महादेव म्हणाले, “हे देवी, ऐक! मी तुला एक असा व्रत सांगतो की जे त्रैलोक्यातही दुर्मिळ आहे. हे व्रत ऐकले की ब्रह्महत्येसारख्या मोठ्या पापांपासून माणसे मुक्त होतात. भक्तांच्या कल्याणासाठी स्वयंप्रकाशित परमात्म्याचा अवतार झाला; तो कोणत्याही तिथीला किंवा महिन्यात पुण्यदायक ठरतो. हे देवी, त्याचे नाव उच्चारले तरी मनुष्याला शाश्वत मोक्ष प्राप्त होतो; तोच हा सर्वश्रेष्ठ आत्मा आणि सर्व कारणांचा मूळ आहे. तो या विश्वाचा आत्मा आहे, विश्वरूप आहे, सर्वांचा प्रभु आहे. बारा सूर्य ज्याच्या सामर्थ्याने स्थिर राहिले, तोच महात्मा नरसिंह भक्तांच्या शांततेसाठी प्रकट झाला. तेव्हा पार्वती म्हणाली, “हे देवाधिदेव, तू अनेक अवतारांची कथा सांगितलीस; पण हे विश्वनाथा, नरसिंह नावाच्या उत्तम धामाविषयी मला सांग, जे फक्त जाणून घेतल्यानेच मनुष्याला सुखद लोकांची प्राप्ती होते.” महादेव म्हणाले, “हिरण्यकश्यपूचा वध केल्यानंतर, देवांचा देव, जगाचा गुरु, आनंदाने प्रल्हादाला मांडीवर घेऊन बसला आणि त्याच्याशी बोलू लागला. प्रल्हाद हा ज्ञानी आणि आपल्या पित्याचा वध करणारा श्रेष्ठ होता. प्रल्हाद म्हणाला, ‘हे पुण्यशाली विष्णु, नरसिंह, अद्भुतरूपधारी, मी तुला वंदन करतो. मी तुझा भक्त आहे, हे श्रेष्ठ देव, आणि तुला खरी विचारणा करतो. प्रभु, माझ्या मनात तुझ्याबद्दल अनेक प्रकारे भक्ती उत्पन्न झाली आहे; हे स्वामी, मी तुला कसा प्रिय झालो, त्याचे कारण काय, ते सांग.’ नरसिंह म्हणाले, ‘हे महाबुद्धिमान, मी तुला सांगतो; लक्षपूर्वक ऐक. भक्तीचे आणि मला प्रिय होण्याचे कारण सांगतो. पूर्वजन्मी तू कोणत्याही ब्राह्मणाच्या घरी जन्मला नव्हतास, ना तू वेदाध्ययन केले होतेस; तुझे नाव वासुदेव होते, तू अत्यंत कामुक होतास आणि एका गणिकेच्या पोटी जन्मलेला होतास. त्या जन्मात तू कोणतेही पुण्यकर्म केले नाहीस; मध आणि तुपाच्या आस्वादात रमून, तू गणिकांच्या संगतीसाठी आसुसलेला होतास. माझ्या व्रताच्या प्रभावाने तुझ्यात भक्ती उत्पन्न झाली, हे निष्पापा. प्रल्हाद म्हणाला, ‘हे देवाधिदेव, कृपया सविस्तर सांग—मी कुणाचा पुत्र होतो आणि ते कोणते व्रत होते? गणिकेसोबत राहून मी ते कसे केले? तुझ्या कृपेने माझ्यावर दया दाखवलीस, आता सर्व काही सांग.’ नरसिंह म्हणाले, ‘पूर्वी सृष्टीच्या हेतूने ब्रह्मदेवाने हे उत्तम व्रत निर्माण केले; माझ्या व्रताच्या सामर्थ्याने सर्व चराचर सृष्टी निर्माण झाली. त्रिपुरासुराच्या संहारासाठी प्रभूंनी हे व्रत केले आणि या व्रताच्या प्रभावाने त्रिपुराचा नाश झाला. हे उत्तम व्रत अनेक प्राचीन देव, ऋषी आणि महान राजांनीही केले आहे. या व्रताच्या सामर्थ्याने सर्वांना सिद्धी प्राप्त होते; स्वर्गात तुला माझ्यामुळे अनेक सुखांची प्राप्ती झाली आहे. ती भोगून सर्वजण माझ्यात विलीन होतात; प्रल्हादा, तूही माझ्यात विलीन हो. धर्मासाठी तुझा अवतार माझ्या शरीरापासून वेगळा आहे. शेकडो कल्पे उलटली तरी त्यांना पुन्हा जन्म मिळत नाही; गरीब माणसालाही कुबेरासारखे धन मिळते. जो सुखाची इच्छा करतो त्याला सुख मिळते, जो राज्याची इच्छा करतो त्याला उत्तम राज्य, आणि जो दीर्घायुष्याची इच्छा करतो त्याला शंकरासारखे आयुष्य मिळते. हे व्रत स्त्रियांना सौभाग्य, पुत्र, संपत्ती, धान्य आणि दुःखापासून मुक्ती देते. स्त्री किंवा पुरुष जो कोणी हे व्रत करतो, त्यांना मी सुख, भोग आणि मोक्ष देतो. अगदी थोडक्यात सांगायचे, हे प्रिये, या व्रताचे फळ मीही वर्णन करू शकत नाही, शंकरही नाही. प्रल्हाद म्हणाला, ‘हे प्रभो, तुझ्या कृपेने मी हे श्रेष्ठ व्रत ऐकले; तुझ्यावरील माझ्या भक्तीमुळेच मी त्याचे फळ ऐकण्याची इच्छा धरतो.’ ‘आता मला या व्रताची सर्वोच्च पद्धती ऐकायची आहे—हे प्रभो, कोणत्या महिन्यात, कोणत्या दिवशी ते करावे? कृपया, याची संपूर्ण प्रक्रिया मला सांग.’ नरसिंह म्हणाले, ‘प्रल्हादा, तुझ्या कल्याणासाठी मी सांगतो; लक्षपूर्वक ऐक. वैशाख महिन्यात, शुक्ल पक्षातील चतुर्दशीला हे व्रत करावे. माझ्या प्रकट होण्याचा, भक्तांना सुख देणाऱ्या मूळ कारणाचा ऐक. पश्चिम दिशेला, एका वेगळ्या कारणाने, हे मुकुटस्थळ प्रकट झाले; हे पुण्यभूमी आहे आणि पापांचा नाश करते. त्या क्षेत्रात हरित नावाचा एक प्रसिद्ध वेदपाठी ब्राह्मण होता, जो ज्ञान व ध्यानात तत्पर होता. त्याची पत्नी लीलावती अतीव पतिव्रता, सदा पतीच्या इच्छेला समर्पित होती. त्यांनी दोघांनी मिळून अनेक वर्षे महान तप केले; एकवीस युगे तिथे गेली, यात शंका नाही. त्या क्षेत्रात त्यांनी अखेर दिव्य दर्शन अनुभवले. नरसिंह म्हणाला, ‘तुम्हाला जे हवे ते वर मागा, मी नक्कीच देईन.’ त्यांनी जे काही मागितले ते मी त्यांना वर म्हणून दिले. ‘माझ्यासारखा पुत्र त्वरित जन्मावा’—असे मी तेव्हा म्हटले. मीच तुमचा पुत्र आहे, यात शंका नाही. मी विश्वकर्मा आहे, सर्वोच्च आत्मा, सर्वकाही ओलांडणारा; मी गर्भात राहणार नाही, कारण मी सनातन आहे. हरित म्हणाला, ‘तसेच होवो, यात शंका नाही.’ त्या वेळेपासून मी त्या क्षेत्रात भक्तांसाठी राहिलो आहे. येथे जो कोणी भक्त येतो आणि माझ्या दर्शनाची इच्छा करतो, त्याचे सर्व विघ्न मी दूर करतो. म्हणून, जे श्रेष्ठ पुरुष नियमानुसार हे व्रत करतात, त्यांना कशाचीही भीती राहत नाही. विशेषतः माझ्या बालरूपाचे ध्यान करून, जो कोणी रात्री पूजन करतो, तो नारायण होतो.