एकदा संध्याकाळी, मुकुंद नावाचा ब्राह्मण माझ्या घरी आला. मी त्याचे योग्य आदरातिथ्य केले, त्याला योग्य जागा दिली आणि शास्त्रानुसार भोजनही दिले. त्याने समाधानाने जेवण केले आणि उत्तम पलंगावर झोपला. मात्र मध्यरात्री त्याला तीव्र तापाने त्रस्त केले; त्याच्या संपूर्ण शरीराबर ताप पसरला. या वेदनांनी तो ब्राह्मण झोपू शकला नाही. पहाटे, मृत्यू जवळ आला असता, त्याने आपला देह ठेवला. मी सर्व विधीनुसार त्याच्या दहनाची क्रिया केली आणि त्याच्या अस्थी गंगेत विसर्जित केल्या. या पुण्यामुळे माझ्याही अस्थी ब्रह्मदेवाने निर्मिलेल्या या पवित्र कोशलात पडल्या, जी सर्व शुभत्व देणारी आहे. नारद म्हणाले, "असे सांगून, तो ब्राह्मण, देवासारखा तेजस्वी, त्वरित दिव्य विमानात चढून स्वर्गात गेला. मी कसा त्या चोराच्या हातून मृत्यू पावला, तरी या पुण्यभूमीच्या कृपेने स्वर्गास गेला, हे सांगितले." मुकुंदाच्या कथेनंतर, नारदांनी पुढील कथा सांगायला सुरुवात केली: "हे शुभेच्छू, आता मी चांडक नावाच्या न्हाव्याची कथा सांगतो." मुकुंद ब्राह्मणाचा चांडकाने वध केला, हे जेव्हा नगरातील लोकांना समजले, तेव्हा त्यांनी राजा समोर जाऊन स्पष्टपणे सांगितले, "राजा, चांडकाने श्रेष्ठ ब्राह्मण मुकुंदाचा वध केला आणि पुष्कळ धन लुटले. योग्य वाटले तर ते परत मिळवावे. आपण रक्षणकर्ता आहात." हे ऐकून, राजाचे डोळे रागाने लाल झाले. त्याने आपल्या मंत्र्याला आज्ञा दिली, "लोक काय म्हणतात ते ऐक. त्या दुष्टाला त्वरित पकडून आण, नाहीतर तुलाच शिक्षा करीन. सज्जनांचे कल्याण व्हावे." राज्यांत जर प्रजेला दुष्ट चोर त्रास देतात आणि राजा रक्षण करत नाही, तर असा राजा नरकात जातो, असेही त्याने सांगितले. राजाच्या आज्ञेवरून मंत्री, शेकडो पायदळ सैनिकांसह, घोड्यावर बसून मुकुंदाच्या घरी पोहोचला. तिथे त्याने मुकुंदाच्या नातेवाईकांना विचारले, "मुकुंदाचा वध कोणी केला? खरी गोष्ट सांगा." मंत्र्याचे शब्द ऐकून ब्राह्मणाच्या नातेवाईकांनी सांगितले, "मुकुंदाचा वध त्या क्रूर न्हाव्याने केला. तो पळत असताना त्याची पगडी पडली. मुकुंदाच्या पत्नीने स्वतःच्या डोळ्यांनी त्याला गुन्हा करताना पाहिले. आम्ही दुःखाच्या समुद्रात बुडालो आहोत, त्या पाप्याला काय करणार?" हे ऐकून, मंत्री त्या दुष्ट न्हाव्याच्या घरी गेला. घोड्यावरून उतरून काही सैनिकांसह घरात शिरला आणि त्याला झोपेत सापडला. त्या वेळी सैनिकांनी त्याचे केस ओढून, त्या दुष्टाला उचलून पलंगावरून खाली खेचले. तो 'काय, काय?' असे पुटपुटत डोळे उघडून पाहतो, आणि त्याच्यासमोर यम उभा आहे हे त्याच्या लक्षात येते. रात्री केलेला पाप आठवून तो काही क्षण मान झुकवून उभा राहिला. मंत्री त्याला पकडून राजासमोर घेऊन गेला आणि म्हणाला, "राजा, हा ब्राह्मणहत्यारा क्रूर न्हावी आहे. आपण जे आज्ञा द्याल, ते मी त्वरित पार पाडीन." राजा म्हणाला, "मंत्र्यांनो, ऐका. ही चंद्रभागा नदी पवित्र आणि श्रेष्ठ आहे. येथे प्राण सोडणारे देवस्थान प्राप्त करतात. म्हणून या पाप्याचा वध येथे करु नका. नदीच्या काठी, पंचकोशाच्या प्रदेशाबाहेर, जर तो सीमा ओलांडतो, तर त्या ब्राह्मणहत्याऱ्याला त्वरित भीषण नरकात पाठवा." राजाच्या आज्ञेने मंत्री काही चांडाळांना सोबत घेऊन त्या न्हाव्याला नदीच्या दूरच्या तीरावर, दोन योजन अंतरावर नेतो आणि त्याचा शिरच्छेद करतो. त्या पाप्याचा पुढचा जन्म मार प्रदेशात सर्परूपात झाला. तो काळरुपी सर्प धवाच्या झाडाच्या ढोलीत राहू लागला, त्याच्या तोंडातून विषाची ज्वाळा बाहेर पडत होती. जसे वाळलेले धवा झाड आगीत जळून जाते किंवा तळं उन्हाने आटते, तसे त्या पाप्याच्या वावरामुळे संपूर्ण वन उजाड झाले; गायींसाठी उपयुक्त गवत आणि वनस्पती नष्ट झाल्या. एकदा दक्षिणेकडून एक व्यापाऱ्यांचा काफिला नारायणाच्या बदरी नावाच्या पवित्र आश्रमाकडे जात होता. त्यात एक ब्राह्मण आपल्या वडील-मातांच्या अस्थी लोखंडी सळईने बंद केलेल्या पेटीत घेऊन, त्या अस्थी गंगेच्या पवित्र जलात विसर्जित करण्यासाठी चालला होता. तो ब्राह्मण त्या सर्पाच्या वनात आला आणि एकांत स्थळी पेटी खाली ठेवली. तेव्हा सर्प तेथे आला, फणा पेटीच्या सळईवर आपटला, आणि पेटी किंचित उघडली गेल्यावर तो आत गेला. सळई पुन्हा जागेवर आली आणि तो सर्प, विषाने भरलेला, त्या पेटीत गाठ बांधून स्थिर राहिला. अशी ही मुकुंद, चांडक आणि त्या सर्पाच्या जन्माची अद्भुत कथा नारदांनी सांगितली.