जयन्ती उपवासाचे माहात्म्य ब्रह्मदेवांनी नारदांना सांगितले आणि त्यात एक अद्भुत पुण्यकथा उलगडली. ब्रह्मदेव म्हणाले, “म्हणजेच, मंदिरे, विहिरी, तलाव किंवा पाणवठे बांधण्याचे जे पुण्य आहे, तेच पुण्य जयन्ती उपवास केल्याने मिळते. आई-वडील आणि गुरुजनांची भक्तिभावाने सेवा करणाऱ्यांना जसे उत्तम फल मिळते, तसेच जयन्तीचे व्रत पाळल्यानेही मिळते. यात्रेला जाणे, सत्य बोलणे आणि संकट दूर करण्यासाठी केलेली तपश्चर्या—या सर्वांचे पुण्यसुद्धा जयन्ती उपवासाने सहज प्राप्त होते. गंगेच्या, नर्मदेच्या किंवा सरस्वतीच्या पवित्र जलात स्नान केल्याने जे पुण्य मिळते, तेही जयन्तीच्या उपवासाने साधता येते. तसेच, कृष्णपक्षातील श्राद्धकर्माने पितरांना जे फल मिळते, तेही जयन्ती उपवासाने मिळते. नारदांनी विचारले, “हे वत्सल्यपुर्ण पित्या, हे व्रत पूर्वी कोणी केले होते?” ब्रह्मदेव म्हणाले, “हे व्रत पूर्वी कर्तवीर्य, कर्ण आणि कुशल कुमार यांनी केले होते. याचप्रमाणे सगर, दिलीप, काकुत्स्थ, गौतम, गार्ग्य आणि ज्ञानवान जमदग्न्य यांनीही हे व्रत केले होते. वाल्मीकी आणि धर्मशील द्रौपदीपुत्र यांनी सुद्धा हे व्रत पार पाडले होते. भाद्रपद महिन्यातील शुद्ध अष्टमी, विशेषतः प्रजापती नक्षत्राशी युक्त असेल, तर ती सर्व मनोकामना पूर्ण करणारी आहे. ही तिथी प्रत्येक वर्षी चक्रधारी भगवानाच्या संतोषासाठी पाळावी. जयन्तीच्या दिवशी, रात्रभर जागरण करून, इंद्रिय संयम व निश्चयपूर्वक उपवास केल्याने, कोट्यवधी जन्मांची पापे एका क्षणात नष्ट होतात. सुवासिक द्रव्ये, फुले व नैवेद्य अर्पण करून, प्रत्येक देवतेची वेगवेगळी पूजा करावी—असा हा जयन्ती उपवास आहे. जाणून-बुजून किंवा अज्ञानाने केलेली कोट्यवधी जन्मांची पापे, देवकीपुत्राच्या कृपेने, अर्ध्या क्षणात नष्ट होतात. परंतु, जे दुर्बुद्धी लोक जयन्तीच्या दिवशी अन्न खातात, ते तीनही लोकांतील सर्व पापांचे भागीदार होतात. सर्व तीर्थे, समुद्रापासून मुक्तीस्थानांपर्यंत, जयन्ती व्रत करणाऱ्याच्या शरीरात आणि गृहात वास करतात. त्याच्या अंगी सर्व देवता आणि पवित्र स्थळे निवास करतात. हे महर्षे, वेद किंवा पुराणांमध्ये जयन्ती व्रतासारखे किंवा त्याहून श्रेष्ठ असे कोणतेही व्रत मी पाहिले नाही. कृष्णप्रिया जयन्ती जर भक्तिपूर्वक पाळली, तर तिच्यासारखे दुसरे व्रत नाही. कृष्णराधाष्टमी व्रत सुद्धा याच्या बरोबरीचे नाही; जो भक्तिपूर्वक जयन्ती पाळत नाही, तो क्रूर राक्षस होतो. जयन्तीच्या दिवशी जो अन्न खातो, तो मोठ्या नरकात पडतो, जसा हरिवासराच्या दिवशी पापी पडतो. जयन्तीच्या दिवशी अन्न खाणारा आपली शंभर पिढ्या नरकात ढकलतो. जर जयन्ती बुधवार आणि रोहिणी नक्षत्राशी येते, तर कोट्यवधी व्रते करूनही त्याची सर होत नाही. सर्व युगांत—कृत, त्रेता, द्वापर, कली—जयन्ती व्रत योग्य प्रकारे केल्यास, ते पापांचा नाश करते आणि विजय देते. जो कोणी जयन्तीच्या जागरणात पद्मनाभ पुराणाचे पठण करतो, त्याचे जन्मभर साठलेले सर्व पाप अग्नीने कापूस जाळावा तसे जळून जातात. हरिवासराच्या दिवशी भक्तिपूर्वक पुराण ऐकणाऱ्याचे कोट्यवधी जन्मांचे पाप तत्क्षणी नष्ट होते. पद्मनाभाच्या दिवशी जो पुराण पाठ करणाऱ्याची पूजा करतो, तो विष्णुलोकात सन्मानित होतो आणि आपल्या वंशातील असंख्य लोकांचे उद्धार करतो. जो जयन्ती उपवासाकडे पाठ फिरवतो, तो सर्व धर्मांपासून वंचित होऊन नरकात जातो. सुगंधी फुले, धूप, तुपाचे दिवे आणि भक्तिभावाने ब्राह्मणांना अर्घ्य द्यावे. जो या विधीने जयन्ती व्रत करतो, तो एकविस लोकांचा उद्धार करतो. त्याच्या घरी कधीही विधवा होणे, भांडण, दारिद्र्य किंवा संपत्तीचा नाश होत नाही. जयन्ती व्रत करणाऱ्याच्या सर्व इच्छा पूर्ण होतात आणि तो विष्णुलोकात जातो. जे लोक सदैव विष्णु आणि जयन्ती व्रताच्या भक्तीत मग्न असतात, ते धन्य, पुण्यवान, सामर्थ्यवान आणि विद्वान होतात. कोणतेही तीर्थ, व्रत किंवा तपश्चर्या जयन्तीच्या एका सोळाव्या भागाइतकीही श्रेष्ठ नाही. भाद्रपद महिन्याच्या दोन्ही पक्षात जो राधाकृष्ण अष्टमी व्रत पत्नीसमवेत करतो, तो हरिच्या सान्निध्यात पोहोचतो. जो नेहमी हरिसाठी व्रत, पुण्यकर्म आणि जयन्तीचे पालन करतो, तो विष्णुलोक, वैकुंठात जातो. जयन्ती, हरिप्रिय, आचारहीन, वंशच्युत, कीर्तिहीन किंवा नीचजन्मीच्या पापांचा लवकर नाश करते. जयन्ती व्रत करणारा, मेरू पर्वताएवढी वा ब्रह्महत्येसारखी मोठी पापे देखील जाळून टाकतो. पुत्राची इच्छा असेल तर पुत्र, संपत्ती हवी असेल तर संपत्ती, आणि मोक्ष हवे असल्यास मोक्ष मिळवतो. जयन्ती व्रताच्या पालनात पूर्ण मनाने रमलेल्यांना यमसुद्धा घाबरतो आणि ते परमपदाला पोहोचतात. कथा सांगून नारद आपल्या मार्गाने निघून गेले, आणि सूतजी म्हणाले, “हे ऋषे, मी देखील ब्रह्माविषयी विचारलेले सर्व सांगितले आहे.” जयन्तीचे माहात्म्य भक्तिपूर्वक ऐकणारेही सर्व पापांपासून मुक्त होऊन परमपद प्राप्त करतात. जो कोणी पुराणपाठ करणारा किंवा जयन्ती व्रत करणारा पाहतो, तो जरी पापी असला, तरीही तोही परमपदाला पोहोचतो. अशा प्रकारे जयन्ती व्रताचे पुण्य, त्याची महिमा आणि त्याचे पालन केल्याने मिळणारे अमूल्य फल ब्रह्मदेवांनी विशद केले.