त्याला समर्पित करावे. त्याच्या सन्मानाची पद्धत विवेचनाच्या वेळी सांगितली आहे; त्याची योग्य वस्त्रे व इतर वस्तूंनी विधिपूर्वक पूजा करावी. आदिपर्वाच्या पूर्णतेनंतर तीन उत्तम वस्त्रे द्यावीत; सभा पर्वात शक्तीनुसार सुवर्ण व वस्त्रे द्यावीत. अनुशासन, अरण्य आणि स्वर्गारोहण पर्वांत आदिपर्वासारखीच पूजा करावी. कर्ण, अश्वमेध, विराट, शल्य आणि द्रोण पर्वांत तीन शुद्ध वस्त्रे किंवा दोन सुवर्णमुद्रा द्याव्यात. लहान पर्वे आणि इतर पर्वांत सुवर्णमुद्रा द्याव्यात; हरिवंशात तीन वस्त्रे आणि एक सुवर्णमुद्रा द्यावी. अशा प्रकारे, पुराण आणि महाभारत श्रवण व पठण, तसेच त्या पठकाच्या योग्य सन्मानामुळे, श्रोत्याला आणि समाजाला अनंत पुण्य, पापक्षय व मोक्षप्राप्ती होते.