पद्मपुराणाच्या स्वर्गखंडातील प्रयागच्या महिम्याचा चाळीसावा-चाळीसावा अध्याय संपला. युधिष्ठिराने, प्रयागच्या महिम्याचे वर्णन ऐकून, आपल्या मनाची शुद्धी झाल्याचे सांगितले आणि पुढे विचारले, “हे प्रभो, प्रयागमध्ये उपवास न करणाऱ्याला कोणते फल मिळते?” मार्कंडेय ऋषी म्हणाले, “हे राजन, प्रयागमध्ये उपवास न करणाऱ्याला मिळणारे फल ऐक. जो ज्ञानी आणि श्रद्धावान आहे, त्याला हे फल मिळते—तो पूर्ण शरीराचा, रोगमुक्त, पाचही इंद्रियांनी संपन्न होतो; प्रत्येक पावलावर त्याला अश्वमेध यज्ञाचे फल प्राप्त होते. तो आपल्या पूर्वीच्या दहा पिढ्या आणि नंतरच्या दहा पिढ्या उद्धारतो, सर्व पापांपासून मुक्त होतो आणि परमपद प्राप्त करतो.” युधिष्ठिराने पुन्हा विचारले, “तुम्ही अत्यंत भाग्यवान आणि धर्मज्ञ आहात. हे प्रभो, अल्प किंवा मोठ्या दानाने अनेक गुण कसे मिळतात, हे सांगावे. अश्वमेध यज्ञ येथे अनेक पुण्यकर्मांनी प्राप्त होतो, याबद्दल माझ्या मनात शंका आहे—कृपा करून ती दूर करा.” मार्कंडेय म्हणाले, “हे महाबली राजन, पूर्वी कमलजन्मा ब्रह्माने ऋषींच्या उपस्थितीत सांगितलेले, आणि मी ऐकलेले, ते सांगतो. प्रयागचे क्षेत्र पाच योजनांमध्ये विस्तारले आहे; त्यात प्रवेश केल्यावर प्रत्येक पावलावर अश्वमेध यज्ञाचे फल मिळते. जो प्रयागमध्ये आपले प्राण सोडतो, तो सात पिढ्या पूर्वज आणि चौदा पिढ्या पुढील वंशजांना उद्धारतो.” “हे राजन, हे समजून, श्रद्धेने नेहमी भक्ती करावी. ज्यांच्यात श्रद्धा नाही, ज्यांचे मन पापांनी ग्रस्त आहे, ते देवांनी निर्माण केलेल्या प्रयागमध्ये प्रवेश करू शकत नाहीत.” युधिष्ठिर विचारतो, “ज्यांना प्रेम किंवा धनाची लालसा आहे, आणि इच्छेने प्रेरित झाले आहेत—त्यांना तीर्थयात्रेचे पुण्य कसे मिळेल, आणि धर्म कसा प्राप्त होईल? प्रयागमध्ये योग्य-अयोग्याची अज्ञान असणारा, आपल्या वस्तू विकणारा, त्याचे काय होते?” मार्कंडेय उत्तर देतात, “हे राजन, सर्व पाप नष्ट करणारे महान रहस्य ऐक. जो प्रयागमध्ये एक महिना संयमित इंद्रियांसह राहतो, तो सर्व पापांपासून मुक्त होतो, शुद्ध, भक्त, अहिंसक आणि श्रद्धावान राहतो. तो परमपद प्राप्त करतो. प्रयागमध्ये विश्वासघात करणाऱ्याचे फलही ऐक—तीथे दिवसातून तीन वेळा स्नान करावे आणि भिक्षेवर निर्वाह करावा; तीन महिन्यांत प्रयागमध्ये निश्चितच मुक्ती मिळते, यात शंका नाही.” “जो ज्ञानाने तीर्थयात्रा आणि संबंधित विधी येथे करतो, त्याच्या सर्व इच्छांची पूर्तता होते आणि तो स्वर्गात सन्मानित होतो. त्याला नेहमी संपत्ती आणि धान्य मिळते; ज्ञानाने पूर्ण झाल्याने तो सदैव समृद्ध राहतो. त्याने आपल्या पूर्वजांना नरकातून मुक्त केले. धर्माच्या अनुसार, हे सत्य जाणणाऱ्या, तू वारंवार विचारलेस; तुझ्यासाठी हे प्राचीन रहस्य सांगितले आहे.” युधिष्ठिर म्हणतो, “आज माझा जन्म फलदायी झाला, आज माझा वंश पूर्ण झाला; तुमच्या दर्शनाने मी आनंदित आणि धन्य झालो; धर्मज्ञ, तुम्हाला पाहून मी सर्व पापांपासून मुक्त झालो.” मार्कंडेय म्हणतात, “तुझा जन्म आणि वंश हे नियतीने फलदायी झाले; पठणाने पुण्य वाढते, आणि ऐकलेल्या गोष्टी पाप नष्ट करतात.” युधिष्ठिर विचारतो, “हे महर्षी, यमुनामध्ये कोणते पुण्य आणि फल मिळते? तुम्ही पाहिलेले आणि ऐकलेले सर्व सांगावे.” मार्कंडेय सांगतात, “सूर्यकन्या देवी, तीन लोकात प्रसिद्ध, यमुनामध्ये महान भाग्याने आली आहे. जिथे गंगा प्रकट झाली, तिथे यमुना देखील गेली; हजारो योजनांपर्यंत तिच्या स्तुतीने पाप नष्ट होते. यमुनेमध्ये स्नान व पाण्याचे पान केल्याने, युधिष्ठिरा, स्तुतीने पुण्य मिळते आणि दर्शनाने शुभ गोष्टी प्राप्त होतात. जो येथे स्नान करून पाण्याचे पान करतो, तो आपल्या सात पिढ्या शुद्ध करतो; जो येथे प्राण सोडतो, तो सर्वोच्च पद मिळवतो. स्नान करणारे स्वर्गात जातात, आणि मृत्यू झालेल्यांना पुनर्जन्म नाही; यमुनेच्या दक्षिण तीरावर हजारो पवित्र तीर्थ आहेत.” “आता मी उत्तरेला, महान सूर्याचे शुद्ध तीर्थ ‘विरजा’ सांगतो, जिथे इंद्रासह देवता पूजा करतात. तिथे देवता सतत संध्या पूजा करतात; देव आणि ज्ञानी लोक त्या तीर्थाची सेवा करतात. श्रद्धा आणि भक्तीने स्नान करावे; अनेक शुभ आणि सर्व पाप नष्ट करणारे तीर्थ आहेत. त्यात स्नान करणारे स्वर्गात जातात, आणि मृत्यू झालेल्यांना पुनर्जन्म नाही; गंगा आणि यमुना दोन्ही समान फळ देणाऱ्या मानल्या जातात. गंगेचे सर्वोच्च श्रेष्ठत्व असल्याने ती सर्वत्र पूजली जाते; म्हणून, हे कुंतीपुत्रा, स्वर्गीय तीर्थांमध्ये स्नान कर.” “जन्मभर केलेले सर्व पाप त्वरित नष्ट होतात; जो लवकर उठून हे पठण किंवा श्रवण करतो, तो सर्व पापांपासून मुक्त होतो आणि स्वर्गात जातो.” यमुनेच्या महिम्याचा पंचेचाळीसावा अध्याय येथे संपतो. पुढे, युधिष्ठिर म्हणतो, “पुराणात ब्रह्माने सांगितल्याप्रमाणे, हजारो, शेकडो, दशलक्ष पवित्र तीर्थ आहेत. सर्व तीर्थ पवित्र आणि शुद्ध आहेत, आणि सर्वांना सर्वोच्च पद मिळते; पृथ्वीवर नैमिष तीर्थ पवित्र आहे, आणि आकाशात पुष्कर. प्रयाग सर्व लोकांना श्रेष्ठ मानले जाते, कुरुक्षेत्रही; मग सर्व तीर्थ बाजूला ठेवून, तुम्ही एकच का स्तुती करता?” “हे अमाप, अद्भुत, आणि सर्वोच्च मानले गेले आहे; तरीही ते सर्वोच्च आणि दिव्य पद देते, आणि सर्व इच्छित आनंद मिळवून देते.” अशा प्रकारे, मार्कंडेय आणि युधिष्ठिर यांच्यात प्रयाग, यमुना आणि विविध तीर्थांच्या महिम्याचे संवाद संपन्न झाले.