एकदा, परमेश्वराच्या भक्तीसाठी सर्वोत्तम अन्न अर्पण करावे, असे सांगितले गेले आहे. देवांचा देव असलेल्या त्या प्रभूला अर्पण केलेल्या या पुण्याचे मोजमाप चारमुखी ब्रह्मादेखील करू शकत नाही. एकादशीच्या दिवशी, एकाग्रतेने हृषीकेशाची पूजा करावी; आणि जर शेण मिळाले नाही, तरीही योग्य मंत्रांनी पूजा करावी. द्वादशीच्या दिवशी, व्रतधारीने मंत्रांनी गायीचे मूत्र प्यावे; त्रयोदशीला दूध, आणि चतुर्दशीला दही घ्यावे. अशा प्रकारे, पापशुद्धीसाठी चार दिवस उपवास केल्यानंतर, पाचव्या दिवशी स्नान करून, योग्य रीतीने केशवाची पूजा करावी. नंतर, श्रद्धेने ब्राह्मणांना भोजन द्यावे आणि त्यांना दान करावे; रात्री, मंत्रांनी शुद्ध केलेले पंचगव्य घ्यावे. हे सर्व करणे शक्य नसेल, तर फळे, कंद किंवा यज्ञासाठी शिजवलेले अन्न नियमाप्रमाणे खावे. जो ब्राह्मण तुळशीच्या पानांनी विष्णु-पंचक करतो, तोच नारायण समजावा, असा उल्लेख आहे. त्रेता युगात, दंडकार नावाचा एक शूद्र होता. तो नेहमी दुष्कृत्यांत मग्न असे, धर्माची निंदा करीत असे. तो खोटे बोलणारा, मित्रांचा विश्वासघात करणारा, वाईट संगतीत रमणारा, परस्त्रीगामी, दुसऱ्यांचे संपत्ती चोरणारा, क्रूर, मद्यपान करणारा आणि नेहमी इतरांची निंदा करणारा होता. त्याने अनेक पापे केली होती—शरण आलेल्यांचा वध, धर्मद्रोही लोकांशी संग, गोमांस भक्षण, मद्यपान, नातेवाईकांना संपत्तीपासून वंचित ठेवणे—या सर्व दुष्कृत्यांनी त्याचे घर भरले होते. त्याचे नातेवाईक त्याच्या पापमय वर्तनावर रागावले. त्यांनी त्याला फटकारले, "अरे दुष्ट, आपल्या पूर्वजांनी स्थापन केलेल्या पवित्र वंशाचा तू नाश करतोस!" अपमानाच्या भीतीने, सर्वांनी त्या पापिष्ठ दंडकाराला त्यागले. संपत्ती नष्ट झाल्यावर, दंडकार मोठ्या अरण्यात गेला आणि तिथे चोरांबरोबर राहून दुष्कृत्ये करू लागला. एकदा, मार्गक्रमण करत असताना, भीतीपोटी त्यांना काहीच खाता आले नाही. उपाशीपोटी, ते दुसऱ्या ठिकाणी गेले. तिथे, त्यांनी एका उंबराच्या झाडाखाली अनेक पुण्यशील ब्राह्मण आणि वैष्णवांना पाहिले. ते सर्व चोर, दंडकारासह, त्या पुण्यवानांच्या जवळ गेले आणि दंडकाराने नम्रपणे त्यांना वंदन केले. दंडकार म्हणाला, "माझी भूक खूप लागली आहे, हे श्रेष्ठ ब्राह्मणहो! आता माझा प्राण जाईल. कृपया मला काहीतरी खाऊ द्या, मी तुमच्याकडे शरण आलो आहे." त्याचे बोलणे ऐकून, धर्मनिष्ठांनी उत्तर दिले, "विष्णु-पंचकात तू सर्व पापांचा नाश करणारा म्हणून प्रसिद्ध आहेस. आज, हरिदिन असल्याने, तू कोणत्या स्वरूपात अन्न घ्यायचे इच्छितोस? आपली ओळख स्पष्टपणे सांग." त्यावर दंडकार आनंदाने म्हणाला, "माझे नाव दंडकार आहे. मी सर्व पापांनी ग्रस्त आहे. मी कसा मुक्त होऊ?" त्यावर त्यांनी सांगितले, "श्रेष्ठ व्रत, विष्णु-पंचक कर." ब्राह्मणांच्या आदेशाने दंडकाराने विष्णु-पंचक व्रत केले. मृत्यूनंतर, तो सुंदर रथात बसून हरिच्या लोकात गेला. त्याला श्रीहरीचे स्वरूप प्राप्त झाले आणि तो पुनर्जन्माच्या बंधनातून मुक्त झाला. जो कोणी ही कथा भक्तीपूर्वक ऐकतो, त्याचे कोट्यवधी जन्मांचे पाप क्षणात नष्ट होते. शौनक ऋषी म्हणाले, "हे विद्वानांमध्ये श्रेष्ठ, सत्याचे जाणकार, आता कृपया दानाचे माहात्म्य क्रमाने सांग." सूतमुनी म्हणाले, "भूमिदान हे सर्वश्रेष्ठ दान मानले जाते. जे काही दान दिले जाते, त्यात भूमिदानाचे फल सर्व दानांच्या फळांना प्राप्त होते. जो ब्राह्मणाला सुपीक जमीन देतो, तो चौदा इंद्रांच्या कालापर्यंत विष्णुलोकात सुख भोगतो. पृथ्वीवर सम्राट म्हणून जन्म घेऊन, तो राजा दीर्घकाळ पृथ्वीचा उपभोग घेतो आणि नंतर श्रीहरीच्या लोकात जातो. जो ब्राह्मणाला गायीच्या कातडीएवढी जमीन देतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होतो आणि हरिच्या घरी जातो. जिथे शंभर गायी आणि एक बैल मोकळे उभे राहू शकतील, ती भूमी 'गायीच्या कातडीएवढी' समजली जाते. ज्याने जमीन दिली आणि ज्याने ती स्वीकारली, दोघेही स्वर्गात जातात; शहाण्या ब्राह्मणांनी इतर शेकडो दाने सोडून भूमिदान स्वीकारावे. परंतु जो ब्राह्मण अज्ञानाने किंवा भ्रमाने भूमिदान नाकारतो, त्याला प्रत्येक जन्मात तीव्र दुःख भोगावे लागते. जो दुसऱ्याकडून मिळालेली जमीन पुन्हा द्विजाला दान देतो, त्याला भगवान सर्वोच्च स्थान देतात. जो द्विज स्वतः दिलेली किंवा दुसऱ्याने दिलेली जमीन बळकावतो, तो असंख्य कुटुंबांसह भयंकर नरकात जातो. जो ब्राह्मण किंवा देवांकडून जमीन घेतो, त्याला कोट्यवधी कल्पांतही प्रायश्चित्त नाही. जो राजा दुसऱ्याने दिलेली जमीन रक्षण करतो, त्याला दान करणाऱ्यापेक्षा कोटीपटीने अधिक पुण्य मिळते. जो मनुष्य सप्तद्वीपसमेत पृथ्वी दान करतो, त्या पुण्याइतके पुण्य द्विजाला गाय दान केल्याने मिळते. जो गरीब गृहस्थाला बैल दान करतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होतो आणि शिवलोकात जातो. जो ब्राह्मणाला तीळाएवढे सोने दान करतो, तो असंख्य कुटुंबांसह हरिलोकात जातो. जो योग्य ब्राह्मणाला चांदी दान करतो, तो चंद्रलोकात पोहोचतो आणि तिथे नेहमी अमृतपान करतो. अशा प्रकारे, या पुण्यकथा आणि दानाचे माहात्म्य सांगितले गेले आहे, ज्याने पापाचा नाश होतो आणि शुभ फल प्राप्त होते.