श्रीराम म्हणाले, “लिंगपूजेची विधी, लिंगाचे महत्त्व, महेशाच्या नामाची महिमा आणि पूजेचे श्रेष्ठत्व—याविषयी मला जाणून घ्यायचे आहे. नमस्काराची महती, दर्शनाचे महत्त्व, जलार्पण व धूपार्पणाचे पुण्य—हेही मला सांग. दीप, गंध इत्यादी अर्पणाचे पुण्य, फुलांची महती, तसेच पापांचा नाश करणाऱ्या विविध कथा आणि इतिहास—हे सर्व मी जाणून घ्यावे असे वाटते. धर्म, अर्थ, काम आणि मोक्ष मिळविण्याचे उपाय, हेही मला ऐकायचे आहे, हे श्रेष्ठ ऋषी!” श्रीरामाचे हे विनम्र विचार ऐकून शंभू म्हणाले, “हे राम, रघुकुलातील पराक्रमी आणि धर्मनिष्ठ राजा! तू राजकार्यात गुंतलेला असतानाही पुराण ऐकण्याची तुझी उत्कट इच्छा निर्माण झाली आहे. अशी भक्ती महान सेवेने, पवित्र तीर्थयात्रेने निर्माण होते. जी जीभ शिवाचे गुण गाते, जो मन शिवाला समर्पित असतो, आणि जी हात त्याची पूजा करतात, तेच खरे प्रशंसनीय आहेत. उत्तम जन्माने मिळालेले शरीर सर्व जन्मांत श्रेष्ठ आहे. जेव्हा तुझे शरीर हराच्या नामस्मरणाने आनंदित होते, तेव्हा तू पूर्णत्व पावतोस, आणि तुझे मन योग्य प्रश्न विचारते. त्याचवेळी, काही दूत त्वरित आणि थकलेले येतात, आणि त्यांच्या हातातील पत्र घेऊन रघुकुलश्रेष्ठ राम ते वाचतात. हे कसे घडले असेल, असा विचार राम मनाशी करतात. तेव्हा शिव, ब्राह्मणाचे रूप घेऊन, पार्वतीसोबत रामासमोर प्रकट होतात. शिव म्हणतात, “हे ककुत्स्थकुलोत्पन्ना, तू एवढे का विचार करतोस, ज्या वेळी ऋषी तुझ्यासमोर आहेत?” हे ऐकून राम त्या श्रेष्ठ ऋषींना विचारतात, “मी स्थापलेल्या रामेश्वर शिवलिंगाचे दर्शन घेऊनही विभीषणाला मनुष्यमात्रांनी कशाप्रकारे बेड्या घातल्या? हे मोठे आश्चर्य आहे! हे दुष्ट आणि कपटी द्रविड लोक असे कसे करू शकले, हे तुम्ही पाहा. श्रेष्ठ ऋषींनी विचार केला, तरी त्यांना उत्तर सापडले नाही. ‘आम्हाला माहित नाही,’ असे त्यांनी रामास सांगितले. मग राम म्हणाले, ‘नियमाप्रमाणे पुराणांचे परीक्षण करा आणि मला सर्व सांगा, हे श्रेष्ठजनहो. तसेच, आपल्या अज्ञानाचे कारणही शोधा. कोणते पुराण पाहावे आणि कोणते वर्ज्य करावे, हेही विचारा. कोणत्या प्रकारची श्लोक प्रशंसनीय आहे, आणि इतर कोणते प्रकार आहेत? कोणत्या कृती योग्य आहेत आणि कोणत्या भक्ताने पूजा करावी?’ रामाचे हे प्रश्न ऐकून, ते श्रेष्ठ द्विज म्हणाले, ‘हे रघुकुलश्रेष्ठ, आम्ही हे सांगण्यास योग्य नाही; पुराणांचे जाणकार यांना विचारा.’ हे ऐकून राम नम्रतेने शंभूला विचारतात. शंभू, सर्व काही ऐकून, मोठ्या ज्ञानाने उत्तर देतात. शंभू म्हणतात, ‘जो पुराणानुसार आचरण करतो, आपल्या शाखेचा अभ्यास करतो, शुद्ध आहे, मीमांसेचा सार जाणतो, वेदपारंगत आहे आणि असत्य टाळतो—जो सर्व देवांना समभावाने पाहतो, शिवभक्त आहे, शतरुद्रियाचा जप करतो, अग्निहोत्र करतो, आणि पारंगत पठण करतो—विशेषतः जो यजुर्वेदज्ञ आहे, त्याने ताज्या ताडपत्रावर लिहिलेल्या, दिव्य लिपीने सुशोभित अशा शुभ ग्रंथाची पूजा करावी. बंधाच्या प्रारंभ आणि शेवटी किंवा विस्तृत विभागात ‘ॐ’ हे अक्षर लिहावे, सुरुवातीस किंवा शेवटी एक रेषा असावी, आणि ॐच्या शिरोरेषेचा वरच्या बाजूला संयोग असावा. एकच रेषा, बाजूला ‘अ’ अक्षर, वरून सुरू होऊन खाली तिरकी झुकलेली असावी. ती ‘अ’ अक्षर समजावी, पट्टीवरून ओढलेली रेषा असावी. डाव्या बाजूला सहा वळणे आणि वरील टिंब असलेली ती ‘विकार’ म्हणतात. डावीकडील शिरोरेषा खाली झुकलेली ‘इ’ म्हणतात; प्रत्येक अक्षरात शिरोरेषा तिरकी असते, फक्त ॐ वगळता. त्यावर शेवटी फावड्याच्या आकाराची दुसरी रेषा असते; ती ‘उ’ अक्षर समजावी, दोन फावड्यासारख्या खुणांमध्ये असते. अशा प्रकारे, हे भारती, इतर सर्व अक्षरे सांगितली आहेत; या लिपीत लिहिलेल्या पुराणाची तुम्ही प्रशंसा केली आहे. ब्राह्म, पद्म, वैष्णव, मार्तंड, नारद, मार्कंडेय, आग्नेय, कूर्म, वामन—ही पुराणे, तसेच गरुड, लैंग, स्कांद, मत्स्य, नरसिंह, राम, आणि कपिल पुराणेही याचप्रमाणे सांगितली आहेत. वाराह आणि ब्रह्मवैवर्त पुराण पक्ष्यांमध्ये प्रशंसित आहेत; त्याचप्रमाणे, शैव, भागवत, दौर्ग, आणि भविष्यत्तर पुराणेही. भविष्य आणि इतर उपग्रंथ बाजूला ठेवावेत; ग्रंथ शुद्ध करून रत्नांनी सुशोभित आसनावर ठेवावा. स्वच्छ वस्त्रे परिधान करावी, स्नान करून शुद्ध व्हावे, राग व ताप न ठेवता प्रथम स्वतःची पूजा करावी आणि संकल्प घ्यावा. सरस्वतीचे ध्यान करावे—ती शुभ्रवर्णी, प्रसन्नमुखी, अंकुश, माळा, पाश आणि पुस्तक हातात असलेली, पांढऱ्या वस्त्रात विराजमान. शिवाचे ध्यान करावे—दुग्धासारखा शुभ्र, त्रिनेत्री, वृषारूढ, हसरा आणि शांतमुखी, पांढऱ्या वस्त्रात. हरिचे ध्यान करावे—भीतीहरण हस्तमुद्रेने, दोन्ही हात वर, मुकुटधारी, उजव्या हाताने उपदेशाची व डाव्या हाताने वरदानाची मुद्रा दर्शवितो. विविध रत्नांनी अलंकृत, अर्धकमळावर पार्वतीसोबत बसलेला, ज्याच्या चरणकमळांची अनेक श्रेष्ठ ऋषी पूजा करतात. वेद आणि पुराणांनी मूर्तरूपात स्तुती केलेला, ज्याच्या चरणी सर्व लोक सेवा करतात. अशा प्रकारे ध्यान करून, उपासकाने योग्य रीतीने पूजा आरंभ करावी. ‘हेच पाणी आहे’—असे म्हणून कलशाची प्राणप्रतिष्ठा करावी. ते पाणी घेऊन पात्रात ठेवावे, ‘तत् सत्यं ब्रह्म’ या मंत्राने, आणि प्रशंसित प्रणवाने त्याची शुद्धी करावी.