शौनक ऋषींनी सुताजींना विचारले, “हे सुताजी, पापांचा नाश कशामुळे होतो? श्रीहरींची कृपा कशी प्राप्त होते, कृपाळूपणे आम्हाला सांगा.” त्यावर सुताजी म्हणाले, “हे शौनक, ऐका—जे ऐकले की पापांचा नाश होतो आणि विष्णूची कृपा निश्चित मिळते, ते मी सांगतो. “हे ब्राह्मण, जो कोणी पौर्णिमेला भक्तिभावाने विविध प्रकारे विश्वाच्या अधिपतीचे पूजन करतो, त्याच्या कोट्यवधी जन्मांची मलिनता नष्ट होते आणि लक्ष्मीच्या प्रिय श्रीहरींची कृपा त्याला नक्कीच मिळते. “जो कोणी द्वादशीला श्रद्धेने द्विजांना अन्नदान करतो, त्याचे पाप सूर्याच्या उदयासारखे नाहीसे होते. आणि जो द्वादशीला श्रीहरींना दूधाने अभिषेक करतो, त्याला तत्काळ श्रीहरींचा प्रसाद, साखर व इतर नैवेद्यांसह, लाभतो. “परंतु, जो श्रीहरींना मंत्राविना नैवेद्य अर्पण करतो, तो जणू दगडासारखे फूल अर्पण करणारा आहे आणि त्याला अधःपात मिळतो. तसेच, जो अयोग्य किंवा अज्ञान व्यक्तीस दगडासारखे दान देतो, त्याला त्या दानाचे पुण्य मिळत नाही. “ज्ञानरहित द्विज जर मोहाने दान स्वीकारतो, तर तो जणू जुना अग्नी गिळणारा आहे आणि त्यामुळे नरकात जातो. जसे लाकडाचा हत्ती किंवा रंगीत कापडाचा हरिण—फक्त नावालाच असतात, तसेच ज्ञानरहित द्विज. “रस्त्यावरचे पाणी जसे वारा व सूर्याने शुद्ध होते, तसेच भक्तिभावाने भक्ताचे दर्शन घेतल्याने मनुष्याची मलिनता दूर होते. “आश्विन महिन्यातील पौर्णिमेला जो श्रीहरींना तुपात मिसळलेला लाईचा नैवेद्य किंवा एक लहान नाणे अर्पण करतो, तो भक्तिभावाने हरिच्या धामात जातो आणि पुन्हा जन्म घेत नाही. पण जो मोहाने अर्पण करत नाही, तो हरिला संतुष्ट करू शकत नाही. “पौर्णिमेला जितकी नाणी हरिला अर्पण करतो, तितके दिवस तो आश्विन महिन्यात हरिच्या धामात नक्कीच वास करतो. “करवीर नगरीत कधीतरी कालद्विज नावाचा एक निर्दयी, पापी आणि भयावह शूद्र राहत होता. तो नेहमी स्वार्थात गुंतलेला असे आणि आपल्या स्वामीचे कार्य नष्ट करी. एकदा मृत्यूनंतर, यमाचे भयंकर दूत त्याला घेण्यासाठी आले. “त्याला बांधून घेऊन जात असताना, यमाने आपल्या मंत्र्याला विचारले, ‘हे चितगुप्त, या व्यक्तीने कोणती शुभ किंवा अशुभ कर्मे केली आहेत, तपशीलाने सांग.’ “चितगुप्त म्हणाले, ‘हा पापी, दुष्ट वर्तनाचा, स्वामीचे कार्य नष्ट करणारा आहे; याच्यात पुण्याचा अणूही नाही—त्याला नरकात यातना द्या.’ “राजा, शंभर मन्वंतरांसाठी तो क्रूर सर्प म्हणून जन्म घेईल आणि मग एका घरात दगड म्हणून जन्म घेऊन राहील. “त्या काळात तो नरकात पडला; मग एकेवेळी तो सर्प म्हणून दगडाच्या घरात जन्मला आणि फार यातना भोगल्या. “एक दिवस, आश्विन पौर्णिमेला, त्या सर्पाने आपल्या बिळातून लाईचे दाणे आणि एक नाणे बाहेर टाकले. जे श्रीहरींच्या पुढे पडले, ते त्याच्या पापांचा नाश करणारे ठरले; दयाळू, दुःखहर्ता हरिने ते त्वरित नष्ट केले. “जेव्हा त्याचा काळ संपला, तेव्हा तो मरण पावला; पुन्हा पुन्हा यमदूत त्याला घेण्यासाठी आले. त्याला बांधून नेत असताना, तेव्हा शंख, चक्र आणि गदा धारण केलेले विष्णुदूत आले. “त्यांनी यमदूतांचा फास तोडला, आणि ज्याचे पाप झटपट नष्ट झाले, त्याला दिव्य रथावर बसवले; यमदूत पळून गेले. मग विष्णुदूतांच्या घेरावात तो सर्प विष्णूच्या धामात गेला आणि तेथे हरिपुढे मुक्त झाला. “हे ब्राह्मण, मी सांगू शकत नाही की भक्तिभावाने तुपात मिसळलेले लाईचे दाणे आणि नाणे हरिला अर्पण केल्याने किती निश्चित पुण्य मिळते. “हे ब्राह्मण, जो कोणी हा पापनाशक अध्याय ऐकतो, त्याचे पाप श्रीहरीच्या कृपेने नष्ट होते. शौनक पुन्हा म्हणाले, “हे सर्वज्ञ, सर्व प्राण्यांच्या कल्याणासाठी, तुळशीच्या दयेपोटी, पापनाशक महिमा आम्हाला सांगावा.” सुताजी म्हणाले, “हे ब्राह्मण, ज्या घराजवळ तुळशीचे रोप आहे, ते घर तीर्थक्षेत्रासारखे पवित्र होते आणि तिथे यमाचे दूत येत नाहीत. “तुळशीचे रोप शुभ आहे आणि सर्व पापे दूर करते; जे श्रेष्ठ लोक ते लावतात, ते सूर्यलोक (अकाळमृत्यू) पाहात नाहीत. “जो कोणी तुळशी लावतो, तिची सेवा करतो, जतन करतो, पाहतो किंवा स्पर्श करतो—त्याचे सर्व पाप नष्ट होते. “जो कोणी कोवळ्या तुळशीच्या पानांनी हरिपूजन करतो, तो काळाच्या अधीन होत नाही. “गंगा, विष्णू, ब्रह्मा, महेश्वर, देवता आणि पुष्करासारखी तीर्थक्षेत्रे, हे सर्व तुळशीच्या एका पानात वास करतात. “पापी असला तरी, जो तुळशीच्या पानांनी अलंकृत होऊन देहत्याग करतो, तो खचितच विष्णूच्या धामात जातो—हे मी सत्य सांगतो. “शेकडो पापांनी कलुषित असला तरी, तुळशीच्या मातीने अंगाला लेप लावून जो प्राण सोडतो, तो हरिच्या मंदिरात पोहोचतो. “जो तुळशी आणि चंदन धारण करतो, त्याच्या शरीराला पाप स्पर्श करत नाही; तो परमपद प्राप्त करतो. “ज्याच्या गळ्यात तुळशीच्या माळेचा हार आहे, तो अपवित्र किंवा दुष्टाचरणाचा असला तरी, भक्तिभावाने हरिच्या धामात जातो. “ज्याच्या अंगावर धात्रिफळ व तुळशीच्या काष्ठाचा हार दिसतो, तो नक्कीच भगवानचा भक्त आहे.” अशा प्रकारे, सुताजींनी पापनाशक उपाय, हरिपूजन, दान, तुळशीचे महत्त्व आणि भक्तिभावाचे फल यांचा महिमा शौनक व इतर ऋषींना सांगितला.