संत नारदांनी विचारले, “महादेव, तुळशीच्या महिम्याविषयी मी तुमच्या कृपेने ऐकले आहे; आता कृपया तुळशीच्या तीन रात्रींच्या व्रताबद्दल सांगावे.” त्यावर सदाशिव म्हणाले, “हे विद्वान ब्राह्मण, हे प्राचीन व्रत ऐक, ज्याचे श्रवण केल्याने सर्व पापांपासून मुक्ती मिळते—यात शंका नाही. पूर्वी रायभ्य कल्पातील एका अंतरात, प्रजापती नावाचा एक राजा होता. त्याची पत्नी, चंद्रमुखी आणि पवित्र, अत्यंत पतिव्रता होती. तिने हे व्रत केले, जे सर्व इच्छित फळे देते; तिच्या तीन रात्रींच्या व्रतामुळे धर्म, अर्थ, काम आणि मोक्ष प्राप्त झाले. हे नारद, तुळशीच्या व्रताचे श्रवण करणाऱ्या जीवांचे जीवन धन्य आहे, विशेषतः कार्तिक शुद्ध नवमीला. व्रतीने शिस्तीमध्ये दृढ राहावे, जमिनीवर झोपावे, इंद्रियांवर नियंत्रण ठेवावे; तीन रात्री, शुद्ध आणि संयमित मनाने व्रत पाळावे. तुळशीच्या कुंजाजवळ शिस्तीचे पालन करून झोपावे; मग मध्यान्ही, नदी किंवा तलावातील शुद्ध जलात स्नान करावे. स्नानानंतर, पूर्वपद्धतीने पितर आणि देवांना तर्पण द्यावे; सुवर्णात लक्ष्मीसमवेत जनार्दनाची प्रतिमा तयार करावी. आपल्यासाठी कल्याण इच्छिणाऱ्याने धनाबद्दल कपट करू नये; मग पिवळ्या किंवा पांढऱ्या रंगाची दोन वस्त्रे तयार करावी; नवग्रह शांती विधी पूर्वपद्धतीने करावी. यज्ञासाठी अन्न शिजवून वैष्णव अग्निहोत्र करावे; द्वादशीला देवाधिदेवांची काळजीपूर्वक पूजा करावी. पाच रत्नांनी सजवलेली शुद्ध पात्र पूर्वपद्धतीने ठेवावी, त्यात पाने आणि औषधी ठेवावी. त्यावर, दुसऱ्या पात्रात लक्ष्मीसमवेत जनार्दन ठेवावा; तुळशीच्या मूळाजवळ वेद आणि पुराणातील मंत्रांनी प्रतिष्ठा करावी. तुळशीच्या कुंजाला फक्त दूधाने शिंपडावे; जगाच्या गुरूला, देवाधिदेवाला, पंचामृताने स्नान घालावे. जो अनंत स्वरूप, संपूर्ण विश्वाचा आकार, जगाची व्यवस्था जलात ठेवतो—तो सनातन भगवान, शक्तीने विश्वाचा सर्जन करणारा, कृपा करावा. त्यानंतर प्रार्थना करावी: “या, अच्युत, देवाधिदेव, तेजस्वी स्त्रोत, जगाचा प्रभु; सतत अंधकार नष्ट करणारा, मला संसाराच्या समुद्रातून वाचव.” मग आवाहन मंत्र: “पंचामृताने, सुवासिक जलाने, गंगा आणि इतर नद्यांच्या जलाने स्नान घातलेला अनंत प्रसन्न होवो.” स्नान मंत्र: “चंदन, अगर, कर्पूर, केशर आणि इतर लेपन, मी भक्तीने अर्पण करतो—हे प्रभु, लक्ष्मीसमवेत स्वीकारावे.” अभिषेक मंत्र: “हे नारायण, त्रैलोक्याचे स्वामी, नरकाच्या समुद्रातून तारणारा, तुला शुभ वस्त्रे अर्पण करतो.” महादेव पुढे म्हणतात, “तुळशीच्या मुळाजवळील मातीने स्नान केल्यास, ती माती शरीरावर असताना, जणू तीर्थस्थळी स्नान केल्याचा पुण्य लाभ मिळतो. त्या वनस्पतीच्या गुच्छाने पूजा केल्यास, विविध फुलांनी केलेली पूजा चंद्र आणि सूर्य अस्तित्वात असतानाच टिकते. ज्या घरात तुळशीचा कुंज आहे, तुळशीला पाहून किंवा स्पर्श करून, ब्रह्महत्येसारख्या सर्व पापांचा नाश होतो, हे नारद, केवळ तुळशीला पाहिल्यानेही. महादेव सांगतात, “आता मी अजून काही सांगतो; मन एकाग्र करून ऐक. हे अद्याप कोणालाही सांगितले नाही; ऐक, हे श्रेष्ठ ऋषी. जिथे तुळशी आहे—घरात, गावात, किंवा जंगलात—तेथे विश्वाचा प्रभु प्रसन्न होऊन वास करतो. ज्या घरात तुळशी आहे, तिथे दारिद्र्य नाही, नातेवाईकांमुळे दुःख नाही, भय नाही, रोग नाही. तुळशी सर्वत्र पवित्र आहे, विशेषतः तीर्थस्थळी; त्या देवतेच्या सन्मुख भूमीवर तुळशी लावल्याने, तुळशी लावणाऱ्यांना विष्णूच्या धामाची निश्चिती मिळते; तुळशीची भक्तीपूर्वक पूजा केल्याने हरि शांती देतो, अनेक गंभीर रोग आणि अशुभ संकेत दूर करतो. तुळशीच्या सुवासाचा वारा जिथे जाईल, तिथे दहा दिशांचा आणि चार प्रकारच्या जीवांचा शुद्धीकरण होतो. ज्या घरात तुळशीच्या मुळाजवळील माती आहे, तिथे नेहमी देवता, शिव आणि हरि वास करतात. तुळशीच्या कुंजाची सावली जिथे पडते, तिथे पितरांसाठी केलेली अर्पण अक्षय होते. तुळशीच्या मुळाजवळ ब्रह्मा वास करतो, मध्यभागी जनार्दन, आणि फुलावर रुद्र; म्हणून तुळशी शुद्ध करणारी आहे. संध्याकाळी तुळशीशिवाय शुद्धीकरण करणाऱ्याचे सर्व घेतलेले दान राक्षसांकडे जाते आणि नरकात नेते. तुळशीच्या पानांवरून पडलेले जल डोक्यावर घेतल्यास गंगेच्या पुण्याचा लाभ मिळतो आणि शंभर गायींचे फळ मिळते. विशेषतः शिवाच्या मंदिरात तुळशी लावल्यास, प्रत्येक बीजासाठी तितके युग स्वर्गात वास मिळतो. पूर्वी देवी उमा यांनी शंकरासाठी हिमालयात शंभर तुळशी वृक्ष लावले; मी त्यांना नमस्कार करतो. उत्सवाच्या प्रसंगी, श्रावण महिन्यात, किंवा सूर्य संक्रमण दिवशी तुळशी लावणाऱ्याला तुळशी महान पुण्य देते. रोज तुळशीची पूजा करणारा, गरीब असला तरी, प्रभु होतो; कृष्ण सर्व सिद्धी देतो आणि कीर्ती प्रदान करतो. जिथे शाळग्राम शिला आहे, तिथे हरि वास करतो; तिथे स्नान आणि दान केल्यास वाराणसीच्या शंभर पट अधिक पुण्य मिळते. कुरुक्षेत्र, प्रयाग, आणि नैमिषारण्य—तिथे शाळग्राम शिलाची पूजा कोटीपट पुण्य देते. जिथे शाळग्रामाचा अंगठी ठेवला आहे, तिथे वाराणसीचे सर्व पुण्य मिळते. कोणतेही पाप, ब्रह्महत्येसुद्धा, शाळग्राम शिलाची पूजा केल्याने त्वरित नष्ट होते. हे नारद, तुळशीच्या व्रताचे महत्त्व आणि तिच्या पूजेचे, लावण्याचे, आणि तिच्या पवित्रतेचे महात्म्य असे आहे. तुळशी आणि शाळग्राम यांच्या सान्निध्यात, भक्तीपूर्वक केलेल्या कृत्यांनी जीवनात शांती, पुण्य, आणि परम कल्याण प्राप्त होते.