एकदा स्वर्गात पोहोचलेला व्यापारी विकुण्डलाला मनात एक मोठी शंका निर्माण झाली. त्याने त्या दिव्य दूताला विचारले, "मला स्वर्ग कसा मिळाला हे मला समजत नाही. हे माझे संभ्रम दूर करा. मी स्वर्गात कसा आलो याचे कारण मला दिसत नाही." त्यावर तो दिव्य दूत प्रेमाने म्हणाला, "आई, वडील, पुत्र, पत्नी, बहीण, भाऊ—हे सर्व नाते जन्मामुळे आणि कर्माच्या अनुभवासाठी निर्माण होतात. जसे पक्षी एका झाडावर एकत्र येतात, तसे प्रत्येक जीव आपल्या पूर्वीच्या संस्कारांनुसार, आपल्या स्वभावानुसार कृती करतो. प्रत्येक जण नेहमी आपल्या कर्माचेच फळ भोगतो. मी तुझ्याशी प्रेमाने सत्य सांगतो—आपल्या कृतीमुळेच माणूस शुभ वा अशुभ अनुभवतो. व्यापारी, जे आपण केले आहे, त्याचे फळ पुन्हा पुन्हा, योग्य वेळी भोगावे लागते. माणूस एकटा कृती करतो आणि एकटाच त्याचे फळ भोगतो. कुठेही, कोणाच्याही कृतीमुळे दुसऱ्याला परिणाम होत नाही. तुझा भाऊ मोठ्या पापांमुळे नरकात पडला आहे, तर तू, धर्माची जाण असलेला, पुण्यामुळे नित्य स्वर्गाला पोहोचला आहेस." हे ऐकून विकुण्डला म्हणाला, "माझे मन बालपणापासून पापाकडे झुकले होते, पुण्याकडे नव्हे. या जन्मात मी खरोखरच वाईट कर्मे केली आहेत. मला स्वतःच्या कुठल्याही पुण्याचा आठव नाही. जर तुला माझ्या कुठल्या पुण्याची माहिती असेल, तर कृपया मला सांग." त्यावर दिव्य दूत म्हणाला, "व्यापारी, ऐक. मी तुला तुझे पुण्य सांगतो. तुला आठवत नसले तरी मला सर्व माहीत आहे. हरिमित्र नावाच्या वेदपारंगत सुमित्र नावाच्या ब्राह्मणाचा आश्रम यमुनेच्या दक्षिण काठावर होता. त्या अरण्यात, विशांवर, तुझी त्याच्याशी मैत्री झाली. त्या संगतीमुळे तू दोन माघ महिन्ये पवित्र कालिंदीच्या पापक्षालन करणाऱ्या जलात स्नान केलेस. त्या एकाच पुण्यकर्मामुळे, हे नराधिपा, तुझे सर्व पाप नष्ट झाले. दुसऱ्या माघातील पुण्यामुळे तू स्वर्गास पोहोचलास, पापरहित झाला. या पुण्याच्या प्रभावाने तू सदैव स्वर्गात आनंद घेऊ शकतोस, तर तुझा भाऊ पापामुळे नरकात भीषण यातना भोगतो आहे—धारदार शस्त्रांनी छेदले जाणे, गदा मारणे, दगडावर फोडले जाणे, जळत्या निखाऱ्यांवर भाजले जाणे. भाऊच्या या दुःखाची कल्पना ऐकून विकुण्डलाचे सर्व अंग रोमांचित झाले, त्याचे मन खचले व तो अत्यंत नम्र झाला. त्याने त्या दिव्य दूताला गोड आणि युक्तिवादाने विचारले, 'म्हणूनच म्हणतात, सज्जनांबरोबर सात पावले चालल्याने खरी मैत्री फळ देते. आपल्या या स्नेहाच्या नात्याचा विचार करून, तू मला मदत करावी असे मला वाटते. म्हणून मला हे सांग, कारण मी तुला सर्वज्ञ मानतो. कुठल्या कृतीमुळे माणसाला यमलोक दिसत नाही आणि कुठल्या कृतीमुळे नरकात जावे लागते? कृपया, दया दाखवून मला हे सांग.' त्यावर दिव्य दूत म्हणाला, 'तू योग्य विचारलास, वैश्य. आता तू पापमुक्त झाला आहेस. ज्या लोकांचे मन शुद्ध असते, त्यांना श्रेष्ठ कल्याणाचा विचार सुचतो. जरी मी नेहमी सेवेत व्यस्त असतो आणि मला मोकळा वेळ कमी असतो, तरी तुझ्यावरच्या प्रेमामुळे मी तुला माझ्या समजुतीनुसार सांगतो. जे लोक कधीही, कुठल्याही परिस्थितीत, कृतीने, मनाने किंवा वाणीने इतरांना त्रास देत नाहीत, त्यांना यमलोक कधीच दिसत नाही. वेदाध्ययन, दान, तप किंवा यज्ञ—even—ज्यांनी जीवांना त्रास दिला आहे, ते कधीच स्वर्गाला जात नाहीत. अहिंसा हाच श्रेष्ठ धर्म आहे; अहिंसा हेच सर्वोच्च तप; अहिंसा हेच श्रेष्ठ दान—म्हणून ऋषी नेहमी सांगतात. जे दयाळू लोक डास, सरडे, किडे आणि माणसांमध्येही स्वतःचीच माप लावतात, ते जळत्या निखाऱ्यांच्या, लोखंडी काट्यांच्या किंवा मद्याच्या प्रवाहाच्या नरकात जात नाहीत, ना मृत्युलोकात पोहोचतात. जे लोक आपल्या सुखासाठी पाण्यातील वा भूमीवरील जीवांना मारतात, ते काळसूत्र नरकात वाईट गतिला जातात. तेथे, जे कुत्र्याचे मांस खातात, पू व रक्त पितात, ते चरबीयुक्त डबक्यात बुडतात व उलटे किडे त्यांना चावत राहतात. तिथे, ते एकमेकांना खातात, अंधारात एकमेकांना मारतात, असंख्य कल्प काळ तिथे भीषण आक्रोश करीत राहतात. शंभर वेळा किड्यांच्या गर्भात जन्म घेतात, दीर्घकाळ स्थिर राहतात; मग ते क्रूर जीव शंभर प्राण्यांच्या जन्मात येतात. नंतर, जेव्हा मानव म्हणून जन्म घेतात, तेव्हा ते आंधळे, एका डोळ्याचे, कुबड, लंगडे, गरीब किंवा अपंग होतात—हे सर्व त्यांनी जीवांना त्रास दिल्यामुळेच. म्हणून, वैश्य, जो दोन्ही लोकांत सुख इच्छितो आणि धर्म जाणतो, त्याने कधीही, कुठल्याही वेळी, कृतीने, मनाने किंवा वाणीने असे कर्म करू नये. जे जीवांना त्रास देतात आणि दोन्ही लोकांत आनंद मिळवतात, त्यांना कुठेच भीती वाटत नाही, कारण तेच इतरांना दुःख देतात. जसे सर्व नद्या, सरळ किंवा वाकड्या, शेवटी समुद्रात मिळतात, तसे सर्व सद्गुण अखेरीस अहिंसेतच विलीन होतात. जो येथे जीवांना अभय देतो, विशांवर, तो सर्व तीर्थस्नान व सर्व यज्ञसंस्कार केल्यासारखा आहे. जे वैश्य शास्त्रानुसार आपले कर्तव्य पाळतात—ते जरी धर्म व अधर्म यांचा संमिश्र आचरण करतात, तरीही यमलोकात जात नाहीत. जे आपापल्या आश्रमधर्मात निष्ठावान असतात—विद्यार्थी, गृहस्थ, वानप्रस्थ, संन्यासी—ते स्वर्गाच्या शिखरावर वास करतात. जे सर्व पुरुष आपल्या आश्रमधर्मात राहतात, इंद्रिय संयम पाळतात, ते ब्रह्मलोकात जातात. जे दान व यज्ञात रमतात, पाच महायज्ञात निष्ठावान असतात, नेहमी दयाळू असतात, त्यांना यमलोक दिसत नाही. जे वेदज्ञ ब्राह्मण इंद्रिय विषयांपासून दूर राहतात, वेदविवेचनात कुशल असतात, आणि नेहमी अग्निपूजेत रत असतात, ते स्वर्गाला जातात." अशा प्रकारे त्या दिव्य दूताने विकुण्डलाला कर्म, पुण्य, पाप, अहिंसा आणि धर्माचे सखोल रहस्य प्रेमाने सांगितले.