काकुत्स्थ वंशाच्या वंशज श्रीरामचंद्र आपल्या समोर असलेल्या ऋषींना पाहूनही का विचारमग्न आहेत, असा प्रश्न उपस्थित झाला. हे ऐकताच, राघवाने त्या श्रेष्ठ ऋषींना विचारले, "मी स्थापलेल्या रामेश्वर या शिवलिंगाचे दर्शन झाल्यावरही, विभीषण मनुष्यानं बांधला कसा गेला? हे फारच दुर्दैवी!" राम पुढे म्हणाले, "हे सर्व दुष्ट आणि कपटी द्रविडांनी केलं असावं, असं वाटतं. पण तुम्ही सर्व महान ऋषींनी विचार केला, तरी या घटनेचं नेमकं कारण समजू शकलं नाही." तेव्हा ऋषींनी रामाला सांगितले, "हे राम, आम्हाला याचा ठावठिकाणा नाही." मग राम म्हणाले, "शास्त्रानुसार पुराणांचे परीक्षण करा आणि मला सर्व काही सांगा, हे श्रेष्ठजनहो." राम यांनी पुढे विचारले, "तुमच्या अज्ञानाचं कारणही शोधा. कोणतं पुराण परीक्षणासाठी योग्य आहे, आणि कोणतं वर्ज्य करावं? कोणती श्लोकप्रकार वंदनीय आहेत, आणि इतर कोणती आहेत? कोणत्या कृती योग्य, कोणत्या भक्तांद्वारे पूजा करावी?" "शास्त्रानुसार कोणत्या भक्तांनी पूजा करावी?" असे विचारल्यावर, त्या श्रेष्ठ द्विजांनी चिंता असलेल्या राघवांना उत्तर दिलं, "हे राम, आम्ही बोलण्यास पात्र नाही; पुराणांचे ज्ञाता ज्याच्याकडे आहे, त्याला विचारा." हे ऐकून राघव विनयाने शंभूला विचारू लागले. शंभूने हे प्रश्न ऐकून मोठ्या ज्ञानाने उत्तर दिलं, "जो पुराणानुसार आचरण करणारा आहे, आपल्या शाखेचा अभ्यास करणारा, शुद्ध, मीमांसेचं सार जाणणारा, वेदपारंगत आणि असत्य टाळणारा आहे—" "जो सर्व देवांना समान मानतो, शंकरात आनंद मानतो, शतरुद्रिय पठण करतो, अग्निहोत्र करतो आणि वेदपठणात निपुण आहे—" "विशेषतः यजुर्वेदपारंगत व्यक्तीने ताज्या ताडपत्रावर, दिव्य लिपीने सुशोभित ग्रंथाची पूजा करावी." "बंध किंवा कोणत्याही विभागाच्या सुरुवातीला किंवा शेवटी 'ॐ' अक्षर लिहिलं असेल, आणि सुरुवात किंवा शेवटी ओळ असेल, आणि ॐ चं शीर्ष जोडलेलं असेल—" "त्याप्रमाणे एकच ओळ, बाजूला 'अ' अक्षर, वरून सुरू होऊन खाली तिरकी गेलेली असावी." "ती ओळ म्हणजे 'अ' अक्षर आहे, पट्टीवरून आलेली खूण. डाव्या बाजूला सहा वळणं आणि वर ठिपका असेल, तर त्याला 'विकार' म्हणतात." "डाव्या बाजूची ओळ खाली झुकलेली असेल, ती 'इ' आहे; प्रत्येक अक्षरात शीर्षरेषा तिरकी असते, पण ॐ मध्ये नाही." "त्यावर शेवटी फावड्यासारखी दुसरी ओळ असेल, ती 'उ' अक्षर मानावी, दोन फावड्यासारख्या खूणांमध्ये असलेली." "अशाप्रकारे, हे भारती, इतर सर्व अक्षरांचं वर्णन केलं जातं; अशा लिपीत लिहिलेलं पुराण तुमच्याद्वारे वंदनीय आहे." "ब्राह्म, पद्म, वैष्णव, मार्तंड, नारद, मार्कंडेय, आग्नेय, कूर्म, वामन—" "गारुड, लैंग, स्कांद, मत्स्य, नरसिंह, राम, आणि कापिल पुराणेही अशाच प्रकारे सांगितली जातात." "वाराह आणि ब्रह्मवैवर्त हे पक्ष्यांमध्ये श्रेष्ठ आहेत; तसेच, शैव, भागवत, दौर्ग आणि भविष्यत्तर पुराणेही." "भविष्य आणि इतर उपग्रंथ बाजूला ठेवावे; ग्रंथ शुद्ध करून रत्नमंचावर ठेवावा." "स्वच्छ वस्त्र परिधान करून, स्नान करून, शुद्ध, क्रोध व ज्वररहित स्थितीत प्रथम स्वतःची पूजा करावी आणि संकल्प करावा." "सफेद वस्त्रातील, शांत मुखवर्ण, अंकुश, जपमाळ, पाश आणि पुस्तक धारण केलेल्या, श्वेतवर्णी सरस्वती देवीचे ध्यान करावे." "दुग्धसमान वर्ण, त्रिनेत्री, वृषभावर आरूढ, प्रसन्न व शांत मुखवर्ण असलेल्या, श्वेत वस्त्रातील शिवाचे ध्यान करावे." "दोन्ही हात वर करून, अभयमुद्रा दर्शवणारे, मुकुटधारी, उजव्या हाताने व्याख्येची मुद्रा आणि डाव्या हाताने वरदान देणारे, श्रीहरीचे ध्यान करावे." "विविध रत्नांनी अलंकृत, अर्धकमलावर गिरिजेसमवेत विराजमान, ज्यांच्या चरणी अनेक श्रेष्ठ ऋषी पूजा करतात, अशा त्या प्रभूचे ध्यान करावे." "ज्यांचे वेद आणि पुराणे देहधारी रूपाने स्तुती करतात, आणि ज्यांच्या चरणी सर्व लोक सेवा करतात, अशा त्या भगवंतांचे ध्यान करावे." "असं ध्यान करून, उपासकाने योग्य प्रकारे पूजा आरंभ करावी. 'हेच पाणी आहे'—असं म्हणून घटप्रणिधान करावं." "ते पाणी घेऊन एका पात्रात ठेवावं, 'तत् सत्यम् ब्रह्म' या मंत्राने आणि प्रशंसित प्रणवाने त्याचे शुद्धीकरण करावं." "स्वतःची आणि सर्व पात्रांची आवाहन करावी; किंवा 'यद्वाग्' या त्रिपदीने भारतीची सोळा उपचार पूजा करावी." "किंवा पुरुषसूक्त किंवा गायत्रीनेही पूजा करावी; 'ॐ, श्रीमते अमुक पुराणाय नमः' असं म्हणून पुराणाची पूजा करावी." "'कांडादिति' मंत्राने दुर्वा आणावी आणि 'ॐ, श्री दुर्वायै नमः' असं म्हणून तिची पूजा करावी." "नंतर लोकपालांची पूजा करावी, मग कुमारिकांची; पाच वर्षांपेक्षा जास्त आणि दहा वर्षांपेक्षा कमी वयाच्या कुमारिका शुभ मानल्या जातात." "ती वयात नसली तरी तिची मनोभावे पूजा करावी—सुगंध, फुलं, अक्षता, धूप, दीप, पान, अलंकार याने." "पूजकाने कुमारिकेवर हा मंत्र म्हणावा—" "'सत्य बोल, प्रिय बोल, हे सरस्वती देवी, नमस्कार, नमस्कार.'" "गायत्रीच्या क्रमाने दोन दुर्वा तयार कराव्यात, आणि त्या ग्रंथाखाली ठेवाव्यात, सहस्रपरमेत्रिचा श्लोक सोबत म्हणून." "ज्ञानी पुरुषाने तीन दुर्वांच्या जोड्या कुमारिकेच्या हातात द्याव्यात; ती मग पुस्तकाच्या पानांत एकानंतर एक तीन दुर्वा ठेवेल." "त्या सुटल्यावर, पुन्हा त्या अर्पण कराव्यात, 'शिवायै पार्वत्यै नमः' असं म्हणून; पानांमधील मधला श्लोक कार्यसिद्धीचं सूचक ठरतो." अशा प्रकारे, श्रीरामाच्या प्रश्नावरून, शंभूने विधिपूर्वक पुराणपूजेची संपूर्ण प्रक्रिया आणि तिचं गूढ, ऋषी व द्विजांना सांगितलं.