त्या पुण्यवती स्त्रीने प्राणघातक विष प्राशन केले आणि ती त्वरित मृत्युमुखी पडली. रात्रीच्या अंधारात, मध्यरात्रीच्या सुमारास, मी हे पाहिले आणि घाबरून पळून गेलो. पळत असताना, राजाच्या नोकरांनी मला पकडले; मला चोर समजून त्यांनी माझ्या गळ्यावर तलवारीने प्रहार केला आणि माझे शिर छाटले. माझा मृत्यू झाल्यावर, यमराजाच्या सेवकांनी मला एक अत्यंत यातनामय देह दिला. यमाच्या आज्ञेने त्यांनी मला भीषण रौरव नरकात फेकले. तिथे मी सहा हजार वर्षे तीव्र यातना भोगल्या. त्या पापाच्या परिणामामुळेच मी राक्षस म्हणून जन्म घेतला. या राक्षस देहात आता एकशे वर्षे पूर्ण झाली आहेत, राजन. आता मी तुला सांगतो, या अवस्थेतून मुक्ती मिळवण्याचा उपाय काय आहे. हे पुण्यशाली कार्य मी कसे केले, ज्यामुळे या पवित्र तीर्थाचे पाणी माझ्या तोंडात आले, ते मी तुझ्या समोर आदराने सांगतो. त्या जन्मात, हरिदिनाच्या दिवशी मी एक व्रत केले होते. एका व्यापाऱ्याच्या सहवासाने, जरी अनिच्छेने, मी रात्रभर जागरण केले. त्यानंतर, द्वादशीच्या दिवशी, स्नान करून मी जेवणासाठी बसलो होतो. तेव्हा माझ्या घरी एक वैष्णव आले, ज्यांचे स्वरूप विष्णूसमान होते. त्यांना पाहून मी रागावून कठोर शब्द बोललो: "कुठे चालला आहेस, रे कपटी, स्त्रियांच्या मध्ये?" मी असे बोलल्यावर, तो स्थितप्रज्ञ महात्मा, ज्याच्यासाठी सन्मान-अपमान सारखेच होते, शांतपणे माझ्या घरातून निघून गेला. मग माझ्या पतिव्रता पत्नीने त्याच्या पायांवर डोके ठेवून त्याला घरात आणले. मी त्याचा अपमान केला असतानाही, त्या महात्म्याला राग आला नाही; उलट तिच्या भक्तीमुळे तो आनंदित झाला, जणू मित्रांच्या मध्ये आहे. तीने त्याला योग्य सन्मान दिला, आसनावर बसवले आणि विनंती केली: "प्राणनाथ, त्रैलोक्यविजेता, हे अन्न स्वीकारा." तिच्या या विनंतीनंतर, मी लाजून, नम्रपणे त्या महात्म्याला म्हटले: "उठा, आपल्या भुकेचा निवारण करा." मग त्या पतिव्रता स्त्रीने स्वतः त्याचे पाय धुवून, त्याला पुन्हा उत्तम आसनावर बसवले. मी त्याला अन्नाने भरलेले पात्र दिले आणि तिच्या आग्रहाने त्याला पाणी दिले. त्या धर्मात्म्याने शांतपणे भोजन केले आणि "हरे राम, हरे कृष्ण" असा जप करत तो निघून गेला. हे पुण्य माझ्या हातून नव्हे, तर त्या स्त्रीमुळे घडले; म्हणूनच या जन्मात मला या पवित्र तीर्थाचे पाणी मिळाले. शिवशर्मन म्हणतो: विष्णुशर्मन हे सांगून त्या राक्षसासमोर उभा राहिला. तेव्हा, पूर्वीचे तुझे वाहक असलेले ते प्रवासी, आता दिव्य देह धारण करून, आकाशातून तुझ्याशी बोलले. ते प्रवासी म्हणाले: "राजन, तू आम्हाला पाणी दिलेस आणि तुझ्या कृपेने आम्ही हे पवित्र पाणी प्यायलो, त्यामुळे आम्ही अकालमृत्यू पत्करूनही दिव्यत्व प्राप्त केले. धनाच्या लोभाने आम्ही तुझ्या सोबत भटकत होतो; पण आता मृत्यूसमयी धनाची आसही संपली आहे. या पवित्र तीर्थराजाच्या पाण्याचे सामर्थ्य आमच्या पोटात राहिल्यामुळे, मृत्यूनंतर आम्ही धनाधिपतींशी मैत्री मिळवली. आम्ही तुला वंदन करून, आता यक्षराजाच्या सेवकांनी आणलेल्या रत्नजडित विमानात बसून तुझ्या शहरात निघतो. तू येथे विलंब करू नकोस; या वेदप्रकाशक तीर्थावरून तू आणि हा राक्षस दोघेही लवकर पार जा." शिवशर्मन पुढे सांगतो: असे म्हणून ते प्रवासी उत्तरेकडे विमानात निघून गेले आणि त्यांच्या विमानांच्या घंटारवाने आकाश निनादून गेले. मग माझे वडील, व्यापारी शरभ, त्या रात्रफेर्या राक्षसाला म्हणाले: "उठ, मला वेदप्रकाशक तीर्थावर घेऊन चल." तापाने व्याकुळ झाल्याने मी पायी जाऊ शकत नाही; तुझ्याशिवाय मला तिथे घेऊन जाणारा कोणी नाही. राक्षसाने "तैथाच होवो" असे म्हणून, माझ्या वडिलांना धीर दिला, त्यांना खांद्यावर घेऊन वेगाने त्या पवित्र तीर्थावर पोहोचला. तेथे राजन आणि राक्षस दोघेही राहिले आणि केवळ स्नानाचा विधी केला. त्यावेळी माझ्या वडिलांच्या मोठ्या आणि तीव्र तापाची बातमी ऐकून, माझ्या आईने मला पाठवले आणि मी स्वतःचे घर सोडले. मी तिथे गेल्यावर, वडील तापाने व्याकुळ झालेले पाहिले; मी त्यांना वंदन केले, त्यांचे आशीर्वाद घेतले आणि त्यांनी मला विचारले. शरभ म्हणाले: "बाळा, तू एवढ्या दूरच्या प्रवासावर का आलास? काही दिवस येथे राहून आपली कर्तव्ये पार पाड." "माझा विकट नावाचा एक राक्षस मित्र येतो आहे; तू उठ, आणि त्याच्या पायांवर आपले शरीर ठेवून नमस्कार कर." "त्याची भीती बाळगू नकोस, कारण त्याने हिंसक कृत्ये सोडली आहेत; आता तो या पवित्र तीर्थावर माझ्या समोर उभा आहे." माझ्या वडिलांनी असे सांगितल्यावर, मी लगेच उठून त्या राक्षसाच्या पायांवर पूर्ण नमस्कार केला. त्याने मला हातात उचलून घट्ट मिठी मारली आणि "मित्रपुत्रा, स्वागत आहे" असे म्हणत आशीर्वाद दिला. राक्षस म्हणाला: "प्रिय, तू भाग्यवान आहेस, कारण तुझ्या धर्मनिष्ठ वडिलांच्या तापाच्या बातमीने तू येथे आलास. या पवित्र स्थळी तिळोदक अर्पण केल्यावर तुझे पितृऋण फेडले जाईल; स्नान करून स्वतःचे विधी पार पाड आणि तुला तुझ्या पूर्वजन्माची आठवण येईल." त्याच्या सांगण्यावरून मी त्या उत्तम तीर्थाच्या जलात स्नान केले आणि, वडिलांनो, माझ्या पूर्वजन्मातील शुभ-अशुभ कर्मांची आठवण झाली. तेथे नीट स्नान करून मी वडिलांच्या जवळ आलो आणि त्या राक्षसाला विचारले—"तुम्ही एवढ्या धर्मशीलतेने कसे वागता, तुमची ही कथा काय?