सुतांनी सांगितले, "शौनक ऋषी, मी तुला भीम नावाच्या दुष्ट वृत्तीच्या व्यक्तीची कथा सांगतो. हा भीम, शूद्र आचरणात पडला होता आणि त्याने गुरुपत्नीच्या समीप जाण्याचा पाप केला. या दुष्टाच्या अपराधांना मोजता येणार नाही, इतके त्याचे पाप होते. एकदा, या भीमाने ब्राह्मणाच्या घरी जाण्याचा निश्चय केला. तिथे तो ब्राह्मणाच्या दाराजवळ थांबून त्याची संपत्ती चोरण्याचा विचार करू लागला. दुःखाने व्याकुळ होऊन, त्याने त्या तपस्वी ब्राह्मणाला अत्यंत विनयाने म्हणाले, 'हे स्वामी, माझे शब्द ऐका आणि मला दया करावी असे समजा. मी उपाशी आहे; कृपया मला काही अन्न द्या, नाहीतर माझा जीव जाईल.' त्या ब्राह्मणाने उत्तर दिले, 'हे उपाशी माणसा, माझ्याकडे काहीच नाही. माझा तांदूळ घे आणि शिजवून खा, जसे तुला हवे तसे.' पुढे ब्राह्मण म्हणाला, 'माझे वडील, आई, मुलगा, भाऊ, पत्नी आणि नातेवाईक कोणीच उरले नाहीत; सर्वजण गेले आणि मी एकटाच राहिलो आहे. या घरात काहीच संपत्ती नाही, केवळ एक वस्तू उरली आहे, काय होईल हे मला ठाऊक नाही.' भीम म्हणाला, 'हे श्रेष्ठ द्विजा, माझ्याकडे तुझी सेवा करण्यासारखे काही नाही, मी शूद्र आहे, पण मी तुझ्या घरी राहून नेहमी तुझी सेवा करीन.' सुतांनी सांगितले की, त्याची ही विनम्रता पाहून ब्राह्मण आनंदित झाला आणि त्याने पटकन अन्न तयार करून भीमाला दिले. भीमही आनंदाने त्या ब्राह्मणाच्या घरी राहू लागला आणि त्याची मनापासून सेवा करीत राहिला. मात्र, मनात त्याचा हेतू वेगळाच होता—'आज किंवा उद्या मी याला ठार मारून त्याची संपत्ती घेईन; संधी मिळताच मी ते करीन, यात शंका नाही.' मनात असे ठरवून, त्याने ब्राह्मणाची सेवा केली. ब्राह्मणाने रोज पाय धुवून घेतलेले पाणी गुप्तपणे प्राशन केले. एकदा रात्री एक चोर घरात घुसला. त्याने दाराचा कडी काढली आणि आत शिरला. तेव्हा त्याला एक भयंकर आकृती दंड घेऊन समोर आली. त्या चोराने घाईने त्या आकृतीचे शिर कापले आणि पळून गेला. त्यानंतर, शंख, चक्र आणि गदा धारण केलेले विष्णूचे पार्षद आले. त्यांनी त्या निष्पाप ब्राह्मणाला घेऊन जाण्यासाठी दिव्य हंसांनी युक्त रथ आणला. त्या रथावर बसून तो ब्राह्मण विष्णूच्या दुर्मिळ धामात गेला. अशा प्रकारे मी तुला पृथ्वी-देवतेचे माहात्म्य सांगितले. जो कोणी हे भक्तीपूर्वक ऐकतो, त्याचे सर्व पाप नष्ट होतात. यानंतर शौनक ऋषी म्हणाले, 'हे पुण्यश्लोक सुत, मला त्या एकादशीच्या माहात्म्याबद्दल सांग, जी पापांचा नाश करते. एकादशीचे पालन न करणाऱ्याला कोणते पाप लागते, आणि एकादशीचे फळ काय आहे?' सुतांनी उत्तर दिले, 'एकादशीचे माहात्म्य मी काय सांगू? एकादशीचे श्रवण केल्यावर यमाचे दूतही घाबरतात. यात शंका नाही की एकादशी सर्व प्राण्यांसाठी भयावह आहे आणि सर्व व्रतांमध्ये ती सर्वाधिक पवित्र व श्रेष्ठ आहे. एकादशीच्या दिवशी उपवास करावा, रात्रभर जागरण करावे आणि विष्णूची सुंदर सजावट करावी. जो कोणी तुलसीच्या पानाने हरिपूजन करतो, त्याला दहा कोटी यज्ञांचे फळ मिळते. परस्त्रीगमनाने जे पाप लागते, ते एकादशीच्या उपवासाने नष्ट होते. जो कोणी विष्णूच्या दिवशी तुपाचा दिवा देतो, तो मृत्यूनंतर विष्णूच्या नगरीत जातो आणि आपल्या तेजाने अंधकार दूर करतो. ती भूमी आणि तो राजा धन्य आहे, ज्याच्या राज्यात हरिदिनी एकादशीचे मोठे उत्सव होतात. विशेषतः प्रबोधिनी एकादशीच्या दिवशी जे अन्नत्याग करतात, त्यांच्याशी कोणतीही पुण्यात्मा तुलना करू शकत नाही. दिवस-रात्र पितृराज आपल्या दूतांना आज्ञा देतो—'एकादशी, विश्वनाथाची प्रिय तिथी, पुण्य वाढवते.' एकादशीच्या दिवशी जो अन्न खातो, त्याचा देह विष्णू स्वतः नष्ट करतो; त्याचे जीवन, संपत्ती, सौंदर्य आणि आचार निष्फळ होतात. एकादशीच्या दिवशी अन्न सेवन करणारे अत्यंत पापी, मलभक्षण करणाऱ्यांसारखे असतात. हे श्रेष्ठ द्विजा, जे एकादशीला केवळ भोगासाठी जगतात, त्यांच्यावर अनेक पापे राहतात. अमावस्येला स्त्रियांमध्ये संसर्गाने जसे मोठे दोष येतात, तसेच एकादशीला अन्न सेवन केल्याने अनिष्ट फळ येते. विशेषतः आजारी, लंगडे, खोकल्याने किंवा कुष्ठरोगाने त्रस्त असणाऱ्यांनीही एकादशीला अन्न खाऊ नये. अशा अन्नाचे सेवन करणारे प्राणी पुढच्या जन्मी गावातील डुकरे होतात आणि दारिद्र्यात पडतात. हे द्विजश्रेष्ठ, एकादशीला अन्न खाणाऱ्यांना राजा बांधून ठेवतो; या जगातील सर्व पापे हरिदिनी होतात. एकादशीच्या दिवशी केवळ पाणी पिऊन उपवास करणाऱ्यांचे सर्व पाप नष्ट होते आणि ते नरकात पडत नाहीत. पण जे अन्न खातात, त्यांना क्षमा नाही. एकादशीच्या दिवशी जेवढे घास घेतले जातात, प्रत्येक घासासाठी दहा कोटी ब्रह्महत्या पाप लागते. मी पुन्हा पुन्हा सांगतो—ऐका, ऐका, हे मानवांनो! एकादशीच्या दिवशी अन्न खाऊ नये, खाऊ नये, खाऊ नये. गंगेतील स्नान, ग्रहणकाळातील स्नान, वा एकादशीच्या दिवशी उपवास व लक्ष्मीपतीचे कमलमाळांनी पूजन, याचे फळ मिळते; आणि योग्य पद्धतीने उपवास सोडल्यावर पुन्हा जन्म घेण्याची गरज राहत नाही. जो एकादशीला हरिगृहाची सुंदर सजावट करतो, त्याला महान पुण्य लाभते.