म्हणूनच, त्या जटाधारी परमेश्वराचे नेहमीच दर्शन घ्यावे, मनापासून पूजन करावे आणि वेदातील स्तोत्रांनी त्याची स्तुती करावी. येथे मनःशांत योगी जे नियमाने ध्यान करतात, त्यांना सहा महिन्यांत योगसिद्धी प्राप्त होते—याबद्दल काहीच शंका नाही. त्याच्या पूजनाने ब्रह्महत्येसारख्या पापांचा नाश होतो; तसेच, पिशाचमोचन या तळ्यात स्नान केल्याने मनाला शांती लाभते. या पवित्र स्थळी पूर्वी शंकुकर्ण नावाचा एक प्रसिद्ध ब्राह्मण तपस्वी, दृढ संकल्पाचा, शंकराची उपासना करीत होता. तो दिवस-रात्र रुद्रमंत्राचा जप करीत असे, प्रणव—जो ब्रह्माचा मूर्तरूप आहे—फुलांनी, धूपाने, स्तोत्रांनी, नमस्कारांनी आणि प्रदक्षिणा घालून तो पूजन करीत असे. त्या योगीस्वरूपी ऋषीने आयुष्यभर समर्पणाचा संकल्प घेतला होता आणि एकदा त्याच्या समोर एक उपाशी-पोटाचा प्रेत आले. त्या प्रेताचे शरीर हाडे आणि त्वचाच उरलेले होते, ते सतत सुस्कारे टाकत होते. हे पाहून तो श्रेष्ठ ऋषी अत्यंत करुणेने भरून गेला. त्याने विचारले, "तू कोण? कुठून या भूमीवर आला आहेस?" त्यावर, भुकेने व्याकुळ झालेल्या त्या पिशाचाने उत्तर दिले—"पूर्वजन्मी मी धनधान्ययुक्त, मुलाबाळांनी वेढलेला ब्राह्मण होतो, कुटुंबाच्या पोषणासाठी सदैव धडपडत असे. पण मी कधीही महादेवाची, गायींची किंवा अतिथींची सेवा केली नाही, ना लहान ना मोठे पुण्यकर्म केले. एकदा मी वाराणसीमध्ये धन्य भगवान विश्वेश्वर—नंदीवर आरूढ असलेला—दर्शन घेतले, त्यांना स्पर्श केला आणि नमस्कार केला. त्यानंतर लगेचच मृत्यू आला, पण मला त्या भयावह यमलोकाचे दर्शन झाले नाही, हे ऋषिवर. आता मी तहानेने त्रस्त झालो आहे, मला हित-अहित काहीच कळत नाही. जर तुम्हाला मला तारायचा काही उपाय दिसत असेल, तर कृपया तो करा. माझ्यासाठी तेच करा; मी तुम्हाला नमस्कार करतो, तुमच्याच शरण आलो आहे." त्यावर शंकुकर्ण म्हणाला, "या जगात तुझ्यापेक्षा पुण्यवान कोणी नाही, कारण तू एकदा तरी धन्य भगवान विश्वेश्वर—शिव—यांना पाहिले आहेस. तू त्यांना स्पर्श केला, नमस्कार केला—अशा पुण्याचा प्रतापानेच तू येथे आला आहेस. लवकर एकाग्रचित्ताने या तळ्यात स्नान कर, म्हणजे तू हे नीच जन्म सोडशील." त्या दयाळू ऋषीच्या या शब्दांवर पिशाचाने त्रिनेत्रधारी, जटाधारी भगवंताचे स्मरण केले, मन एकाग्र केले आणि त्या दिव्य अधिपतीचे ध्यान धरले. त्या तळ्यात स्नान करून, ऋषीच्या उपस्थितीत, तो स्वर्गीय भूषणांनी सुशोभित झाला आणि त्याच क्षणी त्याचा मृत्यू झाला. त्यानंतर तो तेजस्वी सूर्याप्रमाणे, सुंदर चंद्रचिह्न असलेल्या दिव्य रथावर विराजमान झालेला दिसला. तो रुद्र व इतर दिव्य शक्तींनी वेढलेला उजळत होता, अतुलनीय योगी त्याची सेवा करीत होते; वाळखिल्यादींसह तो देवांना प्रातःकालच्या सूर्याप्रमाणे प्रकाशित करीत होता. सिद्ध व इतर देव त्याची स्तुती करीत होते, रम्य अप्सरा नृत्य करीत होत्या, आणि गंधर्व, विद्याधर, किन्नर व इतर पुष्पवृष्टीसह जलवर्षा करीत होते. महर्षींच्या सभांनी त्याचे स्तवन करण्यात आले. धन्य भगवानाच्या कृपेने त्याला ज्ञानप्राप्ती झाली आणि तो त्या परमवृत्तात दाखल झाला, जे तीन वेदांनी युक्त आहे आणि जिथे रुद्र तेजस्वी आहे. पिशाच त्याच्या त्या अवस्थेतून मुक्त झालेला पाहून, ऋषी अत्यंत आनंदित झाला. त्याने महादेव रुद्र—एकमेव कवी व अग्निस्वरूप—यांचे ध्यान केले, नमस्कार केला आणि जटाधारींची स्तुती केली. शंकुकर्ण म्हणाला, "मी तुझ्या शरण येतो, कपर्दिन, परम रक्षक, आद्य पुरुष, योगेश्वर, सर्वांना अभिलषित, सूर्य, अग्नि, पिंगलावर आरूढ. तू ब्रह्माचा सार, हृदयस्थ, सुवर्णमय, आदियोगी आहेस; मी तुझ्या शरण येतो, रुद्र, दिव्य आश्रय, महर्षी, ब्रह्मस्वरूप, निर्मळ. शंभू, हजार पाय, डोळे, शिरांनी युक्त, हजारो रूपांचा, अंधकारापलीकडील, परमब्रह्म, हिरण्यगर्भाचा अधिपती, त्रिनेत्रधारी, तुला मी वंदन करतो. ज्याच्यात सृष्टी आणि प्रलय होते, जो सर्वत्र शुभतेने व्यापलेला आहे—त्या धन्य, परमेश्वरास मी नेहमीच वंदन करतो आणि शरण येतो. तुला, निर्गुण, दृश्यरूपापलीकडील, स्वयंभू, एकमेव चैतन्यस्वरूप, अद्वितीय, परमेश्वर—तुला नमस्कार, कारण तुझ्याशिवाय दुसरे काही नाही. जे योगी, बीजाधारित योग सोडून, समाधी प्राप्त करून, परमात्म्याशी एकरूप होतात, ते त्या देवाचे दर्शन घेतात; त्या परमब्रह्मास मी नेहमीच वंदन करतो. जिथे नाव-रूपाचा भेद नाही, जिथे खरे स्वरूप कोणत्याही दृश्यात प्रकट होत नाही—त्या परमब्रह्मास मी नेहमीच वंदन करतो; स्वयंभू, तुझ्या शरण येतो. जे वेदोपदेशानिष्ठ, ब्रह्मज्ञानसंपन्न आहेत, ते तुझ्या असंख्य रूपांना एक अद्वैत सत्य म्हणून पाहतात; त्या परमब्रह्मास मी नेहमीच वंदन करतो. ज्यापासून आद्य प्रकृती व आदिपुरुष उत्पन्न होतात, ज्याचा तेजस्वितेला देव वंदन करतात—त्या तुझ्या कालस्वरूप, प्रकाशमय रूपास मी वंदन करतो. गुहेश, पर्वतराजाधिपती, स्थिरस्वरूप, तुझ्या शरण येतो; शंकर, संहारकर्ता, चंद्रशेखर, पिनाकधारी, तुझ्या शरण येतो. अशा प्रकारे धन्य कपर्दिनाची स्तुती करून, शंकुकर्ण पृथ्वीवर दंडवत पडला, आणि त्या सर्वोच्च प्रणवाचा जप करू लागला. त्या क्षणी तेथे शिवस्वरूप, ज्ञान-आनंद-नित्य, कोट्यावधी ज्वाळांसारखे तेजस्वी लिंग प्रकट झाले. मग शंकुकर्ण मुक्त झाला, त्याचे स्वरूप शुद्ध व सर्वव्यापी झाले आणि तो त्या निर्मळ लिंगात विलीन झाला; हे अद्भुत दृश्य होते. ही कपर्दिनाची गुप्त महिमा तुला सांगितली; हे कोणीही जाणत नाही—विद्वानही अज्ञानरूपी अंधकाराने झाकलेले असतात. जो कोणी ही पावन, पापांचा नाश करणारी कथा दररोज ऐकतो, तो पापमुक्त होतो आणि रुद्राच्या सान्निध्यात जातो. जो शुद्ध वृत्तीने, सकाळी, दुपारी, मध्याह्नी, या परमब्रह्माच्या स्तोत्राचा जप करतो, तो सर्वोच्च योग प्राप्त करतो. नारद म्हणतात, "हे राजन्, वाराणसीमध्ये सर्वोच्च मध्यमेश आहे; त्या स्थळी भगवान शिव देवीसह वास करतात.