तो परमात्मा, जो द्रष्टा आहे आणि दृश्यही आहे; जो ऐकणारा आहे आणि ऐकले जाणारेही आहे; जो स्पर्श करणारा आहे आणि स्पर्श होणारेही आहे; जो ध्यान करणारा आहे आणि ध्यानाचा विषयही आहे—तोच सर्वत्र व्यापलेला हरि, श्रीमंत भगवान नारायण आहे. तोच वक्ता आणि वाणी, जाणणारा आणि जाणले जाणारे, जड आणि चेतन जग—हे सर्व काही हरि, परम तेजस्वी भगवान नारायणच आहेत. हा पुरुष, सहस्त्र डोकी, सहस्त्र डोळे, सहस्त्र पाय असलेला, सर्व दिशांना व्यापून, सर्व विश्वांत पसरलेला आहे आणि त्या विश्वांनाही दहा बोटांनी ओलांडून आहे. जे काही अतीत आहे किंवा भविष्यात येईल, ते सर्व नारायणच आहे; तोच अमरत्वाचा स्वामी आहे आणि अन्नावर अवलंबून असणारा विराट पुरुषही तोच आहे. हा पुरुषच विष्णू, वासुदेव, अव्यय हरि आहे; तो सुवर्णमय, कल्याणकारी, अमर, सनातन आणि मंगलमय आहे. तोच या विश्वाचा अधिपती, सर्व लोकांचा स्वामी, सार्वभौम राजा आहे; तोच हिरण्यगर्भ, सविता, अनंत आणि महेश्वर आहे. भगवंत आणि पुरुष हे दोन्ही शब्द त्याच्यासाठी वापरले जातात; वासुदेव, सर्वांचा आत्मा, निर्गुण आहे. भगवान विष्णू, हा परमात्मा, जगाचा मित्र आहे; तोच चराचराचा अधिपती आहे आणि तपस्व्यांचा सर्वोच्च ध्येय आहे. वेदांच्या आरंभी उच्चारले जाणारे आणि शेवटी स्थिर झालेले अक्षर, ज्याचे सार प्रकृतीत विलीन झाले आहे, तोच परमेश्वर, महेश्वर आहे. तीच मूर्ती विष्णू आहे, तोच नारायण, हरि; तोच सनातन पुरुष, परमात्मा, महेश्वर आहे. जिथे जिथे प्रभुत्व आहे, तिथे 'ईश्वर' हा शब्द ऋषी वापरतात; कारण निर्गुण प्रभुत्व वासुदेवातच स्थिर झाले आहे. शाश्वत वेदोपदेशात त्याला 'आत्मेश्वर' असे म्हटले आहे; म्हणूनच महेश्वराची स्थिती वासुदेवातच आहे. तो आपल्या लीलेंतून त्रिविध प्रकट रूपांचा स्वामी आहे; द्वैतीय प्रभुत्वही त्याच्याच आहे, कारण तो सर्वांचा आत्मा आहे. श्री, भूमी आणि निळा या तिघींचा स्वामीही 'ईश्वर' म्हणून घोषित केला गेला आहे; म्हणूनच वासुदेवातच सर्वांचा स्वामीपद स्थिर झाले आहे. तोच यज्ञाचा स्वामी, यज्ञस्वरूप, यज्ञाचा भोक्ता, यज्ञकर्ता, सर्वत्र व्यापलेला आहे; यज्ञाचा भोक्ता, यज्ञपुरुष, तोच सर्वोच्च प्रभु आहे. यज्ञाचा अधिपती, सर्व हविर्द्रव्यांचा आणि आहुतींचा भोक्ता, अविनाशी हरि, या स्थळी प्रभु आहे; त्याच्या उपस्थितीत सर्व दैत्य आणि असुर त्वरित निघून जातात. हा, जे विश्वरूप धारण करतो, जो हरि, जनार्दन आहे, तोच त्रैलोक्याचा पोषक आहे; तोच सर्वोच्च प्रभु आहे. देवांनी संपूर्ण आहुतींनी ज्या यज्ञात भाग घेतला, त्या यज्ञातून दोन्ही बाजूंचे भोगणारे उत्पन्न झाले. त्या यज्ञातून सर्व आहुती, ऋग्वेद-सामवेदाचे स्तोत्र, घोडे, गायी आणि मनुष्य उत्पन्न झाले. या पुरुषाच्या, जो सर्व यज्ञांचा मूळ आहे, शरीरातून सर्व जग—स्थावर आणि जंगम—हरिपासून उत्पन्न झाले. त्याच्या मुख, भुजा, उरू आणि पायांतून अनुक्रमे वर्णांचा जन्म झाला; त्याच्या पायांतून पृथ्वी, डोक्यातून स्वर्ग उत्पन्न झाला. त्याच्या मनापासून चंद्र, डोळ्यांतून सूर्य, मुखातून अग्नी व इंद्र, श्वासातून सदैव गतीमान वायू उत्पन्न झाले. त्याच्या नाभीतून ब्रह्मा आणि आकाश निर्माण झाले; सर्व चराचर जग सनातन विष्णूपासून उत्पन्न झाले. म्हणून, जो सर्वांचा आधार आहे, तो विष्णू 'नारायण' म्हणून ओळखला जातो; असे सर्व जग निर्माण करून हरि पुन्हा ते आपल्यातच सामावून घेतो. जशी कोळी आपल्या लीलेंतून जाळे निर्माण करून पुन्हा ते गुंडाळते, तसा तो ब्रह्मा, इंद्र, रुद्र, यम आणि वरुण यांनाही आपल्यातच ओढून घेतो. कारण तो सर्वांना आवरतो आणि पुन्हा आपल्यात घेतो, म्हणून त्याला 'हरि' असे म्हणतात; जेव्हा संपूर्ण विश्व महाप्रलयाच्या सागरात विलीन होते, तेव्हा मायेच्या पृष्ठभागावर परम पुरुषच उरतो. आपल्या उदरात संपूर्ण जग ठेवून, तो सनातन प्रभु तेथे विसावतो; तेव्हा येथे फक्त विष्णू, नारायण, अव्यय उपस्थित असतो. तेव्हा ना ब्रह्मा, ना रुद्र, ना देव, ना महर्षी; ना स्वर्ग, ना पृथ्वी, ना सोम, ना सूर्य—काहीच नव्हते. तारे नव्हते, लोक नव्हते, महाकाय अंडाने वेढलेले विश्व नव्हते; कारण संपूर्ण विश्व हरिने व्यापले होते, हे शुभेच्छु. पुन्हा सृष्टीच्या वेळी, सर्व काही त्याच्यापासून उत्पन्न झाले; म्हणून त्याला 'नारायण' म्हणून ओळखले जाते. त्याची सेवा, मंत्राच्या चतुर्थी विभक्तीत सांगितली आहे, हे पार्वती. हे सर्व जग, ब्रह्मापासून सुरू होऊन, त्याचाच सेवक आहे; हे अर्थ जाणूनच मंत्राचा प्रयोग करावा. परंतु मंत्राचा अर्थ न कळता, ना सिद्धी, ना भोग, ना भक्ती, ना मोक्ष मिळतो, हे सुंदरमुखी. अशा प्रकारे, 'मंत्रार्थोपदेश' नावाचा दोनशे सहाव्या अध्यायाचा समारोप झाला, जो उमा आणि महेश्वर यांच्या संवादात, पवित्र पद्म महापुराणाच्या उत्तरखंडात, पंचावन्न हजार श्लोकांचा आहे. तेव्हा पार्वती म्हणाली, "मंत्राच्या शब्दांचे महत्त्व, प्रभूंचे खरे स्वरूप, त्याच्या शक्ती आणि गुण मला सविस्तर सांग." "सर्व देवांचे स्वामी, विष्णूचे सर्वोच्च स्थान, हरिच्या रूपांचे विभाग आणि सर्व सत्य मला सांग." ईश्वर म्हणाले, "हे देवी, मी तुझ्या कानावर परमात्म्याचे खरे स्वरूप, त्याच्या शक्ती-गुणांचा समूह आणि हरिच्या अवस्थांचा उपदेश करतो." तोच परम पुरुष, विष्णू आणि नारायण नावाने ओळखला जाणारा, लोकांचा स्वामी, सनातन परमात्मा आहे. त्याच्या हात-पाय सर्वत्र आहेत, डोळे सर्वत्र आहेत; प्रभु सर्व लोकांना व्यापून आहे आणि सर्वश्रेष्ठ स्थान त्याच्यातच आहे. सर्वांना धारण करत असतानाही, तो ज्ञानींच्या मनालाही ओलांडून जातो; म्हणून श्रीच्या प्रभु, परम पुरुष, श्रीसोबत आनंदासाठी दिव्य, शुभ रूप धारण करतो आणि अनेक रूपांत प्रकट होतो. हरि, विशाल शरीरधारी, अग्निसारखा तेजस्वी, तरुण वय धारण करून, श्री—जगजननी—सोबत, स्वतःच्या चंद्रकिरणांसारख्या तेजाने उजळून, आनंदाने रमतो.