देवांनी सन्मानित केलेली गंगा नदी, जी अगदी जवळ आहे, तिची उपेक्षा करू नकोस; कारण, हे भाग्यवान, तिच्या भक्तांना ती इच्छित वस्तू देते. अगदी अज्ञान असलेली जनावरंही, गंगेच्या पाण्यात मृत्यू पावली, ब्रह्मरूप होतात—मग तू तिला कशी सोडू शकतोस? शिवशर्मा सांगतो: हे शब्द ऐकून, माझा सत्यप्रिय वडील घरातच राहू लागला, सर्व सांसारिक गोष्टींपासून दूर झाला. दिवसातील तीन वेळा, तो रोज गंगेच्या पाण्यात स्नान करायचा; घरात जिथे पुराण असेल, तिथे तो नेहमी जात असे. एकदा, यमुनाच्या पवित्र स्थळाची महती ऐकून, त्या स्थिरचित्ताने त्या तीर्थाचे गौरव ऐकले. अविमुक्त, हरिद्वार, प्रयाग, पुष्कर, अयोध्या, द्वारका, कांची, मथुरा आणि इतर ठिकाणांमधून— त्या ज्ञानी पुत्राने सांगितले, की या स्थळातील पुण्य सर्व पवित्र जलांचे सार आहे, आणि त्याचे पुण्य शंभरपट अधिक आहे. मग, घरातील कुणालाही न कळता, तो महानात्मा, गोविंदाच्या पायांवर सेवा करणारा, आमच्यासारखा, या पवित्र स्थळी आला. येथे आल्यावर, माझ्या सद्गुणी वडिलांनी, मुक्तीची इच्छा ठेवून, वेदांना जागृत करणाऱ्या तीर्थात दिवसातील तीन वेळा स्नान केले. या उत्तम तीर्थस्थळी त्यांनी कित्येक महिने वास्तव्य केले. ते ज्ञानी, कामनारहित, साध्या निवासात आपली कर्तव्ये पार पाडत होते. एक दिवस, अचानक त्यांना अतिशय भयंकर तापाने ग्रस्त केले. मोठ्या वेदनेने, ते शुद्ध हरपले; काही काळ माझे वडील असंवेदनशील अवस्थेत राहिले. नंतर, जिव्हाळा परत आल्यावर, त्यांनी विचार केला: “अरे, मी संकटात सापडलो आहे, आणि माझा धर्मनिष्ठ पुत्र दूर आहे. तो, ज्ञानी, मला सांत्वना देईल, ज्या वेळी माझे शरीर तापाने जळत आहे; पण मी मोठा अपराध केला आहे—ज्या ठिकाणी जाऊ नये, तिथे गेलो आहे. मी त्यासाठी प्रायश्चित केले नाही; कदाचित मला चांगले गंतव्य मिळणार नाही. माझा पुत्र येईल, आणि त्याला मी माझा धन देईन. घरात जे लपवून ठेवले आहे, जे मी पाहिले नाही, तेही मी त्याला देईन.” शिवशर्मा सांगतो: अशा विचारात असताना, पावसाने त्रस्त झालेला एक प्रवासी, थंडीत कांपतो, अंगावर पाऊस पडलेला, घरात आला; त्याने त्यांना तिथे पडलेले पाहिले, आणि जवळ आला. त्याला ऋषी असल्याचे लक्षात आल्यावर, प्रवाशाने नम्रतेने वडिलांना नमस्कार केला आणि म्हणाला, “हे ऋषी, तू का झोपला आहेस? संध्याकाळ झाली आहे. सूर्य मावळत आहे; हे झोपण्याचे वेळ नाही.” प्रवाशाने हे शब्द बोलताच, माझे वडील शरभ, तापाने जळत असताना, कसेबसे म्हणाले: “हे प्रवासी, माझे शब्द ऐक; ऐकून, तुझ्या सद्गुणामुळे, तू तसा वाग. मी शरभ नावाचा व्यापारी आहे; माझे घर कण्यकुब्जामध्ये आहे. माझ्या पत्नी, शत्रू आणि पुत्रांनी मनाई केली तरी, मी येथे आलो, कारण माझ्या पुत्राने या पवित्र स्थळाची महती सांगितली होती. कित्येक महिने झाले, मी येथे आहे; आता, तीन दिवसांपासून, मला ताप आहे. माझा जीव निघून गेला होता, आज परत आला; खरं सांगतो, माझ्या आयुष्यात किती दिवस राहिले आहेत?” “शमना यांच्या घर पाहून मी परत आलो; भाग्याने तू येथे आला आहेस. मित्रा, मला माझ्या घरात घेऊन जा; मी तुला पुष्कळ धन देईन. घरात गेल्यावर तुला ते देईन—माझ्यावर दया कर, तू दयाचा समुद्र आहेस. येथे जमिनीचा एक भाग खोद आणि माझे धन घे.” शिवशर्मा सांगतो: हे ऐकून, त्या लोभी, दुष्ट मनाच्या गावकऱ्याने त्याच्याशी धनाची लालसा ठेवून सांगितले, “मी तुझे म्हणणे करीन.” असे म्हणत, त्याने त्या जमिनीचा भाग खोदून धन बाहेर काढले. त्याने ते शरभसमोर ठेवले, आणि प्रवासी म्हणाला, “हे नराधिप, हे धन मी तुझ्या जमिनीवरून घेतले आहे. लवकर दे, म्हणजे मी तुझ्यासाठी पालखी आणू. तुला, तापाने ग्रस्त असलेल्या, त्यात ठेवून, तुझ्या घरात घेऊन जाईन.” शिवशर्मा सांगतो: त्याच्या या शब्दांवर, शरभने तीन सोन्याच्या मुद्रा दिल्या. वडिलांचे धन घेऊन, तो मनुष्य लवण नगरात गेला. एक रात्र घालवून, पालखी, तिचे सेवक आणि वाहक घेऊन आला, आणि दोन सोन्याच्या मुद्रा देऊन, पुत्राला आणला. त्या अधर्मयुक्त मनाच्या मनुष्याने दोन मुद्रा घेतल्या; शरभ, श्रेष्ठ व्यापारी, पालखीत ठेवला. प्रवासी, वाहकांना जलद कण्यकुब्जाकडे घेऊन जाऊ लागला. तीर्थस्थळी, त्याने आपल्या पाण्याच्या घडीतून पाणी घेतले. थोडे थोडे करून, तहानलेल्या शरभला दिले; प्रवासी पुढे चालत राहिला. मग, एका तलावाच्या काठी, त्यांनी प्रवासात जेवणासाठी थांबले. स्नान आणि भोजन करून, ते पुन्हा घाईने पुढे निघाले. काही अंतर पार केल्यावर, त्या तहानलेल्या लोकांनी घडीतून पाणी प्याले, आणि शरभला दिले. तेव्हा, एक भयावह राक्षस, विकट नावाचा, एकाकी जंगलात भटकत होता. त्याने प्रवासात असलेल्या त्या लोकांना पाहिले; पाहताच, भुकेने प्रेरित, वेगाने, तोंड उघडून, जमिनीला हादरे देत, त्यांच्या दिशेने धावला. झटकन येऊन, त्याने वाहक आणि प्रवासी पकडले. त्यांना आणि त्यांचे सामान घेऊन, आकाशात फिरवले. त्या फिरवण्याने त्यांचे प्राण गेले, आणि त्याने त्यांना जमिनीवर फेकले.