महाराज आयू यांच्या पुत्राचे अपहरण आज घडले, हे प्रत्यक्षात चांगलेच झाले आहे, हे जाणून, हे विद्वान आणि महान राजा, तुम्ही शोक करू नका, असे नारदांनी सांगितले. तुमचा पुत्र सर्वज्ञ, सद्गुणी, सर्व विद्या आणि कलांनी युक्त होऊन पुन्हा तुमच्याकडे परत येईल. आज जरी तुमचा पुत्र, जो देवगुणांनी युक्त आहे, नेला गेला असला, तरी तो काळाच्या प्रभावाने, कुठल्याही शंकेशिवाय, आपल्या घरीच परत येईल. तो महान बलवान आणि पराक्रमी असल्याने आपले ध्येय साध्य करील; शिवपुत्रीच्या सहवासाने तो पुन्हा तुमच्याकडे येईल, असेही नारदांनी सांगितले. त्याच्या तेजाने तो इंद्र आणि उपेंद्र यांच्याशी समतुल्य होईल; आपल्या पुण्यकर्मांनी तोही इंद्रपदाचा उपभोग घेईल. असे सांगून, देवरूपी श्रेष्ठ ऋषी नारद, राजा आयूला सांगून, आपल्या अनुयायांसह तिथून क्षणात निघून गेले. नारद गेल्यावर, आयू राजाने साऱ्या घडलेल्या घटना आपल्या राणीला सांगितल्या. दत्तात्रेयांनी दिलेला पुत्र, जो दिव्य वरांपैकी श्रेष्ठ आहे, तो विष्णूच्या कृपेने राणीच्या सहवासात सुरक्षित आहे. "माझा सद्गुणी पुत्र जरी नेला गेला असला, तरी तो पुन्हा नक्की परत येईल आणि जो त्याला घेऊन गेला त्याचे मस्तक घेऊन येईल," असे आयूने राणीला सांगितले. "नारदांनी सांगितले आहे, 'हे पुण्यवती, शोक करू नकोस; हा मोठा भ्रम सोड, जो धर्माच्या मार्गाचा नाश करतो.'" पतीचे हे शब्द ऐकून, राणी इंदुमती आपल्या पुत्राच्या पुनरागमनाच्या आशेने आनंदित झाली. "जसा दिव्य ऋषीने सांगितले तसेच होईल; दत्तात्रेयांनी मला दिलेला पुत्र नित्य आणि अमर आहे," असेही तिने मनाशी ठरवले. "जे होणार आहे त्याबद्दल मला शंका नाही, कारण मला ते तसेच वाटते," असे ठरवून, तिने द्विजश्रेष्ठाला वंदन केले. "सर्वोच्च सिद्धी देणाऱ्या, अत्रिपुत्र, महात्मा, ज्याच्या कृपेने मला हा दृढ, धर्मात्मा आणि अत्यंत पुण्यवान पुत्र मिळाला, त्याला नमस्कार," असे ती म्हणाली. असे म्हणून, अत्यंत दुःखी असलेली ती देवी शांत झाली, कारण तिला खात्री होती की तिचा पुत्र नहुष पुन्हा येईल. इथे 'नहुषाची कथा' म्हणून प्रसिद्ध असलेला हा अध्याय, च्यवनाच्या कथेत, गुरुतीर्थाच्या वर्णनात आणि वेनाच्या कथेत, पद्मपुराणाच्या भूमिखंडात संपतो. कुञ्जल म्हणतो: ब्रह्मपुत्र, तेजस्वी आणि तपस्वींमध्ये श्रेष्ठ असलेले वसिष्ठ ऋषी, त्यांनी नहुषाला बोलावले आणि सांगितले, "वनात जा आणि विपुल वन्य अन्न घेऊन ये." ऋषींच्या आज्ञेप्रमाणे नहुष वनात गेला. तेथे त्याने एक अद्भुत गोष्ट ऐकली: "हा धर्मात्मा नहुष, नावाने प्रसिद्ध, सामर्थ्यवान आणि सद्गुणी आहे." "हा आयूचा पुत्र, बाल्यापासून आईपासून वेगळा झाला; या मोठ्या वियोगामुळे आयूची पत्नी शोक करते. अशोकसुंदरीने अतिशय कठोर तप केले; केव्हा ती मंगलमयी देवी इंदुमती आपल्या पुत्राला पाहील?" "नहुष नावाचा, धर्म जाणणारा, पूर्वी दानवांनी पळवला; शिवपुत्री, एकटीच, वनात तपश्चर्या करत होती." "अशोकसुंदरी, अजूनही लहान वयाची, आपल्या पुत्र आयूसाठी; या मार्गाने ती कधी त्याच्याशी एकत्र येईल?" या प्रकारचे दिव्य गंधर्वांनी उच्चारलेले हे जगातील बोलणे त्या धर्मात्मा नहुषाने ऐकले आणि तो आश्चर्यचकित झाला. नंतर त्याने वन्य अन्न गोळा करून वसिष्ठांच्या आश्रमात परत आणले आणि ते महान आत्मा वसिष्ठांना अर्पण केले. हात जोडून, डोके वाकवून, भक्तिभावाने त्याने वसिष्ठ ऋषींना संबोधले: "महाराज, आपण हे अद्भुत शब्द ऐकावेत: 'हा नहुष नावाचा, आयूचा पुत्र, आईपासून वेगळा आहे.'" "आपल्या आई इंदुमतीसह त्याने दानवांच्या हातून मोठा शोक भोगला; शिवपुत्री, अजूनही बालिका, अतिशय कठोर तपश्चर्या करत होती. हा निश्चल नहुष त्यासाठी कारणीभूत आहे, हे गुरुवर्य; असे त्यांनी सांगितले आणि मी सर्व ऐकले." "हा आयू कोण? ही शुभ्र इंदुमती कोण? ही अशोकसुंदरी कोण? आणि नहुष कोण म्हणतात?" "माझ्या मनात ही शंका निर्माण झाली आहे; ती आपण दूर करावी. हा नहुष कोण आहे आणि तो कुठे आहे, हे आपल्याशिवाय दुसरे कोण सांगू शकेल?" "हे सर्व मला सांगा, पिताजी, आणि इतर काही कारण असल्यास तेही." वसिष्ठ म्हणाले: "तो राजा म्हणजे आयू, धर्मात्मा आणि बलाढ्य, सात द्विपांचा स्वामी होता. त्याची पत्नी इंदुमती, सत्यनिष्ठ आणि सद्गुणी, प्रसिद्ध होती. तिच्या पोटी तू जन्मला, सर्व सद्गुणांचा संग्रह." "राजाधिराज आयूने तुला चंद्रवंशाचा भूषण म्हणून जन्माला घातले. हरपुत्री, सुंदर नितंब असलेली, सद्गुणी आणि सौंदर्यसंपन्न—" "तिचे नाव अशोकसुंदरी होते, शुभ आणि मोहक हास्य असलेली. तिने तुझ्यासाठी, एकटीने, तपोवनात कठोर तप केले." "योगशक्तीने सृष्टीकर्त्याने तिला तुझा पती म्हणून निर्माण केले. ती गंगेच्या काठावर राहून ध्यान व योग करत होती." "तेथे दानवांचा स्वामी हुंड, तिला एकटी, स्थिर, तपश्चर्येच्या तेजाने प्रकाशित आणि कमळासारख्या नेत्रांनी युक्त पाहून—" "सौंदर्य, कुलीनता आणि सद्गुणांनी संपन्न अशा तिला, कामबाणांनी पीडित झालेला तो तिच्या जवळ गेला आणि म्हणाला, 'माझी पत्नी हो.'" "त्याचे शब्द ऐकून, तपस्विनी स्त्री त्याला म्हणाली, 'हुंडा, तू हिंसा करू नकोस; असे वारंवार बोलू नकोस.' 'मी तुला प्राप्त होणार नाही, कारण मी दुसऱ्याची पत्नी आहे. विधिलिखिताने, माझा बलवान पुत्र, आयूपुत्र, आधीच माझ्यासाठी निश्चित झाला आहे.'" अशा प्रकारे ही कथा, पद्मपुराणाच्या भूमिखंडात, नहुषाच्या जीवनातील अद्भुत घटना आणि त्याच्या माता-पित्याच्या भक्तीमय भावनांमध्ये गुंफली गेली आहे.