एका काळी, वृद्ध ब्राह्मण स्त्री कमला हिला एका स्त्रीने मारले. कमला, रडत रडत, तिथून पळून गेली. त्याच वेळी, श्यामा नावाची तपस्वी बालिका खेळत होती. तिला वृद्ध कमलेच्या रडण्याचा आवाज ऐकू आला, आणि ती तिला मदतीसाठी जवळ गेली. श्यामा, तरुणी, म्हणाली, "अगं वृद्धे, तुला इतका दु:ख कोणामुळे झालं? मला सांग." श्यामा बोलली तेव्हा कमलेचा आवाज दु:खाने भरून गेला. कमलेने श्यामाला सगळ्या घटना सांगितल्या—तिने केलेल्या अत्यंत दुर्लभ व्रताची माहितीही दिली. हे सर्व ऐकून, श्यामा विश्वास आणि भक्तीने त्या व्रताचे शास्त्रानुसार पालन करू लागली. तिने ते व्रत तीन वेळा पूर्ण केले, आणि चौथ्या वेळी, द्विजांच्या देवीच्या कृपेने श्यामाचे विवाह घडले. श्रीसिद्धेश्वर राजाचा सुपुत्र मालाधराने तिला पत्नी म्हणून घरी आणले. मालाधराने श्यामाला आपल्या घरात घेतले. पण त्या घरात, राणीच्या घरातील सर्व वस्तू कुणी घेतल्या हे कोणालाही कळले नाही. कमला, तिच्या मुलीच्या घरी जाऊ शकत नव्हती; ती अन्न-वस्त्रापासून वंचित, विवेकशून्य, दीन अवस्थेत बसली होती. कमलेने आपल्या पतीला काही मागण्यासाठी पाठवले. दरम्यान, मालाधर एका सरोवराजवळील गावात, काळानंतर, दु:खी अवस्थेत गेला. तेव्हा दासी पाणी आणायला आल्या. त्यांनी त्याला पाहून, दया दाखवत विचारले, "तुम्ही कोण? कुठून आलात, इतके कृश, देह आणि केस रूक्ष? सगळं सांगा." तो दीन पुरुष म्हणाला, "मी श्यामाचा वडील आहे, सौराष्ट्र नगरीतून आलोय. दासींनो, श्यामा कुठे आहे?" हे ऐकून दासींना कुतूहल वाटलं; त्यांनी हसत हसत आपापल्या नगरीत गेल्या. द्विजश्रेष्ठा, त्या सर्व घटना श्यामाबालेपर्यंत पोहोचल्या. श्यामाबालेने हे ऐकून आपल्या सेविकांना पाठवले. श्यामाबालेने आपल्या वडिलांना फुलं, तेल, दिव्य वस्त्र, चंदन, पान आणि घोडा दिला. त्या सर्व सेविकांनी स्वतःला सुंदर सजवून, त्यांना श्यामाबालेच्या घरात—राजा इंद्राच्या घरासारख्या भव्य घरात—आणले. श्यामाबालेने आपल्या दु:खी सासऱ्याला तूप-भाताने प्रेमाने जेवायला घातले. काही दिवसांनी, तिने त्याला गुप्त पात्रात ठेवलेला धन दिलं आणि पाठवून दिलं. तो आपल्या घरी गेला आणि दुसऱ्या पात्रात धन पाहिलं, पण तिथे फक्त कोळसा होता. तो फार दु:खी झाला, रडू लागला. तो पुन्हा आपल्या मुलीच्या घरात गेला, आणि सरोवराच्या काठी दु:खी स्त्री तिथे आली. ती स्त्री, जिवाप्रमाणे प्रिय म्हणून आणली गेली, श्यामाबालेने मातृभावाने तिचा सन्मान केला. त्या वेळी, श्यामाबालेने मनाशी ठरवलं की तिच्या आईला उत्तम लक्ष्मीव्रत करवावं. तिची आई, एकांतात गरीब अन्न खात, मुलांच्या उरलेल्या अन्नावर जगत होती, लक्ष्मीच्या अप्रसन्नतेने त्रस्त होती. इंद्राच्या व्रताचे तीन दिवस गेले, आणि चौथ्या दिवशी श्यामाबालेने तिच्या आईला दृढपणे ते व्रत करवले. त्यानंतर, राणी सुरताचंद्रिका नगरीत आली आणि इंद्राच्या कृपेने दिव्य घर पाहिले. द्विजश्रेष्ठा, दुसऱ्या वेळी श्यामाबाले आपल्या आईच्या घरात गेली, तिच्या संपत्तीला पाहण्याची इच्छा होती. दूरून श्यामाबालेला पाहून तिची आई रागावली, "मी तिचं तोंड पाहणार नाही," म्हणत, बाजूला उभी राहिली. ती घरात जाऊन थोडं मीठ घेऊन, शांतपणे, लक्ष्मीच्या सानिध्यात, आपल्या घरी परतली. राजा, तिचा पती, त्या धर्मनिष्ठ पत्नीला विचारलं, "प्रिय, तू काय आणलं आहेस? माझ्या समोर सांग." ती म्हणाली, "मी राज्याचा सार आणला आहे; जेवणात दाखवेन." असं सांगून, तिने जेवण मीठाशिवाय तयार केलं. पुढे, मालाधर राजाला जेवण वाढलं, आणि त्याला जेवणात मीठ नव्हतं हे जाणवलं. जेवण झाल्यावर, तिने दोषरहितपणा मिळवला आणि राज्याचा सार दिला. राजा आनंदित झाला, आणि ब्राह्मणाला अन्न दिलं. राजाने त्या स्त्रीचे कौतुक केले, "भाग्यवान आणि पुण्यवान," आणि सांगितलं, "जी स्त्री हे व्रत अत्यंत श्रद्धेने करत नाही—" ती प्रत्येक जन्मात गरीब आणि दु:खी राहील; पण जो भक्तीने हे ऐकतो किंवा मनोभावे पठण करतो— तो सर्व पापातून मुक्त होतो आणि लक्ष्मीच्या लोकात जातो; पण जो या कथेशिवाय व्रत करतो, त्याचे व्रत निष्फळ ठरते, यात शंका नाही. शौनक म्हणाला, "सूत, अजून कोणत्या पुण्यामुळे पापमुक्त पुरुष हरिच्या धामात जातो? कृपा करून मला सांग." सूत म्हणाला, "जो ब्राह्मणाचे धनाने किंवा स्वतःच्या प्राणाने रक्षण करतो, तो मनुष्य विष्णूच्या लोकात जातो." पूर्वी, द्वापर युगात, दीननाथ नावाचा राजा होता. तो शक्तिशाली, विष्णूभक्त, यज्ञकर्ता, पण पुत्रहीन होता. एक दिवस, राजा अत्यंत नम्रतेने गालव ऋषींना विचारले, "कशा पुण्यामुळे, दयासागर, पुत्र प्राप्ती होते?