त्या रम्य स्थळी सुंदर स्त्रिया मधुर गाणी गात होत्या, त्यांचे वक्र भुवयांचे कटाक्ष, कोमल हास्य, आणि टाळ्यांचा गूंज सर्वत्र पसरला होता. कधी कधी त्या एकमेकींच्या गळ्यातून उमटणाऱ्या गाण्यांमध्ये, हातात हात घालून, एकमेकींच्या चेहऱ्याकडे पाहत, खेळकर क्रीडेला आमंत्रण देणारे गाणे गात होत्या. त्या वेळी, कमळाच्या केसराप्रमाणे तेजस्वी असलेला एक महान योगी त्या खेळात मग्न होता. हे सर्व त्याला कोणत्या पुण्यामुळे लाभले, आणि तो कोण आहे, हे मला सांग, असे विचारले गेले. शंभू म्हणाले, "हे राम, हा ब्राह्मण पूर्वी सर्व प्रकारच्या संपत्तीने युक्त होता. विविध सुखांचा उपभोग घेत, पत्नीच्या पालनपोषणात निष्ठावान होता. पण त्याला मूल नव्हते, तो दान देत नसे, देवांची पूजा करत नसे, पाच यज्ञांचा त्याला अभ्यास नव्हता, आणि शास्त्राध्ययन त्याने टाळले होते. तो सकाळ, दुपार, संध्याकाळ अशा तिन्ही वेळा खाण्याचा आसक्त, अशुचिर्भूत होता. एकदा तो महात्मा गौतम यांच्या घरी गेला. त्र्यंबक पर्वतावर, जिथे अनेक ऋषींच्या संघटना येतात, तेथे एक सुंदर, स्फटिकाच्या स्तंभांनी अलंकृत असे घर होते. त्या घराच्या भिंतींना अगुरू, कापूर, कस्तूरी, आणि केशर यांचा लेप लावलेला होता. पारिजातक फुलांच्या सुगंधामुळे वातावरण मनोहारी झाले होते. जमिनीवर कस्तूरी आणि फुलांच्या रसांनी शिंपड केलेली होती, आणि विविध छत्रांनी ती शोभली होती. आंगण भव्य होते, मोठ्या केळ्याच्या आणि सुपाऱ्याच्या झाडांनी सजवलेले, आणि जवळच, कमळांच्या फुलांमध्ये मधमाशा गोड गुंजन करीत होत्या. दिशांना पाटिर वृक्षांच्या सुगंधाने भरून गेले होते, आणि संगीताच्या सरावाने संपूर्ण परिसर गाण्यांनी गुंजत होता. गर्मी दूर ठेवण्यासाठी घराच्या छपरावर केळ्याच्या पानांचे आच्छादन आणि अग्निसह्य कुटीचे आवरण होते. दारं जाड, गुळगुळीत पाटिर लाकडाची, आणि आतील भिंती सुवासिक आणि मनमोहक सुगंधांनी बनवलेल्या होत्या. उत्तर-पूर्व दिशेला शुभ अशा ठिकाणी एक क्रीडामंच होता, त्याची भूमी कुशल कारागिरांनी घडवलेली आणि विविध मंचांनी अलंकृत होती. एका मोठ्या वटवृक्षाखाली छायादार जागा होती, काठावर केळ्याच्या फुलांचे गुच्छ आणि तलावांनी ती शोभली होती. त्या वटवृक्षाच्या शिखरावर ढगांनी थंडावा दिला होता, आणि अद्भुत बागांनी ती जागा स्वर्गीय उद्यानासारखी सुंदर झाली होती. विहिरी, तलाव, आणि अनेक उपवनांनी ती शोभली होती; घरात नेहमी सौम्य, सुखद वारा वाहत असे. त्या ठिकाणी सौंदर्यपूर्ण स्त्रिया प्रेममय वाद्ये वाजवत होत्या; कुलीन महिलांनी वीणा, बासरी, आणि त्रिवेणी वाजवत होत्या. संगीत आणि नृत्यात पारंगत स्त्रिया चारही दिशांना आणि वरच्या बाजूस उभ्या होत्या; सुवासिक भस्माचे गोळे सुवर्ण व अन्य धातूंच्या पात्रांत ठेवले होते. हे भस्म सर्व सुगंधांनी परिपूर्ण होते, आणि सुगंधी धुपानेही धूपित केले होते; कुशांनी बांधलेल्या गाठी आणि असंख्य जपमाळा देखील होत्या. हजारो कृष्णमृगचर्म बाहेर आणि कडेला पसरवलेले होते; अशा अद्भुत गृहात, देवतांसाठी पूज्य असलेला गौतम ऋषी वास करत होते. ऋषींनी कापूर व इतर पदार्थ चारही दिशांना ठेवले; लाकडी मंचावर कापराने बनवलेला सिंहासन ठेवले. त्यांनी शंकराला शुभ्र, स्निग्ध वस्त्रांनी, घनघोर अगरूने गुंडाळून, सुवासिक जल व दूध याने अभिषेक केला. सदाशिवाचे वैदिक मंत्रांनी स्नान घालून, वस्त्राने आच्छादित लाकडी आसन ठेवले, समोर एक छोटे पात्र ठेवले, आणि त्या वस्तू कमळाच्या पाकळ्यांवर मांडल्या. एका पात्रात अखंड अक्षता, दुसऱ्यात तिळमिश्रित अक्षता; एका पात्रात पाच प्रकारचे सुगंधी द्रव्य, दुसऱ्यात आठ प्रकारचे सुगंध. काश्मीरी केशर, कस्तूरी, कापूर, आणि चंदन इतर पात्रात ठेवून पूजेच्या स्थळी मांडले. विविध स्तरांच्या आच्छादनांनी पूजा केली जाते; त्या लिंगाच्या मध्यभागी पंचमुख सदाशिव वास करतात. लिंग हे त्याचे पहिले आच्छादन; त्याची शक्ती त्यावर आच्छादन; विष्णू हे शक्तीचे आच्छादन, आणि ब्रह्मा हे विष्णूचे आच्छादन. ब्रह्माचे आच्छादन चंद्र, मग सूर्य, मग वेद; दिशांचे रक्षण करणारे देव हे दिशांचे आच्छादन. दिशांचे आच्छादन शंभू, आणि त्याचे आच्छादन गुण; ही दहा आच्छादने शिवलिंगाच्या मंगल पूजेसाठी सांगितली आहेत. काहींनुसार हीच संकल्पना आहे; पण दुसरी आच्छादनांची परंपरा देखील आहे—ज्ञानाचे आच्छादन, त्यावर उमाचे आच्छादन. त्यावर विष्णूचे आच्छादन, विष्णूवर ब्रह्माचे आच्छादन; ब्रह्मावर चंद्र, मग सूर्य हे आच्छादन. सूर्याचे आच्छादन ईश—असे सहा आच्छादन सांगितले; ब्रह्माशिवाय पाच श्रेष्ठ आच्छादन सांगितली आहेत. चंद्र, विष्णू, आणि शक्ती ही तीन आच्छादन सांगितली; अंबिकेचे आच्छादन एकच श्रेष्ठ मानले आहे. किंवा, सोमाच्या पूजेत लोकपाल हे आच्छादन मानले जाऊ शकते; किंवा कोणतेही आच्छादन न करता शिवाची पूजा केली जाते. शिवाची पूजा त्या पात्राच्या आठ पाकळ्यांवर ठेवलेल्या पदार्थांनी करावी; आता मी त्या पात्राचे स्वरूप सांगतो, जे सर्व विधींना उपयुक्त आहे. सुंदर, शंखासारखे, आठ पाकळ्यांचे पान सोन्याचे, चांदीचे किंवा तांब्याचे बनवावे. ते आठ टोकांच्या कमळाच्या पानासारखे, योग्य वजनाचे, सुबक, आणि पूर्णपणे उमललेले असावे. त्या आठ कमळाच्या पाकळ्या ना फार जाड, ना फार पातळ असाव्यात; किंवा शक्तीच्या पद्धतीने, पाच पाकळ्या असाव्यात. पर्यायी, शक्तीच्या सिद्धांतानुसार तीन पाकळ्यांचे पात्र बनवावे; ज्ञानी व्यक्तीने ते पात्र मनाला आनंद देईल असे घडवावे. अशा प्रकारे त्या दिव्य, सुवासिक, संगीतपूर्ण, आणि पूजेसाठी आदर्श अशा गृहाचे, त्यातील पूजेच्या विधीचे, आणि त्या पूजेच्या गूढ आच्छादनांचे वर्णन झाले.