तेव्हा मी अत्यंत पवित्र अशा हस्तिनापूर येथे पोहोचलो, जिथे गंगेचे उद्गम श्रीपति भगवानाच्या कमलमूल पायांतून झाले होते. त्यानंतर मी हिमालय प्रदेशातील नारायणाच्या निवासस्थानी गेलो; तेथे माधवाचे दर्शन घेतले आणि पुढे केदार क्षेत्री दाखल झालो. तिथे मी विश्वनाथाचे पूजन केले आणि पुन्हा हंस जलाचे पान केले. त्यानंतर, मी अत्यंत पवित्र अशा हरिद्वार येथे, जह्नवीच्या तीरावर, पोहोचलो. हरिद्वारमध्ये स्नान करून, पितर, देवता आणि ऋषी यांना तृप्त करून मी कुरुक्षेत्राकडे प्रस्थान केले, जिथे पूर्वेकडून सरस्वती वहाते. तिथेही, इंद्रिय संयम ठेवून, मी सर्व विधी केले आणि श्रीभगवानाच्या कमलपादांचे पूजन केल्यावर पुष्कराच्या दिशेने निघालो. मार्गात, माझा मित्र विमल नावाचा, जो इंद्रप्रस्थ या पवित्र स्थळावरून व्रजाकडे जात होता, तो मला भेटला. त्याने, द्विज असलेल्या मित्राने, मला पुन्हा राक्षसीच्या स्थळी नेले; तेथून पवित्र स्थळावरून परत फिरून मी इच्छापूर्ती करणाऱ्या शक्रप्रस्थामध्ये परतलो. तिथेच अत्यंत पवित्र द्वारका आहे, जी विष्णूंनी स्वतः बांधली; तिथे विष्णू प्रत्यक्ष मानव रूपात प्रकट झाले, जसे त्यांच्या वचनात सांगितले आहे. तेथे आम्ही दोघांनीही विष्णूभक्ती प्राप्त व्हावी म्हणून स्नान केले; आणि श्रीकृष्णस्वरूप असलेल्या विष्णूंनी आम्हा दोघांनाही ती भक्ती दिली. तिथे मी हरिचा शब्द ऐकला, पण त्याचे रूप पाहू शकलो नाही; त्या स्थळावरून भक्ती प्राप्त करून मी पुढे पुष्कराकडे गेलो. त्या द्वारका क्षेत्रातील पवित्र जल—जे या कमंडलूत आहे—हे अतिशय पावन आहे, असे मी, रात्रभ्रमण करणारा, सांगतो. तू जे विचारलेस, ते मी तुला सांगितले आहे; तुझ्या सध्याच्या दुर्दशेचे पाहून माझ्या हृदयात करुणा उत्पन्न झाली आहे. आज मी काय करू, ते सांग; मी तुझ्या अधीन आहे. तुझ्यात ज्ञान प्रकट होवो—असे म्हणून त्याने त्यांच्यावर पाणी शिंपडले. त्या पाण्याच्या स्पर्शाने, त्यांनी सर्व जन्म आणि कृत्ये आठवली आणि त्यांनी आपली भयंकर राक्षसी देह सोडली. त्यांनी दिव्य देह प्राप्त केले आणि सातव्या दिव्य रथावर आरूढ होऊन त्या अप्सरा झाल्या व द्विज ऋषीला वंदन केले. त्यांनी म्हटले, "हे श्रेष्ठ द्विज, द्वारका जलाच्या संयोगामुळे आम्ही राक्षसी योनीतून मुक्त होऊन देवांच्या लोकात जात आहोत." "हे द्विज, ही द्वारका, जी इंद्रप्रस्थात स्थित आहे, ती सर्वोच्च आहे; जगात दुसरे कोणतेही पवित्र स्थान असे नाही जे सर्व इच्छा पूर्ण करणारे आहे." नारद म्हणतात, "असे सांगून त्या अप्सरांनी त्या दिव्य रथांवर आरूढ होऊन पूर्व दिशेकडे प्रस्थान केले, द्विजाचा अनुमती घेऊन." "हे राजन, यमुनाकाठी द्वारका स्थित आहे; तिच्या महिम्याचे श्रवण केल्याने मनुष्य पापमुक्त होतो. वेदविद्येत निपुण अशा शंभर ब्राह्मणांना भोजन घातल्याचा जितका पुण्यलाभ होतो, तितका केवळ या महात्म्याचे ऐकण्यात मिळतो. जसे गोविंदाचे यथायोग्य पूजन केल्याने इंद्रियांना सुख मिळते, तसेच या द्वारकेच्या महात्म्याचे श्रवण केल्यानेही आनंद मिळतो. सूर्यग्रहण किंवा चंद्रग्रहणकाळात वीस तोळे सोने दान केल्याचे जे पुण्य, ते या महात्म्याचे ऐकणाऱ्याला प्राप्त होते. पुत्रप्राप्तीच्या शुद्ध आख्यानाचे श्रवण केल्याने पुत्र मिळतो; आणि मित्राने जी सर्वोच्च भक्ती मिळवली, तीही प्राप्त होते. जो कोणी श्रद्धेने या राक्षसींच्या मुक्तीचे श्रवण करतो, तोही त्यांच्यासारखा दिव्य रथावर आरूढ होऊन देवलोकात जातो." "या इंद्रप्रस्थात स्थित, त्रैलोक्यवंदित द्वारकेच्या आणि या पुण्यशाली राजाच्या महात्म्याचे वर्णन झाले. अजून कोणते श्रेष्ठ पुण्यकथन करावे? सांग, कारण उत्तम कल्याणाच्या शोधात विलंब करू नये." अशा प्रकारे 'द्वारकाख्यान' नावाचा, कलिंदीच्या महात्म्यातील, उत्तरखंडातील, पावन पद्मपुराणातील हा दोनशे आठवा अध्याय संपतो. युधिष्ठिर म्हणाले, "हे मुनी, नारदांनी शिबी राजाला इंद्रतीर्थी कोणत्या पवित्र स्थानाचे महात्म्य सांगितले होते?" म्हणून, "हे श्रेष्ठ मुनी, मला ती पुण्यवार्ता ऐकण्याची इच्छा आहे; शिबी व नारद यांचा संवाद सांग, कारण मी तुझ्या अमृततुल्य वचनांना वंदन करतो व त्यासाठी तळमळतो." सौभरी म्हणाले, "हे धर्मराजा, शिबी राजाने नारदांनी कथन केलेल्या द्वारकेच्या महात्म्याचे श्रवण केले आणि त्यानंतर त्यांनी आदरपूर्वक पुढील प्रश्न विचारले." शिबी म्हणाले, "हे देवश्रेष्ठ, ब्रह्मपुत्रा, मी इंद्रप्रस्थतीरावरील द्वारकेचे अद्भुत महात्म्य ऐकले, ते मला आश्चर्यकारक वाटले. हे मुनी, जर अयोध्येत काही पवित्र असेल, तर ती माझी कथा सांग, कारण तुझ्या अमृतवाणीची मला तहान आहे." नारद म्हणाले, "येथे एक पुण्यकथा आहे, जी महापापांचा नाश करणारी आहे, ती म्हणजे एक न्हावी आणि मुकुंद नावाच्या द्विजाची, ज्यांनी अलीकडेच काही कृत्ये केली." "हे राजन, ब्राह्मणहंता असलेला तो न्हावी व अल्पायुषी द्विज—दोघेही कोसलाच्या कृपेने स्वर्गास गेले. चंद्रभागा नदीच्या तीरावर ती नगरी वसली होती; तिथे चंडक नावाचा पापी न्हावी राहत असे, जो सर्वांना निंद्य होता." "त्याने चोरी करून इतरांचे धन घेतले, दुष्ट कृत्ये केली; तो प्रवाशांना शस्त्र, दोर व इतर साधनांनी लुबाडत असे. तो नेहमी जुगार व मद्यपानात आसक्त, परस्त्रीगामी होता; मंदिराची भिंत फोडून, त्यातील वीट व दगड विकत असे." "त्याच्या जवळच मुकुंद नावाचा एक ब्राह्मण राहत असे, जो धनाढ्य व वेदविधीमध्ये निपुण होता. एके रात्री, आपल्या तरुण पत्नीला मिठी मारून तो गाढ झोपला, कामक्रीडेमुळे शरीर शिथिल झालेले, कोणताही भयभाव नसलेले." "मग, मध्यरात्री, चंडक त्या घरात शिरला आणि मुकुंदाच्या घरातील दागिने व मौल्यवान वस्तू घेण्यासाठी आत गेला. बाहेर ठेवलेल्या वस्तू घेऊन तो घरी परतला आणि पुन्हा त्या ब्राह्मणाच्या घरात शिरला." ही कथा पुढे चालू राहते...