मार्कंडेय ऋषी युधिष्ठिराला सांगतात की, प्रयाग येथे तीन महिने राहून, दिवसातून तीन वेळा स्नान करावे आणि भिक्षा मागून जीवन जगावे. असे केल्याने निश्चितच मोक्ष मिळतो. परंतु ज्याचा तीर्थयात्रा आणि संबंधित कर्म ज्ञानाने मार्गदर्शित आहे, त्याचे सर्व इच्छित फल मिळते आणि स्वर्गात त्याचा सन्मान होतो. त्याला नेहमी धन-धान्याने भरलेली जागा मिळते; ज्ञानाने परिपूर्ण झाल्याने, तो सदैव सुखासीन राहतो. त्याच्या कृतीमुळे पूर्वज आणि प्रपितामह नरकातून मुक्त होतात. सत्य जाणणाऱ्या युधिष्ठिरा, तू धर्मानुसार वारंवार विचारलेस; तुझ्या हितासाठी हे प्राचीन गुपित मी सांगितले आहे. युधिष्ठिर म्हणतो, "आज माझा जन्म फलदायी झाला, आज माझा वंश पूर्ण झाला; आज मी तुझ्या दर्शनाने संतुष्ट आणि धन्य झालो. तुझ्या दर्शनाने, हे धर्मज्ञा, मी सर्व पापांपासून मुक्त झालो." मार्कंडेय उत्तर देतात, "भाग्यानेच तुझा जन्म फलदायी झाला, भाग्यानेच तुझा वंश वाचला; जप केल्याने पुण्य वाढते, आणि ऐकलेल्या गोष्टी पाप नष्ट करतात." युधिष्ठिर विचारतो, "हे महर्षी, यमुनामध्ये कोणते पुण्य आणि फल आहे? तू जे पाहिलेस आणि ऐकलेस, ते सर्व मला सांग." मार्कंडेय सांगतात, "सूर्याची कन्या, तीन लोकात प्रसिद्ध असलेली देवी, अत्यंत भाग्यशाली यमुना, ती नदी म्हणून वाहते. जिथे गंगा गेली आहे, तिथे यमुना देखील गेली आहे; हजारो योजनांपर्यंत तिच्या स्तुतीने पाप नष्ट होते. यमुनेत स्नान आणि पाणी पिल्याने, हे युधिष्ठिरा, तिच्या स्तुतीने पुण्य मिळते आणि तिचे दर्शन शुभ फल देते." "यमुनेत स्नान व पाणी पिल्याने, सात पिढ्यांपर्यंत वंश शुद्ध होतो; जो तिथे प्राण सोडतो, तो सर्वोच्च अवस्थेला पोहोचतो. प्रयाग येथे गंगा-यमुना संगम दक्षिण तीरावर अग्नितीर्थ म्हणून प्रसिद्ध आहे, आणि यमुनेच्या पश्चिमेला धर्मराजाचे तीर्थ आहे, जे सर्वात श्रेष्ठ मानले जाते. जेथे स्नान केले, ते स्वर्गात जातात; जेथे मृत्यू आला, ते पुन्हा जन्म घेत नाहीत. यमुनेच्या दक्षिण तीरावर हजारो पवित्र तीर्थस्थाने आहेत." "आता मी उत्तर तीरावरच्या तीर्थाबद्दल सांगतो, ते वीरजा नावाचे सूर्याचे आहे, जिथे इंद्र आणि इतर देवता निवास करतात. तेथे देव आणि ज्ञानी लोक संध्या काळी नेहमी पूजा करतात. भक्तीने त्या तीर्थात स्नान कर, तिथे अनेक शुभ तीर्थस्थाने आहेत, जी सर्व पाप दूर करतात. जेथे स्नान केले, ते स्वर्गात जातात; जेथे मृत्यू आला, ते पुन्हा जन्म घेत नाहीत. गंगा आणि यमुना दोन्ही समान फल देतात. गंगेचे सर्वोच्च स्थान असल्याने ती सर्वत्र पूजनीय आहे; आणि तू, हे कुन्तीपुत्रा, स्वर्गीय तीर्थाच्या जलाने शुद्धीकरण कर." "ज्याने हे सकाळी उठून ऐकले किंवा पठण केले, त्याचे आयुष्यातील सर्व पाप त्वरित नष्ट होतात. तो सर्व पापांपासून मुक्त होतो आणि स्वर्गात पोहोचतो." या प्रकारे, "यमुनेचे महात्म्य" नावाचा पंचेचाळीसवा अध्याय पद्मपुराणाच्या स्वर्गखंडात संपतो. पुढे युधिष्ठिर विचारतो, "मी ब्रह्माने पुराणात सांगितल्याप्रमाणे ऐकले आहे, की हजारो आणि लाखो पवित्र तीर्थस्थाने आहेत. सर्वच पवित्र आणि शुद्ध मानली जातात, आणि त्यांचा मार्ग सर्वोच्च आहे; पृथ्वीवर नैमिषारण्य पवित्र आहे, आणि आकाशात पुष्कर. प्रयाग लोकांसाठी सर्वात श्रेष्ठ आहे, कुरुक्षेत्रसुद्धा; सर्व इतरांना बाजूला ठेवून, तू एकाच तीर्थाचे महत्त्व का सांगतोस?" "हे विधान अपरिमित, अविश्वसनीय आणि अद्वितीय आहे; तरीही तू सर्वोच्च आणि दिव्य मार्ग व इच्छित सुख सांगतोस. थोड्या प्रयत्नाने तू मोठ्या पुण्याचे स्तुती का करतोस? हे माझे शंका तू सांग, जसे तू पाहिले आणि ऐकले आहे." मार्कंडेय म्हणतात, "जे विश्वासार्ह नाही, ते बोलू नये, जरी ते प्रत्यक्ष दिसत असले तरी; कारण ज्याचे मन पापाने बाधित आहे, जरी त्याला श्रद्धा असली— जर श्रद्धा नसली, तो अपवित्र, दुष्ट मनाचा, आणि भाग्याने वंचित— हे सर्व पापी आहेत; म्हणून मी हे सांगितले आहे." "आता तू प्रयागचे महात्म्य ऐक, जसे मी पाहिले आणि ऐकले, प्रत्यक्ष आणि अप्रत्यक्षरीत्या, आणि जसे अन्यथा घडते. जसे मी इतर गोष्टी पूर्वी पाहिल्या आणि ऐकल्या, तसेच शास्त्राला प्रमाण मानून, आत्मयोग मिळतो. दुसरा मनुष्य तिथे प्रयत्न करतो, पण योग मिळत नाही; मानवांना हजारो जन्मानंतर योग मिळतो. जसे योग हजार योगानंतर मिळतो, तसेच जे सर्व रत्न ब्राह्मणांना दान करतात— त्या दानाने, त्या कृतीने, योग मिळतो; पण प्रयाग येथे मृत्यू आला, तर हे सर्व मिळते, अन्यथा नाही." "मी मुख्य कारण श्रद्धावंतांना सांगतो, हे भारत; जसे सर्व प्राण्यांत, सर्वत्र, ब्रह्मच दिसते— खरेच ब्रह्मापासून वेगळे काही नाही, तरी हे समजावण्यासाठी सांगितले आहे; जसे ब्रह्म सर्वत्र, सर्व प्राण्यांत पूजनीय आहे. तसेच, सर्व लोकांत प्रयाग ज्ञानी लोकांनी पूजले आहे; खरेच, हे युधिष्ठिरा, ते तीर्थांचा राजा म्हणून पूजनीय आहे." "ब्रह्मा नेहमी प्रयागचे स्मरण करतो, सर्वोच्च तीर्थ; तीर्थांचा राजा मिळाला की, दुसरे काही हवेच वाटत नाही. ज्याने दिव्यता मिळवली, तो पुन्हा मानव व्हायला इच्छित नाही; या कारणाने तू समजशील, हे युधिष्ठिरा." "जसे पुण्य आणि पाप मी सांगितले, तसेच आहे; युधिष्ठिर म्हणतो, 'मी जे तू सांगितलेस ते ऐकले, आणि पुन्हा पुन्हा आश्चर्यचकित झालो.'" "योगाने ती प्राप्ती कशी होते, आणि कर्माने स्वर्ग कसा मिळतो? आणि त्या कर्मांमुळे सुख व फळ मिळते का? मी पुन्हा विचारतो, त्या कर्मांमुळे पृथ्वी कशी मिळते?" मार्कंडेय म्हणतात, "हे बलवान राजन, ऐक— शास्त्रानुसार कोणत्या कर्माने पृथ्वी मिळते, ते मी सांगतो.