एका घनदाट अरण्यात एक मोठे शिंशपा वृक्ष होते. त्या वृक्षावर एक कावळा राहत होता, ज्याने आपले घरटे बांधले होते. त्या झाडाच्या मुळाशी, एका मोठ्या कपारीत, एक भयंकर सर्प वास करत होता. एके दिवशी कावळ्याच्या जोडीदारिणीने त्या घरट्यात दोन अंडी घातली आणि कुठेतरी गेली, परतच आली नाही. त्यामुळे त्या दोन अंड्यांची काळजी तो कावळा स्वतः घेत होता, त्याच शिंशपा वृक्षावर बसून. मग एक रात्री मोठे वादळ आले, राजन, आणि त्या वादळाने त्या शिंशपा वृक्षाला जणू मुळासकट उपटून टाकले. त्या वादळात झाड कोसळताना, त्या झाडावरचा कावळा आणि झाडाच्या मुळाशी असलेला सर्प, दोघेही त्यात सापडले आणि त्यांचे प्राण गेले. पण त्या वेळी एक अद्भुत घटना घडली—ती शिंशपा वृक्ष, कावळा आणि सर्प, हे तिघेही दिव्य स्वरूप धारण करून, तीन दिव्य रथांमध्ये बसून, श्रीपतीच्या धामात गेले. राजा शिबीने विचारले, “हे दिव्य ऋषी, त्या तिघांना असे मुक्तिदायक नगर कशामुळे मिळाले? ते पूर्वी कोण होते? कृपया मला सर्व काही सांग.” नारद म्हणाले, “कुरुजांगल देशात श्रवण नावाचा एक ब्राह्मण राहत होता. त्याची पत्नी कुंडा आणि तिचा भाऊ कुरंटक असा परिवार होता. जो नेहमी अंघोळ न करता खात असे, गोड पदार्थांचे तुकडे घेत असे, त्याच्या त्या दोषामुळे तो पुढील जन्मी गावातील कावळा श्रवण झाला. कुरंटक नावाचा तिचा भाऊ अत्यंत नास्तिक, शास्त्र आणि परंपरेचा नाश करणारा व देवांचा निंदक होता. त्या दोषामुळे, मृत्यूनंतर तो काळा सर्प झाला. आणि ती सर्प कुंडा, तीच श्रवणाची पत्नी, तिलाही हे दोन्ही दोष होते. म्हणून ती स्थावर अवस्था प्राप्त झाली, आणि द्वैती स्वरूपात जन्मली. हेच त्यांच्या पूर्वजन्माचे रहस्य आहे. आता मी सांगतो की, कोणत्या पुण्यामुळे त्या तिघांना काशी या परम आनंददायक, विश्वेश्वरीच्या नगरीत स्थान मिळाले. एकदा, ते तिघे आपल्या गावी परत येताना, एका प्रवाशाची दुध देणारी गाय विहिरीत पडलेली पाहिली. कुणी सांगितले नाही, तरी त्यांनी ती गाय वाचवली. त्यांच्या बोलण्यावर कुंडानेही समाधानाने अनुमोदन दिले. त्या पुण्यामुळे, त्या तिघांना दुर्मिळ असा मृत्यू मिळाला आणि ते काशीतील वैकुंठात, इंद्रप्रस्थाच्या काठी, पोहोचले. ही काशी महेशाची नगरी आहे, राजन; आणि येथे जो माणूस मरतो, तो वैकुंठात, हरिच्या धामात सुखी होतो. हे राजन, मी तुला काशीचे परम माहात्म्य सांगितले; आता अजून काही ऐकायचे असल्यास सांग. शिबी म्हणाला, “मुनिवर, आपण महेशाची तीन क्षेत्रे—काशी, शिवकांची आणि गोकरण—यांचा उल्लेख केला. आपण काशीचे माहात्म्य सांगितले; आता गोकरण आणि शिवकांचीचे माहात्म्य सांगा.” नारद म्हणाले, “गोकरण हे एकमेव शैव क्षेत्र आहे, अत्यंत पवित्र. जो माणूस येथे मरण पावतो, राजन, तो शिवस्वरूप होतो—यात संशय नाही. भूमीवर, पाण्यात किंवा आकाशात, येथे जो प्राणी मृत्यू पावतो, त्याच्याजवळ कैलासशिखराचा स्वामी शिव प्रकट होतो आणि आनंदित होतो. या गोकरण क्षेत्रात जो मरण पावतो त्याला पुन्हा जन्म मिळत नाही; तो शिवासोबत मुक्ती प्राप्त करतो. हे ज्ञानी राजन, मी तुला गोकरणाचे माहात्म्य सांगतो, जे मी स्वयं ब्रह्माच्या मुखातून ऐकले. प्रयागाजवळ, एका गायीच्या लांबीवर, त्या पवित्र क्षेत्राजवळ, एक शुभ पर्वत आहे. तिथे कर्कट नावाचा एक भील्ल राहत असे, फार क्रूर. त्याची पत्नी जरा, हिने पाच नवरे मारले होते. मग त्या वृद्ध स्त्रीने विष मिसळून सहावे गोड पदार्थ तयार केले, आपल्या बहिणीकडून ऐकून, नवऱ्याला मारण्यासाठी. राजन, त्या भील्लाने, स्वतःच्या पत्नीसमोर, त्या मुलीला मारण्याचा प्रयत्न केला; तो कर्कटा अतिशय भयंकर होता. भील्ल तलवार घेऊन तिला मारायला धावला, पण ती त्याचा हेतू ओळखून, पटकन पळून गेली. भयभीत होऊन, स्वतःचा जीव वाचवण्यासाठी ती जंगलात पळाली, आणि ती कर्कट तिच्या मागे लागली. गोकरण क्षेत्राजवळ, त्या तलवारधारी माणसाने तिला पकडले; तिचे डोके तलवारीने छाटले आणि तिचे शरीर पाण्यात फेकून दिले. तो मग परत आपल्या जागी गेला; ती वृद्ध स्त्री, पापी असूनही, गोकरण क्षेत्रातच मरण पावली. राजन, कैलास शिखरावर मी पार्वतीच्या संगतीत राहिलो; हे गोकरण क्षेत्राचे माहात्म्य मी तुला सांगितले. आता मी शिवकांचीचे पावित्र्य सांगतो, जे इंद्रप्रस्थाच्या काठी वसले आहे. गोकरणात जे परम स्थान मी सांगितले, तेथील महादेवाने येथे सर्व देवांचा स्वामी विष्णूची पूजा केली. त्या पूजेमुळे त्याला भक्तराज्य आणि खरे ज्ञान प्राप्त झाले; म्हणून, ब्रह्मपुत्रांनो, आम्ही सर्वजण त्या महादेवाची पूजा करतो. आम्ही येथे नेहमी त्याची भक्ती आणि ज्ञानासाठी पूजा करतो; येथे, राजन, बाण नावाच्या असुरानेही त्या महादेवाची पूजा केली. शंभर वर्षे उपवास करून, त्याने महादेवाच्या सेवकपदाची इच्छा केली; आणि प्रसन्न होऊन, भगवंताने त्याला स्वतःचा सेवकपद दिला. मग मी स्वतः त्याच्या नगरीचा रक्षक झालो; राजन, ही नगरी पूर्वी परमात्मा विष्णूचे निवासस्थान होते. विष्णूने आपल्या तपाने प्रसन्न होऊन, ती नगरी शिवाला दिली. या नगरीत एक महान आणि अद्भुत घटना घडली होती.