महाभारतामधील या पवित्र वर्णनात, नर्मदा नदीच्या काठावर अनेक तीर्थस्थानांची महती सांगितली आहे. भरतवंशातील श्रेष्ठ राजा, तिथे रुद्राच्या कोटी-कोटी मंदिरे आहेत, तसेच तळी, विहिरी आणि सुप्रसिद्ध इलास्पद नावाचे तीर्थक्षेत्रही आहे. त्या ठिकाणी स्नान करून, देवता आणि पितरांची पूजा केल्यास माणसाला कधीही अपयश येत नाही आणि त्याला वाजपेय यज्ञाचे फळ मिळते. राजा, किंदान आणि किंजप या तीर्थांमध्ये स्नान केल्याने, किंवा श्रद्धेने आणि संयमाने कलशातील जलाचा स्पर्श केल्याने, मनुष्याला दान आणि यज्ञाच्या तुलनेत अगणित पुण्य मिळते. अशा प्रकारे, त्याला अग्निष्टोम यज्ञाचे फळ मिळते. सरकाच्या पूर्वेला महात्मा नारदांचे स्थान आहे. कुरुवंशातील श्रेष्ठ राजा, तेथे शुभ्र आणि पवित्र रामजन्म नावाचे तीर्थ आहे. त्या तीर्थात स्नान करून, आपले प्राण सोडल्यास, नारदांच्या अनुमतीने, अत्यंत दुर्गम अशा लोकांना प्राप्ती होते. शुक्ल पक्षातील दहाव्या दिवशी, पुण्डरीक या तीर्थात प्रवेश करावा. पुढे, त्या ठिकाणी स्नान केल्याने पुण्डरीकाचे फळ मिळते आणि त्यानंतर मनुष्य त्रिविष्टप या तीनही लोकांत प्रसिद्ध असलेल्या दिव्य स्थानाला जातो. तिथे वैतरणी ही पवित्र आणि पापहरण करणारी नदी आहे. त्या ठिकाणी स्नान करून, शूलपाणी, वृषध्वज अशा महादेवाची पूजा केल्याने, सर्व पापे नष्ट होतात आणि मनुष्य सर्वोच्च स्थिती प्राप्त करतो. त्यानंतर, राजा, उत्तम फलकीवन या ठिकाणी जावे. फलकीवनात, हजारो वर्षे देवता नेहमीच महान तप करीत राहतात. तिथे दृष्टपान या तीर्थात स्नान करून, देवतांना तृप्त केल्यास, मनुष्याला अग्निष्टोम आणि अतिरात्र या दोन्ही यज्ञांचे पुण्य मिळते. भरतश्रेष्ठ, सर्व देवतांच्या पवित्र स्थळी स्नान केल्याने, माणसाला हजार गायी दान करण्याचे पुण्य प्राप्त होते. पाणिख्या या तीर्थात स्नान करून, देवतांना अर्घ्य अर्पण केल्याने, राजसूय यज्ञाचे पुण्य मिळते आणि ऋषींच्या लोकात स्थान मिळते. धर्मज्ञ राजा, त्यानंतर मिश्रक या प्रसिद्ध तीर्थात जावे. तेथे महान आत्म्यांनी एकत्र केलेली अनेक पवित्र घाटे आहेत. हे आम्ही ऐकतो, की द्विजांच्या कल्याणासाठी व्यासांनी ही तीर्थे स्थापिली. मिश्रकात स्नान केल्याने, जणू सर्व तीर्थात स्नान केल्याचे पुण्य मिळते. यानंतर, मनुष्याने संयमित आणि मिताहारी राहून व्यासवनात जावे. मनोजव या तीर्थात स्नान केल्याने, हजार गायी दान केल्याचे पुण्य मिळते. पुढे, शुद्ध अंतःकरणाचा माणूस मधुवनी या तीर्थात जाऊन देवीच्या स्थानाला भेट द्यावी. तिथे शिस्त आणि पवित्रतेने स्नान करून, देवता आणि पितरांची पूजा करावी. देवीच्या अनुमतीने, तो हजार गायी दान केल्याचे पुण्य मिळवतो. कौशिकी आणि दृष्टद्वती या नद्यांच्या संगमावर, आहारात संयम ठेवून स्नान केल्याने सर्व पापांतून मुक्ती मिळते. त्यानंतर व्यासस्थळी या, जिथे व्यास, पुत्रशोकाने व्याकुळ होऊन देहत्यागाचा निर्धार केला होता; परंतु देवांनी त्याच ठिकाणी त्याला पुन्हा सावरले. त्या पवित्र स्थळी जाऊन, माणसाला हजार गायी दान केल्याचे पुण्य मिळते. ऋणांत नावाच्या विहिरीवर पोहोचून, तिळ अर्पण केल्यास, तो सर्व ऋणांतून मुक्त होऊन, परम सिद्धी प्राप्त करतो. वेदी या पवित्र घाटात स्नान केल्याने, पुन्हा हजार गायी दान केल्याचे पुण्य मिळते. राजा, अह आणि सुदिन ही दोन पवित्र घाटे मिळवणे कठीण आहे; परंतु त्या दोन्ही ठिकाणी स्नान केल्याने, श्रेष्ठ पुरुषाला सूर्यलोकाची प्राप्ती होते. मग, तीनही लोकांत प्रसिद्ध असलेल्या मृगधूम या ठिकाणी जावे. तिथे रुद्राच्या आसनावर स्नान करून पूजा केल्याने, त्रिशूलधारी महात्मा प्रभूची आराधना केल्याने, अश्वमेध यज्ञाचे फळ मिळते. कोटितीर्थात स्नान केल्याने, हजार गायी दान करण्याचे पुण्य मिळते. किंवा, तीनही लोकांत प्रसिद्ध वामनक या ठिकाणी जावे. तिथे विष्णूच्या आसनावर स्नान करून वामनाची पूजा केल्याने, सर्व पापांतून शुद्ध झालेल्या मनुष्याला विष्णुलोकाची प्राप्ती होते. कुलंपुन या तीर्थात स्नान केल्याने, तो आपल्या कुळाचा शुद्धीकरण करतो. पावन या सरोवरात, जे वायूचे श्रेष्ठ तीर्थ आहे, स्नान केल्याने माणसाला वायुलोकात सन्मान मिळतो. अमरांच्या सरोवरात स्नान करून, अमराधिपतीची पूजा केल्याने, अमरांच्या सामर्थ्याने, तो स्वर्गलोकात सन्मानित होतो. राजा, शालिहोत्र आणि शालिसूर्य या घाटात योग्य प्रकारे स्नान केल्याने, श्रेष्ठ पुरुषाला हजार गायी दान केल्याचे पुण्य मिळते. भरतश्रेष्ठ, सरस्वती नदीवर श्रीचे पवित्र वन आहे; त्या ठिकाणी स्नान केल्याने, माणसाला अग्निष्टोम यज्ञाचे फळ मिळते. यानंतर, अत्यंत दुर्मिळ अशा नैमिष वनात जावे. असे सांगितले जाते की, नैमिषातील महान तपस्वी ऋषी एकदा तिथे एकत्र जमले होते. त्यांनी तीर्थयात्रेवर निघून, कुरुक्षेत्र गाठले आणि त्यामुळे ते वन सरस्वतीवर स्थापन झाले. हे वन ऋषींसाठी अत्यंत समाधानकारक, विशाल आणि सुखद निवासस्थान झाले. त्या वनी स्नान केल्यानेही, माणसाला हजार गायी दान केल्याचे पुण्य मिळते. नंतर, धर्मज्ञ नराड म्हणतात, उत्तम कन्या-तीर्थात जावे. तिथे स्नान केल्याने, अग्निष्टोम यज्ञाचे फळ मिळते. त्यानंतर, श्रेष्ठ पुरुषाने ब्रह्माचे परमधाम गाठावे. तिथे कोणत्याही जातीचा माणूस स्नान केल्याने ब्राह्मणत्व प्राप्त करतो. शुद्ध आत्म्याचा ब्राह्मण सर्वोच्च स्थिती प्राप्त करतो. मग, उत्तम सोमतीर्थात जावे. तेथे स्नान केल्याने, माणसाला सोमलोकाची प्राप्ती होते. त्यानंतर, सप्तसारस्वत तीर्थात जावे. त्या ठिकाणी, सर्व लोकांत प्रसिद्ध असलेले ब्रह्मर्षी मंकणक ऋषी, एकदा कुशाच्या पातीने स्वतःला जखमी केले. त्याच्या हातातून वनस्पतीसारखे रक्त वाहू लागले. ते वनस्पतीरस पाहून, तो महान तपस्वी अत्यंत आनंदित झाला.