शौनक ऋषीने अत्यंत भक्तिभावाने विचारले, “सूतजी, कार्तिक महिन्याचे माहात्म्य मला सविस्तर सांगावे. या व्रताचे फळ काय आहे? आणि जो हे व्रत करत नाही, त्याची काय हानी होते?” सूतजी म्हणाले, “हे श्रेष्ठ मुनी, पूर्वी जैमिनी ऋषीने सत्यवतीपुत्र व्यासांना हाच प्रश्न विचारला होता, आणि मग व्यासांनी हे माहात्म्य सांगितले.” व्यास म्हणाले, “जो कोणी कार्तिक महिन्यात तिळतेल आणि मैथुनाचा त्याग करतो, तो अनेक जन्मांची पापे मुक्त होतो आणि श्रीहरीच्या धामाला प्राप्त होतो. पण जो कार्तिकात मासाहार आणि मैथुनाचा त्याग करत नाही, तो प्रत्येक जन्मात मोहग्रस्त राहतो आणि शेवटी डुकराच्या योनीत जन्म घेतो. कार्तिक महिन्यात जो जनार्दनाची तुळशीपत्रांनी पूजा करतो, त्याला प्रत्येक तुळशीपत्रासाठी अश्वमेध यज्ञाचे फळ मिळते. जो मधुसूदनाची शमीच्या फुलांनी पूजा करतो, त्याला हरिच्या कृपेने देवतांनाही दुर्लभ असणारे मोक्ष प्राप्त होते. कार्तिकात जो शमीच्या भाजीचे सेवन करतो, त्याचे एका वर्षाचे पाप एका भाजीने नष्ट होते. ही भाजी हरिला अर्पण करून मग खाल्ल्यास, लाखो जन्मांची पापे नष्ट होतात. कार्तिक महिन्यात जो हरिला तुपाने बनवलेला स्वादिष्ट पदार्थ अर्पण करतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होतो आणि हरिच्या धामात जातो. जो केवळ एक कमळफूल हरिला अर्पण करतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होऊन विष्णूच्या चरणी पोहोचतो. कार्तिकात जो श्रीहरीला प्रिय असलेल्या या महिन्यात प्रात:स्नान करतो, त्याला सर्व तीर्थस्नानांचे फळ मिळते. जो कार्तिक महिन्यात आकाशात दिवा देतो, तो ब्रह्महत्येसारख्या पापांतून मुक्त होतो आणि हरिच्या धामात जातो. केवळ एका क्षणासाठी जरी हरिच्या आनंदासाठी दिवा दिला, तरी हरि त्याच्यावर सदैव प्रसन्न राहतो. कृष्णाच्या मंदिरात तुपाचा दिवा दिल्यास, दररोज अश्वमेध यज्ञाचे फळ मिळते. आता मी दिव्याचे विशेष माहात्म्य सांगतो, हे द्विजश्रेष्ठ, लक्षपूर्वक ऐका. त्रेतायुगात वैकुंठ नावाचा एक पवित्र ब्राह्मण होता. त्याच्या संगतीने पापी माणूसही मुक्ती पावत असे. एकदा कार्तिक महिन्यात त्या श्रेष्ठ ब्राह्मणाने हरिपुढे तुपाचा दिवा लावला आणि घरी गेला. त्या वेळी, तुपाचा सुगंध लागून एक उंदीर त्या दिव्याजवळ आला. तुप खाण्यासाठी तो पुढे गेला, पण दिव्याच्या ज्वाळेने घाबरून पळून गेला. हरिच्या करुणेने त्या उंदराची सर्व पापे नष्ट झाली. काही काळाने सापाच्या दंशाने त्या उंदराचा मृत्यू झाला. मग यमाचे दूत दोर आणि गदा घेऊन आले, त्याला बांधून घेऊन जायला. तेव्हा शंख, चक्र, गदा धारण केलेले विष्णूचे दूत गरुडावर बसून आले. आकाशात राजहंसांनी सुशोभित, सुवर्णाचा दिव्य रथ तयार होता. विष्णूच्या कृपेने तो रथ जिथे इच्छा तिथे जाऊ शकत होता. विष्णूच्या दूतांनी उंदरावरची यमदूतांची दोर कापली आणि म्हणाले, “हा विष्णूभक्त आहे, जरी अज्ञानात असेल तरी. तुमचे बांधणे व्यर्थ आहे. यमदूतांनो, जगायचे असेल तर निघून जा.” हे ऐकून यमदूत घाबरले आणि विनयाने विचारले, “तो मोठा पापी असूनही तुम्ही त्याला विष्णूच्या नगरीत घेऊन जाता, हे कोणत्या पुण्यामुळे?” विष्णूचे दूत म्हणाले, “त्याने वासुदेवाच्या दिव्यापुढे दिवा पेटवला. त्या कृतीमुळे आम्ही त्याला विष्णूच्या धामात घेऊन चाललो आहोत. जरी अनवधानाने केले तरी, जो कोणी विष्णूच्या दिव्याचा दिवा पेटवतो, तो जन्मोजन्मीच्या पापांना मागे टाकून हरिच्या घरी जातो. आणि जो कार्तिक महिन्यात भक्तीने तुपाचा दिवा हरिपुढे लावतो, त्याचे पुण्य हरिवाचून कोणीही सांगू शकत नाही. अशा दिव्याचा यज्ञ करणाऱ्याला हजार अश्वमेध यज्ञांचीही गरज राहत नाही. अश्वमेध यज्ञ करणारा फक्त स्वर्गात जातो, पण कार्तिक महिन्यात दिवा देणारा थेट हरिच्या धामात पोहोचतो.” व्यास म्हणाले, “हे ऐकून यमदूत निघून गेले. विष्णूचे दूत त्या उंदराला रथावर बसवून विष्णूच्या धामात घेऊन गेले. तिथे विष्णूच्या सान्निध्यात तिने शंभर मन्वंतरांचा काळ घालवला. नंतर हरिच्या कृपेने ती मर्त्यलोकात राजकन्या म्हणून जन्माला आली, पुत्र-पौत्रांसह दीर्घकाळ सुखोपभोग केला. अखेरीस हरिसेवा करून ती गोळोकास गेली.” सूतजी म्हणतात, “जो कोणी दिव्याच्या या परम माहात्म्याचे भक्तीने श्रवण करतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होऊन विष्णूच्या धामात जातो.” तेव्हा शौनक म्हणाले, “सूतजी, जयन्तीचे माहात्म्य लोक कधी पाळतात? कृपया सांगा, कारण तुम्ही संसारसागरात तारक नौका आहात.” सूतजी म्हणाले, “हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, मी तुम्हाला सांगतो. पूर्वी नारदाने ब्रह्मदेवाला हा प्रश्न देवसभा मध्ये विचारला होता.” नारद म्हणाले, “पितामह, जयन्तीचे माहात्म्यही मला सांगा, जे ऐकून मी विष्णूच्या परमधामाला जाईन.