शौनक ऋषीने सुत ऋषीला विचारले, “हे सुत, कृपाळू मनाने मला कार्तिक महिन्याच्या शेवटच्या पाच दिवसांची, अशुद्धता दूर करणारी, महिमा सांग.” सुत ऋषी म्हणाला, “हे शौनक, तू विचारलेला पापांचा नाश करणारा महिमा ऐक. मी कार्तिकाच्या शेवटच्या पाच दिवसांचा पुण्यफल सांगतो.” “हे श्रेष्ठ ऋषी, सर्व व्रतांमध्ये विष्णु-पंचक हे सर्वोत्तम व्रत आहे. या काळात भक्तिपूर्वक श्रीहरी आणि राधेची पूजा करावी. सुवासिक द्रव्ये, फुले, धूप, दीप, वस्त्र, आणि विविध फळांनी पूजा केल्याने, मनुष्य सर्व पापांपासून मुक्त होऊन श्रीविष्णुच्या धामात जातो. ब्रह्मचारी, गृहस्थ, वनवासी किंवा संन्यासी—कुणीही विष्णु-पंचक व्रत केल्याशिवाय सर्वोच्च पद प्राप्त करू शकत नाही. विष्णु-पंचक हे पवित्र आणि सर्व पापांचा नाश करणारे म्हणून प्रसिद्ध आहे. जो या व्रतात स्नान करतो, त्याला सर्व तीर्थांचे फल मिळते. श्रीहरीसमोर आणि तुलसीच्या जवळ, भक्तिपूर्वक तुपाचा दिवा अर्पण करणारा, श्रीहरीला प्रसन्न करून स्वर्गात विष्णुच्या महालात जातो; अगदी पापी व्यक्तीदेखील श्रीहरीच्या धामात पोहोचतो—हे मी सत्य सांगतो. जो भक्तिपूर्वक अच्युताला मध, दूध, तूप इत्यादींनी स्नान घालतो, त्याला श्रीहरी प्रसन्न होऊन काय देणार नाही? देवाधिदेवाला उत्तम अन्नाचा नैवेद्य अर्पण करावा; ब्रह्मा देखील त्या कर्माचे पुण्य मोजू शकत नाही. एकादशीला हृषीकेशाची एकाग्रतेने पूजा करावी; जर गोमूत्र उपलब्ध नसेल, तर मंत्रांनी योग्य पूजा करावी. द्वादशीला व्रतधारी पुन्हा मंत्रांसह गोमूत्र पावे; त्रयोदशीला दूध, चतुर्दशीला दही ग्रहण करावे. चार दिवस पापशुद्धीसाठी व्रत केल्यावर, पाचव्या दिवशी स्नान करून योग्य रीतीने केशवाची पूजा करावी. नंतर ब्राह्मणांना भक्तिपूर्वक भोजन द्यावे आणि त्यांना दान द्यावे; मग रात्री मंत्रांनी शुद्ध केलेल्या पंचगव्याचा सेवन करावा. जो हे करू शकत नाही, त्याने फळ- मूळ किंवा यज्ञातील अन्न नियमाप्रमाणे ग्रहण करावे. जो श्रीहरीला पाच तुलसीपत्रांनी पूजा करतो, त्याने श्रीनारायणाचीच पूजा केली असे समजावे. त्रेता युगात, दंडक नावाचा एक शूद्र होता, तो नेहमी चोरांच्या मार्गावरच राहायचा, आणि सतत धर्माचा अपमान करायचा. तो नेहमी खोटे बोलायचा, मित्रांची हत्या करायचा, वेश्यांमध्ये आसक्त असायचा, ब्राह्मणांचा धन चोरायचा, क्रूर होता, आणि दुसऱ्यांच्या स्त्रियांशी संबंध ठेवायचा. शरण आलेल्यांची हत्या करायचा, नास्तिकांमध्ये राहायचा, गोमांस खायचा, मद्यपान करायचा, आणि सतत इतरांची निंदा करायचा. त्याने विश्वासघात केला, नातेवाईकांचे उपजीविका नष्ट केली, आणि त्याच्या या दुष्टपणामुळे त्या कुटुंबातील सर्व नातेवाईक— —रागाने त्याला म्हणाले, “अरे, मूर्ख दुष्ट, तू आपल्या पूर्वजांनी स्थापलेल्या पवित्र वंशाचा नाश करत आहेस.” त्यामुळे संतप्त होऊन आणि अपमानाच्या भीतीने, सर्वांनी त्या पापी, कुटुंबाच्या कलंकाला सोडून दिले. त्यामुळे सर्व संपत्ती गमावून, तो एका मोठ्या जंगलात गेला आणि तिथे चोरांबरोबर सतत चोरीच्या कृत्यात गुंतला. रस्त्यावर जात असताना, भीतीमुळे त्यांना मिळालेलं काहीही खाता आलं नाही, उपाशीपोटी ते दुसऱ्या ठिकाणी गेले. तिथे त्यांनी अनेक सत्पुरुष, उत्तम वैष्णव ब्राह्मण, अंजीराच्या झाडाखाली उभे असलेले पाहिले. सर्व चोर, दंडकासह, त्यांच्या जवळ गेले आणि नमस्कार केला. दंडक म्हणाला, “हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, मी उपाशीपोटी त्रस्त आहे; माझा जीव जाणार आहे. कृपया मला खायला काही द्या, मी तुमच्याकडे शरण आलो आहे.” त्याचे शब्द ऐकून, धर्मनिष्ठ ब्राह्मण म्हणाले, “विष्णु-पंचक व्रतात सर्व पापांचा नाश होतो, तू प्रसिद्ध आहेस.” “आज, श्रीहरीच्या दिवशी, तू अन्न मागतोस? तुझे नाव आणि स्थिती सांग.” तो आनंदाने म्हणाला, “हे ब्राह्मण, माझं नाव दंडक आहे, मी सर्व पापांनी भरलेला आहे. मी कसा मुक्त होऊ?” ते म्हणाले, “विष्णु-पंचक व्रत उत्तम रीतीने कर.” ब्राह्मणांच्या आज्ञेने, त्याने विष्णु-पंचक व्रत केले. मृत्यूनंतर, तो दिव्य रथात श्रीहरीच्या धामात गेला, श्रीहरीचा स्वरूप प्राप्त केला, आणि जन्ममृत्यूच्या चक्रातून मुक्त झाला. जो भक्तिपूर्वक या पापनाशक कथेला ऐकतो, त्याचे करोडो जन्मांचे पाप क्षणात नष्ट होते. शौनक म्हणाला, “हे सत्य जाणणाऱ्या श्रेष्ठ, महान बुद्धिमान, आता मला दानाच्या महिमेची क्रमाने माहिती दे.” सुत म्हणाला, “हे श्रेष्ठ ऋषी, सर्व दानांमध्ये भूमिदान श्रेष्ठ मानले जाते; जे काही भूमिदान केले जाते, ते सर्व दानांचे फल देते. जो ब्राह्मणाला पिकांसह भूमिदान करतो, तो विष्णुच्या लोकात चौदा इंद्रांच्या काळापर्यंत सुख भोगतो. पृथ्वीवर जन्म घेऊन, राजासारखा राज्य करून, सर्व भूमीचा आनंद घेतल्यावर, तो श्रीहरीच्या धामात जातो. जो ब्राह्मणाला गायीच्या कातडीइतकी भूमी दान करतो, तो सर्व पापांपासून मुक्त होऊन श्रीहरीच्या धामात जातो. जिथे शंभर गायी आणि एक बैल निर्बंध उभे राहू शकतात, ती भूमी गायीच्या कातडीइतकी मानली जाते, असं महान ऋषी सांगतात. भूमि घेणारा आणि भूमिदान करणारा दोघेही स्वर्गात जातात; भूमिदान विद्वान ब्राह्मणांनी, इतर शेकडो दानांपेक्षा, स्वीकारावे. अशा प्रकारे सुत ऋषीने शौनक ऋषीला कार्तिकाच्या शेवटच्या पाच दिवसांच्या विष्णु-पंचक व्रताचा आणि भूमिदानाचा महिमा सांगितला.