मार्कंडेय ऋषी म्हणाले, “राजा, तू पुन्हा ऐक, प्रयागाची महिमा किती महान आहे. जो प्रयागाला जातो, त्याला सर्व पापांपासून मुक्ती मिळते—याबद्दल काहीच शंका नाही. संकटात सापडलेले, गरीब, किंवा दृढ निश्चय असलेले लोक, त्यांच्यासाठी प्रयागाशिवाय दुसरे कोणतेही अविनाशी स्थान नाही. जेव्हा कोणी गंगा आणि यमुना यांच्या संगमावर पोहोचून आपले प्राण सोडतो, तेव्हा तो तेजस्वी, सुवर्णवर्णी दिव्य विमानात चढतो, जे सूर्याप्रमाणे चमकत असते. स्वर्गात, गंधर्व आणि अप्सरांसोबत, तो आनंद घेतो; त्याला इच्छित वस्तू मिळतात, असे श्रेष्ठ ऋषी सांगतात. तो सर्व प्रकारच्या रत्नांनी बनवलेल्या, विविध ध्वजांनी सजवलेल्या दिव्य विमानांमध्ये रमतो, शुभ चिन्हे असलेल्या उत्तम स्त्रियांमध्ये वेढलेला असतो. गाण्याच्या आणि वाद्यांच्या आवाजाने जागा होऊन, तो स्वर्गात सन्मानित होतो, जोपर्यंत त्याला आपला जन्म आठवत नाही. तेथे, जेव्हा त्याचे पुण्य संपते आणि तो स्वर्गातून खाली पडतो, तेव्हा तो सोन्या-रत्नांनी भरलेल्या समृद्ध कुटुंबात जन्म घेतो. तो त्या पवित्र स्थळाची आठवण ठेवतो, आणि त्या आठवणीमुळे तो प्रयागाला पोहोचतो—मग तो आपल्या भूमीत असेल, जंगलात, दुसऱ्या देशात, किंवा घरी असो. मृत्यूच्या वेळी प्रयागाची फक्त आठवण केली तरी, श्रेष्ठ ऋषी सांगतात, ब्रह्मलोक प्राप्त होतो. तेथे, पृथ्वी सर्व इच्छित फळांनी झाकलेली आणि सुवर्णमय असते; तेथेच ऋषी, तपस्वी, आणि सिद्ध लोक त्या लोकात जातात. एक सुंदर कुटुंबात, मंदाकिनीच्या शुभ तटावर, तो हजारो स्त्रियांमध्ये आणि ऋषींसोबत आपल्या कर्माच्या फळामुळे आनंद घेतो. सिद्ध, चारण, गंधर्व आणि देव त्याला स्वर्गात सन्मानित करतात; मग स्वर्गातून खाली पडल्यावर तो जंबुद्वीपाचा अधिपती होतो. सतत सद्गुणी कर्मांवर विचार करत, तो गुण आणि संपत्तीने संपन्न होतो—याबद्दल काहीच शंका नाही. जो गंगा आणि यमुना यांच्या मध्ये, सत्य आणि धर्मावर स्थिर राहून, कृती, मन आणि वचनाने दान करतो— —सोने, रत्न, मोती, धान्य, स्वतःसाठी, पितरांच्या तर्पणासाठी, किंवा देवपूजेसाठी जरी दान केले, तरी त्या पवित्र स्थळाचे फळ मिळत नाही, जोपर्यंत त्याला फळ प्राप्त होत नाही; म्हणून, तीर्थस्थळावर आणि पवित्र देवळात दान करावे. सर्व प्रसंगात, द्विजाला सावध राहावे; जो प्रयागात कपिला गायीचे दान करतो—ती लालसर रंगाची असावी, सोन्याचे शिंग, चांदीचे खुर, गळ्यात वस्त्र, आणि दूध देणारी असावी, आणि प्रयागात विद्वान, धर्मनिष्ठ, वेदज्ञ ब्राह्मणाने ती स्वीकारावी— —तो ब्राह्मण शांत, शुभ्र वस्त्रात, धर्म जाणणारा आणि वेदात पारंगत असावा; संगमावर अशा ब्राह्मणाला गायीचे दान करावे. तसेच, त्या गायीच्या शरीरावर जितके केस आहेत, तितके उत्तम वस्त्र आणि विविध रत्नांचे दान करावे, हे सर्वश्रेष्ठ पुरुषा. त्या गायीच्या प्रत्येक केसाच्या संख्येइतके हजारो वर्षे स्वर्गात सन्मान मिळतो; जिथे ती गाय जन्म घेते, तिथे ती पुन्हा जन्म घेते. त्या कर्मामुळे, तो भयानक नरक पाहत नाही; उत्तरी कुरु प्रदेशात पोहोचून, अमर काळाचा आनंद घेतो. एक दूध देणारी गाय दान केल्याने, मुलं, पत्नी आणि सेवक वाचतात, जसे की लाख गायी दान केल्याने. म्हणून, सर्व दानांमध्ये गायीचे दान श्रेष्ठ आहे; कठीण, संकटाच्या आणि भयंकर परिस्थितीत, मोठे पाप वाढल्यावर, गायच संरक्षण देते—म्हणून ती द्विजाला दान करावी. याप्रमाणे, पद्मपुराणाच्या स्वर्गखंडातील चाळीसावा अध्याय संपतो. युधिष्ठिर म्हणाला, “जसे तू सांगितलेस, ऋषी, प्रयागाची महिमा ऐकून मी सर्व पापांपासून मुक्त झालो आहे—याबद्दल काहीच शंका नाही. पण प्रभो, प्रयागाला जाण्याची निश्चित धर्मपद्धती काय आहे? हे महान ऋषी, प्रयागासाठी ठरलेला नियम सांग. मार्कंडेय म्हणाले, “प्रिय राजा, मी तुला तीर्थयात्रेची योग्य पद्धती सांगतो; जो प्रयागाला जातो, त्याच्यासोबत देवही जातात, हे कुरुपती, ऐक. जो बैलावर बसून प्रयागाला जातो, त्याला भयंकर नरकात, गायींच्या भीषण रागात राहावे लागते. त्या व्यक्तीचे पितर त्याच्याकडून पाणी स्वीकारत नाहीत; पण जो स्नान करून आपल्या मुलांना योग्य रीतीने पाणी देतो, आणि ब्राह्मणांना सर्वांसाठी, जसे स्वतःसाठी दान करतो; आणि जो लोभ किंवा भ्रमामुळे वाहनाने जातो— —त्याची तीर्थयात्रा निष्फळ ठरते; म्हणून वाहनाचा त्याग करावा. पण जो गंगा आणि यमुना यांच्या मध्ये, ऋषी परंपरेनुसार, आपल्या क्षमतेनुसार कन्यादान करतो, त्याला भयानक यम किंवा नरक दिसत नाही. तो उत्तरी कुरु प्रदेशात जाऊन अनंत सुखाचा आनंद घेतो; त्याला धर्मयुक्त आणि उत्तम आचार असलेले मुलं आणि पत्नी मिळतात. तेथे, आपल्या क्षमतेनुसार दान करावे; त्यामुळे तीर्थयात्रेचे फळ वाढते—याबद्दल काहीच शंका नाही. राजा, तो जगाच्या अंतापर्यंत स्वर्गात राहतो; आणि जो वटवृक्षाच्या मुळाशी प्राण सोडतो, तो सर्व लोकांपेक्षा श्रेष्ठ होतो आणि रुद्रलोकात जातो; तेथे, बारा आदित्य रुद्राच्या आश्रयाने तप करतात. ते संपूर्ण जग जाळतात, पण वटवृक्षाची मुळे जळत नाही; चंद्र, सूर्य, आणि वायू नष्ट होतात, आणि जग एकाच समुद्रात बदलते—तेथेच विष्णू झोपतो, पुन्हा पुन्हा जन्म घेतो; देव, दानव, गंधर्व, ऋषी, सिद्ध, आणि चारण नेहमी त्या पवित्र संगमस्थळी सेवा करतात; राजा, ते प्रयागात जातात, जे त्या संगमाशी एकरूप झाले आहे.