प्रयागराजाच्या दक्षिणेकडील यमुनेच्या तीरावर, जिथे गंगा आणि यमुना यांचा संगम होतो, तेथील अग्नितीर्थ अतिशय प्रसिद्ध आहे. या पवित्र स्थळी स्नान करून आणि त्या जलाचे पान करून, मनुष्य आपल्या सात पिढ्यांपर्यंतचे पाप शुद्ध करतो. जो इथे शरीर सोडतो, तो सर्वोच्च अवस्थेला पोहोचतो. यमुनेच्या पश्चिमेस धर्मराजाचे तीर्थ आहे, जे सर्व तीर्थांमध्ये श्रेष्ठ मानले जाते. या पावन स्थळी स्नान करणारे स्वर्गाला जातात आणि जेथे मृत्यू येतो, त्यांना पुन्हा जन्म घेण्याची गरज राहत नाही. अशा प्रकारे यमुनेच्या दक्षिण तीरावर हजारो पवित्र तीर्थस्थाने आहेत. आता मी उत्तरेला असलेल्या वीरजा नावाच्या तीर्थाचे वर्णन करतो, जे महान आत्मा असलेल्या सूर्यदेवतेला समर्पित आहे आणि जिथे इंद्रासह सर्व देवता वास करतात. हे युधिष्ठिरा, त्या जागी देवता आणि ज्ञानी लोक नेहमी संध्याकाळच्या वेळी भक्तीभावाने पूजा करतात. त्या तीर्थात भक्तीने स्नान करा; तिथे अनेक शुभ तीर्थस्थाने आहेत, जी सर्व पापे नष्ट करतात. या सर्व तीर्थांमध्ये स्नान करणारे स्वर्गाला जातात आणि तिथे मृत्यू आलेल्यांना पुन्हा जन्म नाही. गंगा आणि यमुना या दोन्हीही समान फळ देणाऱ्या मानल्या गेल्या आहेत. गंगेचे सर्वत्र पूजन तिच्या श्रेष्ठत्वामुळे होते; त्याचप्रमाणे, कुंतीपुत्रा, या स्वर्गीय तीर्थाच्या जलाने अभिषेक कर. जो कोणी सकाळी लवकर उठून हे वाचतो किंवा ऐकतो, त्याचे आयुष्यभरातील सर्व पापे क्षणात नष्ट होतात. तो सर्व पापांतून मुक्त होतो आणि स्वर्गलोक प्राप्त करतो. इथे 'यमुनामाहात्म्य' या अध्यायाचा समारोप होतो. यानंतर युधिष्ठिर म्हणतो, "मी ऐकले आहे की ब्रह्मदेवांनी या पवित्र पुराणात सांगितले आहे—शेकडो, हजारो तीर्थस्थाने आहेत. ती सर्व पवित्र आणि शुद्ध मानली जातात, आणि त्यांचा मार्ग सर्वोच्च आहे. पृथ्वीवर नैमिषारण्य पवित्र आहे, आकाशात पुष्कर. पण प्रयाग सर्वांपेक्षा श्रेष्ठ कसा आहे? कुरुक्षेत्रही तितकाच महान आहे. मग इतर सर्व सोडून तुम्ही एकाच जागेचे स्तवन का करता?" "हे विधान मोठे अद्भुत, अविश्वसनीय आणि अतुलनीय आहे. तरीही तुम्ही सर्वोच्च आणि दिव्य मार्गाचे, इच्छित भोगांचे वर्णन करता. थोड्याशा प्रयत्नाने मोठे पुण्य मिळते असे का सांगता? मला माझ्या या शंकेचे निरसन सांगा, जसे तुम्ही पाहिले आणि ऐकले." मार्कंडेय म्हणतात, "जे विश्वास ठेवता येत नाही, ते कधीही बोलू नये—even if it is directly perceived. ज्याचे मन पापांनी भरले आहे, तो जरी श्रद्धावान असला, तरीही त्याला हे सांगू नये. जो श्रद्धाहीन, अपवित्र, दुष्ट वृत्तीचा आणि नशिबाने वंचित आहे, तो पापी आहे; म्हणून मी हे सांगितले आहे. आता मी प्रयागाचे माहात्म्य सांगतो, जसे मी पाहिले आणि ऐकले, तसेच इतर मार्गांनीही समजले आहे. जसे मी इतर गोष्टी पूर्वी पाहिल्या आणि ऐकल्या, तसेच शास्त्राला प्रमाण मानून आत्मयोग प्राप्त करता येतो. एखादा दुसरा मनुष्य तिथे प्रयत्न करतो, पण त्याला योग प्राप्त होत नाही; माणसाला योग हजारो जन्मांनंतरच मिळतो. जसा योग हजारो जन्मांनी मिळतो, तसा जो सर्व रत्न ब्राह्मणांना दान करतो, त्यालाही योग मिळतो. पण जो प्रयागमध्ये प्राण सोडतो, त्याला हे सर्व सहज मिळते, अन्यथा नाही. मी मुख्य कारण सांगतो, हे भारत, ज्यांना श्रद्धा आहे त्यांच्यासाठी—जसे सर्व प्राण्यांमध्ये ब्रह्म सर्वत्र आहे, तसेच सर्वत्र ब्रह्माचे पूजन होते. त्याचप्रमाणे, सर्व लोकांत प्रयागाचे माहात्म्य मानले जाते; हे युधिष्ठिरा, ते सर्व तीर्थांचा राजा म्हणून पूजले जाते. अगदी ब्रह्मादेवही प्रयागाचे स्मरण नेहमी करतात; जो तीर्थराज प्राप्त करतो, त्याला दुसरे काहीच हवे राहत नाही. जो दिव्यता प्राप्त करतो, तो पुन्हा माणूस होण्याची इच्छा करेल का? या विचाराने तू समजून घ्यावे. जसे पुण्य आणि पाप मी सांगितले, तसेच आहे." युधिष्ठिर म्हणतो, "मी जे तुम्ही सांगितले ते ऐकले आणि मला वारंवार आश्चर्य वाटते. योगाने ती प्राप्ति कशी होते, आणि कर्माने स्वर्ग कसा मिळतो? त्या कर्मांनी भोग आणि फळ कसे मिळते?" "पुन्हा मी विचारतो—कोणत्या कर्मांनी पृथ्वी मिळते?" मार्कंडेय म्हणतात, "हे महाबाहो राजन्, नीट ऐक, कोणत्या कर्मांनी पृथ्वी मिळते ते सांगतो. जो गायीचा, अग्नीचा, ब्राह्मणाचा, वेदांचा, सुवर्णाचा, पाण्याचा, स्त्रियांचा, मातापित्यांचा तिरस्कार करतो—त्यांना उच्च लोक मिळत नाहीत, असे प्रजापती म्हणतात. योगप्राप्ति ही अतिशय कठीण आहे. जे पुरुष पाप कर्म करतात, ते भयंकर नरकात जातात. जो हत्ती, घोडा, गाय, वाहन, रत्न, मोती किंवा सुवर्ण चोरतो, किंवा कुठलेही वस्तू चोरीने घेऊन नंतर दान देतो, अशा दात्यांना स्वर्ग मिळत नाही. अशा कर्मांनी गुंतलेले नीच नरकात शिजतात. हे युधिष्ठिरा, असे योग, धर्म आणि दानाचे फळ सांगितले आहे. जसे सत्य किंवा असत्य, अस्तित्व किंवा नास्तित्व यांचे फळ आहे, तसेच मी स्पष्ट सांगतो—कोणत्या प्रकारे मनुष्य स्वतः ते प्राप्त करतो." इथे या अध्यायाचा समारोप होतो. यानंतर मार्कंडेय म्हणतात, "हे राजन्, पुन्हा ऐक, प्रयागाचे, नैमिषारण्य, पुष्कर, गोतीर्थ, सिंधू आणि समुद्राच्या संगमाचे माहात्म्य. कुरुक्षेत्र, गया, गंगा आणि समुद्राचा संगम—अशी अनेक पवित्र स्थाने आणि पर्वतशिखरे आहेत. दहा हजार तीर्थस्थाने आणि तीस कोटी तीर्थे प्रयागात सदैव उपस्थित असतात, असे ज्ञानी लोक सांगतात.